Пелайос в славный город Мулмастер торопился, но не слишком. С одной стороны, глянуть на организацию, за разборки с которыми тифлингу обещают личные земли, сиречь дворянство, было очень и очень любопытственно. Просто потому, что если заказчик не наврал и впрямь собирался честно выполнить свое обещание, то это был бы такой прецедент, что просто дух захватывало. С другой стороны, практичный бард понимал, что если кому-то удалось так достать настолько крутую шишку, то у этого кого-то силищи должно быть немерено. Как и ресурсов, и знаний, и возможностей. С такими парнями порядочному тифлингу вовсе не зазорно будет снестись, в какой-нибудь стратегический момент ударив будущих компаньонов в спину. Или даже лучше - поработать и на тех, и на этих, затягивая конфликт и собирая пенки и с тех, и с этих.
С другой стороны, от всего этого письма прямо-таки воняло топорнейшей подставой. Начать хотя бы с того, что приглашать барда, существо по природе своей ветреное, ненадежное и неспособное хранить секреты, в компанию борцунов с каким-то тайным обществом - идея, мягко говоря, так себе. Кончено, имелись в пестрой биографии Пелайоса несколько инцидентов, позволяющих заподозрить его в излишнем героизме и борьбе за дело правое, вроде разоблачения святоши-чернокнижника(а что было делать, если жирный боров уже почти наложил свои грязные лапы на некий древний фолиант, до чертиков нужный самому тифлингу?) и отчаянная дуэль с предводителем крестьянского восстания, охватившего аж две провинции(справедливости ради следует отметить, что именно бард и его тогдашние коллеги это восстание и спровоцировали, а потом просто аккуратно подчистили хвосты), но все же... Что-то очень странное было в этом письме, что-то такое, что заставляло тифлинга опасаться за целостность собственных рожек и длинного гибкого хвоста.
Но дух приключений неумолимо тянул барда в Мулмастер. В конце концов, боялся бы он опасностей - сидел бы дома, в родной деревеньке, распевал бы черные псалмы да и помер бы лет через пятьдесят никому не нужной бесполезной развалиной, тогда как если рискнуть... о, какие сладкие и волнительные перспективы открывались тогда перед тифлингом. Достаточно сказать, что щедрое предложение загадочного нанимателя оказалось бы не ценнее ночи любви стареющей продажной девки. А может быть, если старушка-Судьба в самый последний момент не покажет зубы и не передернет, то обретет Пелайос бессмертие, а за спиной его распахнутся полночно-черные крылья, возвещая пришествие того, кому суждено уничтожить этот бренный мир. Эх, мечты-мечты, не упустить бы за ними чего действительно важного.
В город Пелайос проник с легкостью, выработанной долгой практикой. Немного аляповатого грима, выкрашенные в яркие цвета рога, пара аксессуаров к самому обычному дорожному костюму - и вот он уже очередной бродячий лицедей, кормящийся с историй о коварстве, подлости и невообразимой отвратительности обитателей ада.Разумеется, для тифлинга было делом чести вставить в свои истории пару пикантных двусмысленностей, изрядно меняющих смысл всей сказки. Одним словом, Пелайос изрядно повеселился, и даже завывания какой-то карлицы, компенсировавшей, по всей видимости, полное отсутствие слуха и голоса громкостью и энтузиазмом, не сильно огорчили барда.До того часа, когда полагалось гасить огни и отправляться на боковую оставалось изрядно времени и тифлинг решил скоротать его в общем зале, общаясь с местными завсегдатаями, а заодно, если получится, попробовать вычислить будущих коллег - ведь по идее, как раз здесь они все и должны были собраться.