- Сэр Август Энтони Джонатан Малкольм Лоуренс, - подсказал ему Хозяин. - Фрэнка Орба не существует, это вымышленный человек, благодаря которому мне удается поддерживать мои финансовые дела в порядке. Это, знаете ли, очень удобно.
Он смотрел внимательно и спокойно. Так смотрит человек, который многое повидал и абсолютно уверен в своей силе.
- Я бы мог спросить ваше имя, но мне это совершенно неинтересно. Видите ли, вы один из немногих смертных, кому предстоит стать свидетелем невероятной важности событий, если, разумеется, вы будете вести себя благоразумно. Вы не в курсе, но прямо сейчас, прямо здесь перед вами сидит настоящий Князь. Властитель города, если угодно. Поэтому, если я скажу вам сесть...
Юджин сам не сообразил, каким образом ноги его подкосились и он присел, будто на тренировке, сминаемый под взглядом этих глаз.
- Встать! Смеяться! Плакать! Молчать! Вы сделаете это...
Юджин краем сознания чувствовал, насколько хрупка его воля перед силой взгляда этого страшного человека, который смотрел и приказывал - а Космо лишь безмолвно подчинялся и выполнял.
- Проще всего было бы тем же самым способом заставить вас исполнить то, что я задумал совершить, но это будет не то. Должна быть воля вашего Гения, вы должны проявить Талант в том деле, что я намерен вам поручить. Видите ли, в одной из соседних комнат лежит бывший Князь этого города. Он оказался недостаточно проницателен, чтобы предотвратить подобный исход событий, а я, в свою очередь, хочу отметить этот маленький переворот с поистине королевским размахом! Помнится, в прошлом столетии все человечество буквально помешалось на этом вашем космосе, звездах, просторах вселенной и прочих небесных штучках... В былые времена я бы отправил своего предшественника куда-нибудь в Азию, где он был бы уничтожен злобными катаянами, но!
Сэр Август Энтони Джонатан Малкольм Лоуренс выдержал настолько эффектную паузу, что ей мог бы позавидовать любой актер.
- Но мой советник убедил меня в том, что Космос - это намного дальше, чем Азия. Вот я и решил, что будет достаточно... как вы говорите в этом веке? Эффектно, кажется? Достаточно эффектно отправить бывшего Князя именно туда. К сожалению, все мои слуги безнадежно устарели в научном отношении, а вы, как мне доложили, лучший из возможных кандидатов. Справитесь - и наградой вам станет бессмертие. Допускаю, что у вас могли возникнуть вопросы - самое время их задать. Надеюсь, что вы достаточно умны, и не станете задавать лишних.