|
|
Выдержки из личного дела ЧИМЗ-043 Подготовлено для полулегата XVI Разведывательного Легиона Мита полуалатом XVI Разведывательного Легиона Réjouirsaviez 10057 годКогда до площадки оставалось шагов пятьдесят, перед людьми из воздуха выскочила живая, подвижная рыжеволосая девушка в широченной пёстрой юбке из разноцветных лоскутков, до пят, отделанной целыми облаками кружев и оборок, и в коротенькой курточке-безрукавке, сплетённой из цветных верёвочек. Она вся была стремительная, бьющая энергией и какая-то неунывающая... хотя при этом явно не на шутку не то возмущённая, не то просто чрезмерно возбуждённая вследствие холеричного темперамента. Пёстрым вихрем вырвалась она из ниоткуда и... - Здорово, Бри! - махнула кентавру рукой, на которой глухо стукнулось несколько тонких деревянных браслетов. - Привет, Рэнни! - мельком взглянув на иномирца. А потом - схватила солейку за плечи, заглянув ей в лицо широко распахнутыми серо-голубыми глазами: - Лойни! Идём немедленно! Даниил грохнул Ган-Кора!
Лойнис, наверное, если бы не опиралась на локоть Рэна и не оказалась в руках рыженькой, немедленно рухнула бы на доски - настолько у неё враз ослабели колени. Кровь отхлынула от лица, оставив его совершенно белым. - Как это? Как это возможно? - пролепетала она в ужасе.
- А так! Этот дарлиэнский придурок решил показать ему, что он лучше, чем на самом деле! Кретин!.. А теперь туда ещё и Тайра вывалилась, а у неё там сын! И вообще вся ребятня там - и Гальн, и Ард, и Эрайник... и Лас с Фералом... Всё как по маслу! Ща ещё адафэрни прискачут, само собой! И ещё гирид знает, кто туда прискачет!! - выпалив всё это на одном дыхании, рыженькая попыталась оторвать Лойнис (у которой судорогой свело руки) от Рэна.
Волосы у незнакомки были такие же, как у Кимионы. И это её «Привет Рэнни», - так называла его только жена. Он её звал Кимми, а она его в отместку – Ренни. Но до этого он про это не думал, а значит спишем на совпадение. Рэндом ничего не понимал из сказанного, но отметил, что уже второй раз слышит про Даниила, который, похоже, тоже попал сюда из другого мира и, похоже, уже совершил преступление. Когда же Лойнис внезапно ослабла, Рэн не растерялся и тут же поддержал её второй рукой, а в следующий миг оказался у девушки за спиной и теперь держал солейку под оба локтя. Поэтому, попытка «рыжего торнадо» увлечь священницу за собой, провалилась. Рэндом осторожно, но чуть крепче сжал предплечья Лойнис и вопросительно посмотрел на Бри. - Госпожа Эрайза! - радостно воскликнул тем временем кентавр, по всей видимости, совершенно не огорчённый фактом "угрохивания Ган-Кора". Он широко раскинул руки, раскрывая объятия, и - поскольку не мог из-за ширины дорожки обойти Рэна и Лойнис - просто оказался за спиной у рыженькой и сцапал её в объятия.
- Ой, Бри, Вы мне рёбра сломаете когда-нибудь! - вспискнула Эрайза. Она хотела бы продолжать быть перебаломушенно-возмущённой, однако в присутствии Бри это оказалось непосильной задачей для рыженькой - на её мордашке сама собой расплылась улыбка.
- Ну-у, ничего, - обнадёживающе прогудел кентавр, - Сам сломаю - сам и починю.
Лойнис в ходе этого короткого обмена фразами между рыжей и кентавром всё больше обмякала и, наконец, потеряла сознание.
- О-о-о-о!.. Ох ты ж... - обалдело выдала Эрайза, когда Рэн подхватил упавшую в обморок Лойнис на руки. - Слушайте, Бри, какого гирида Вы сделали здесь такие узкие дорожки?! Не развернуться же... Рэнни, неси её на площадку. А Вы, драгоценный Бри, будете осаживать и пятиться, как всякий заправский потерявший берега конь!
- Отчего же "конь"? - с шутливым возмущением отозвался Бри, перенося всех на площадку. - Довольно обидны Ваши слова. Я, конечно, уже не тот, что прежде, но всё же на меньшее, чем "жеребец", я не согласен. Хе-хе.
- Так... - Эрайза огляделась, не особо слушая кентавра. - Жеребец, жеребец, конечно, жеребец. Бри, она, видимо, решила, что это - её вина. У-у-у... не вываливаться же нам теперь туда всем табором! Вот это будет номер, конечно! Один чокнутый кретин снимает ошейник с другого поехавшего и всучает ему меч, тот прирезает чокнутого, тут высыпаются толстый кентавр, рыжее чудо и полудохлая священница с иномирцем-артефактом в виде транспортной системы! Лойни... Бри, как думаете, стоит сейчас приводить её в себя, или лучше пусть полежит, отдохнёт? Выдержки из личного дела ЧИМЗ-011 Подготовлено для легата XVI Разведывательного Легиона Ундитара Зверобоя алатом Иллардисом 10057 годУбедившись, что землянин, с одной стороны, не представляет в ближайшее время опасности, а с другой — не рискует прямо сейчас испустить дух или чуть позже навсегда превратиться в кабачок (другими словами — что кровь в мозг поступает ровно в том количестве, чтобы обморок длился некоторое время, но при этом гипоксия не оказала на мозг фатального действия), Тайра приблизилась к телу Ган-Кора. Она вгляделась в повреждения, отчасти ожидая, что процесс исцеления уже запущен: ей с трудом верилось, что адафэрни всерьёз собирался убиться об иномирца. Однако, если же... это маловероятно... да нет, это совершенно невероятно — но если всё же по какой-то удивительной и невозможной причине ситуация вышла из-под контроля и раны продолжали убивать Ган-Кора, она намеревалась попытаться оказать хотя бы первую помощь (Тайра опасалась, что не разберётся сходу в единорожьей магструктуре, чтобы совершать какие-то серьёзные манипуляции). К слову о внезапном испуге Даниила — что это вообще было?! Тайра видела, что он собирался ударить Ган-Кора мечом. Он рассчитывал. Он к нему подкрадывался! Она прекрасно слышала его агрессивные высказывания за несколько минут до этого. Чего же он испугался? То есть... Либо он действительно поехавший — настоящий, такой, каких держат взаперти и кормят тяжёлыми колёсами (может, он вообще попал сюда, в Лиэн, прямо из палаты в каком-нибудь психдиспансере)? Либо... действовал не сам?.. Если он находится под контролем аниму, например? Это было бы намного хуже, чем любая психическая болезнь. Тайра впервые по-настоящему испугалась — и за себя в том числе. Очень может быть, что «наши» уже в курсе — и разведка появится здесь уже через пару мгновений. Однако... мало ли что. Всегда нужно оставлять место для какого-нибудь «мало ли». Не тратя времени на то, чтобы перебирать варианты, она попыталась обратиться к наиболее «привычному» адресату — тому, с кем держала связь пусть не постоянно, но достаточно регулярно, пока была беременна и пока Эрр был совсем маленьким. — Господин Иллардис? Я не знаю, где нахожусь, но тут кое-кто опять... волнуется. Возможно, дело серьёзное, — быстро отрапортовала она, одновременно размышляя, до кого стоит пробовать достучаться следующим, если с Иллардисом не выйдет.
Появился портал. Из которого появился Дис. Окинув всю картину своим чёрным, непроницаемым взглядом, невысокий солеец без слов, даже мысленным, одним эмоциональным посылом и успокоил Тайру, и поблагодарил за оперативное реагирование, и подтвердил, что дело серьёзное. А потом вернул на шею иномирцу антимагический ошейник и "активировал" Даниила. Плюнув на безнадёжные попытки разобраться с увечием магически, Тайра схватила первую попавшуюся тряпицу и крепко зажала рану. Было сложно представить, как неопытный Даниил мог застать Ган-Кора врасплох... Разве что, сильно желая подобраться к единорогу незамеченным, он неосознанно это желание воплотил — и интуитивно создал какую-то защиту, сквозь которую Ган-Кор не мог разглядеть его намерений? Иллардис появился сам и, тут же в очередной раз опустив взгляд на тело Ган-Кора, Тайра наконец поняла, что здесь если и есть работа, то уже только для некроманта — для того же Диса или даже вовсе для единорожьего специалиста. Она отняла руки от импровизированного компресса, поднялась и на всякий случай быстро «вспомнила» для Иллардиса всю последовательность событий, добавив к этому выражение своего полного недоумения и замешательства и транслируя это так же, как он сам только что — не словами, а сразу образами. Так действительно получалось быстрее и лучше. Едва она заметила, что Иллардис намеревается привести убийцу в чувство, — тут же поспешила уделить внимание детям. Ничего сходу не придумав получше, Тайра попыталась наскоро соткать над ними звуконепроницаемый купол — защиту, которая фильтровала бы на входе любые шумы. Ей показалось, что ничего хорошего не будет, если дети проснутся прямо сейчас. Особенно Эрр. Тайра сама не знала, почему именно, но ей очень не хотелось, чтобы одним из первых впечатлений о людях с её родины для него стал образ убитого учителя. И не просто учителя. Эрр был совершенно особым образом привязан к Ган-Кору. Тайру не так уж сильно после увиденного волновала судьба Даниила, и тем не менее, она не хотела, чтобы Эрр его убил. А он, как она чувствовала, вполне мог бы это сделать. И Эрр такого не заслужил. Не в этом возрасте. Не из мести за любимого преподавателя. Это было бы слишком тяжело. Почти немедленно после Диса - видимо, дождавшись его подтверждения или разрешения, - на месте трагедии появился ещё один единорог. Это был Мастер Олэн-Гарн, один из высших руководителей разведки Дарлиэна. Тайра немного слышала о нём в связи с трёхсторонним союзом Лингу, Дарлиэна и Империи. Олэн-Гарн был одним из самых активных продвижителей этого альянса и одним из непосредственно участвовавших в создании союза дипломатов.
Убийца тем временем, не открывая глаз, протянул руку к шее и, убедившись, что ошейник опять на месте, болезненно сморщился, но тут же выправил мимику и расслабился, а потом вдохнул и резко открыл глаза. Увидев, что его никто не держит, он медленно поднялся с земли, встал на ноги и оглядел окружающих. - Вечер добрый, но есть один нюанс, - то ли поприветствовал, то ли констатировал иномирец, глядя на труп Ган-Кора и нервно разминая кисти. - Есть... Есть ли хоть одна возможность помочь ему? Он ещё раз, непроизвольно, провёл по ошейнику пальцами.
Тайра во все глаза уставилась на Олэн-Гарна. Как-то так она себе его и представляла. Хоть и не ожидала когда-нибудь встретить в подобных обстоятельствах. Сама она не подавала голоса, только кивнув в знак приветствия, когда взгляд единорога скользнул по ней. Зато голос подал землянин, и от услышанного Тайру сперва продрал мороз по коже, а затем руки сами собой сжались в кулаки. То, что перед ней душевнобольной, она уже поняла — и всё равно невозможно было не закипать, наблюдая, как, при всём содеянном, он продолжает... даже не столько бодриться, сколько... любоваться собой?! Она не могла точно сходу определить, что именно выражало его поведение, но эта манера говорить... Мерзость. Ни солеец, ни дарлиэнский Мастер не обратили на убийцу никакого внимания. Олэн-Гарн спросил у Диса что-то на фегралине. Некромант молча кивнул. Тайре он - по-прежнему мысленно - пояснил, что поскольку убийца - не гражданин Империи, постольку у Дарлиэна все права на распоряжение его дальнейшей судьбой, однако из-за того, что Даниил - иномирец, Олэн-Гарн посчитал, что изъятие его из Империи без согласия Империи может быть расценено как враждебный акт. Иллардис разуверил его в этом опасении. Тайра мысленно кивнула в ответ на пояснения Иллардиса. Желание единорогов разобраться с убийцей по-своему казалось ей вполне естественным. А то, что Империя им этого преступника с готовностью выдаёт, — наверняка неплохо скажется на взаимоотношениях государств-союзников. И всё-таки...
- Понятно, - пробормотал себе под нос убийца и уселся на одно из брёвен, сцепив руки в замок и уставившись на песок под ногами.
Почти незамедлительно появился и ещё один разведчик... на этот раз пегас, судя по здоровенным крыльям, сложенным за спиной. Он, вежливо поздоровавшись (тоже на фегралине), что-то уточняюще высказал, упомянув Ган-Кора. Дис и Олэн-Гарн переглянулись и, снова повернувшись к пегасу, похоже, согласились с ним. Тайра вздрогнула, не додумав, когда заметила нового участника событий. Давно ей не доводилось видеть перед собой пегаса. Да ещё и (как выяснилось через пару мгновений после того, как Тайра вся подобралась, будто сжатая пружина) мирно настроенного.
На шее убийцы появилось ещё два ошейника. А потом... тело Даниила исчезло. То, во что он превратился, свалилось с бревна, жирно чавкнув по песку. У него осталась человеческая голова, но теперь она не могла поворачиваться на огромном веретеновидном, белёсом, толстом и неповоротливом теле гигантского червя или личинки. Убийца мог втянуть голову в утолщившуюся шею, как окуляр подзорной трубы, и мог немного изгибать своё новое полуслизистое тело, по которому то и дело при таких извивах пробегала отвратительная волна... но больше двигаться никак не мог.
Новая пара ошейников на иномирце заметно успокоила девушку. А его новый облик — вызвал, помимо лёгкого приступа тошноты, мрачное удовлетворение. И вместе с этим Тайра снова задалась вопросом: всё-таки как это убийство оказалось возможным? Вероятно, именно этого — вот того, что сейчас происходит, — Ган-Кор и добивался? Чтобы все, кого это может потенциально затронуть (а не только имперская разведка), обратили на Даниила внимание и обезвредили его общими усилиями? А также — чтобы это произошло в открытую, не вызывая у какой-нибудь из конфликтующих сторон соблазна завладеть настолько неадекватным оружием втайне от других? Способ он выбрал жёсткий в таком случае, конечно, — но, насколько знала Тайра, «на всякий случай» закрывать кого-то здесь было не принято. Значит, нужен был поступок. Наглядный. Устранять опасность заранее и наверняка склонен был разве что Венгард Олень — но, раз Ган-Кор когда-то вступал с ним в схватку, можно было предположить, что методов и взглядов Оленя он по жизни не разделял. Не удержавшись, Тайра сделала несколько шагов в сторону видоизменившегося, подрагивающего жирным неповоротливым телом Даниила и склонилась над ним, сдерживая рвотные позывы и внимательно заглядывая в его лицо. — Зачем вы это сделали? — тихо спросила она. Убийца попытался было отползти, попробовав сокращать и подтягивать тело, но это было настолько непривычно и неудобно, что он выбился из сил, продвинувшись всего на пару дециметров, и больше не мог пошевелиться. Когда Тайра склонилась над ним, стало ясно, что такое внимание ему неприятно. - Зачем?.. - тем не менее переспросил он крайне изумлённо. - Чтобы понять его. Понять, зачем всё это... С ошейником. Увериться, что он вправду верил мне, когда снимал его и... Меч... Но я в самых смелых мыслях не мог подумать, что он... Этого не ожидал? Не будет защищаться... Он невозможен. Доверить свою жизнь психу... Убийца притих. Почти каждое слово приходилось выжимать из себя силой. - И чтобы понять себя. Найти, где он прячется. Получилось. Затем, совсем уж тихо добавил: - Не обязательно смотреть, если не нравится. — Да нет. Ожидал, — негромко проговорила сама себе Тайра. Теперь ей это было очевидно: никакая случайность не заставила бы Ган-Кора так ошибиться в том, на что способен этот... Психи психам рознь, это она сейчас понимала ясно, как никогда. У Венгарда, которого нередко за глаза называли психом (пусть даже и иносказательно), всегда была цель — и глубочайшее презрение ко всему, что могло встать на пути к этой цели. «Психом» он был для всех оттого, что вряд ли кто-то мог утверждать наверняка, в чём именно эта цель заключалась, и мало кому удавалось представить, какую безумную преграду он перешагнёт — или хотя бы постарается перешагнуть — в следующий раз. Сейчас же перед Тайрой был псих бессмысленный, в своих действиях оправдания не видел даже он сам. И потому, несмотря на такую же вроде бы непредсказуемость, внушал не трепет и страх, а жалость и омерзение.
- Ожидал?.. - переспросил убийца тихо. Потом спросил, несколько испуганно: - Ч-что вы делаете?! Что вы ещё хотите со мной делать?
— Ничего, — нехотя ответила Тайра после паузы. — С вами я не хочу... не собираюсь делать ничего. И надеюсь, в дальнейшем мне с вами также не придётся никоим образом взаимодействовать. Она отвернулась, решив, что лучше попробует прислушаться к тому, о чём беседовали представители разведки. Ей было тоскливо и тошно. Ещё несколько минут назад она, видя человека в земной одежде, ощущала некое с ним... если не родство, то некую общность. Теперь же ей казалось, что между ней и этим Даниилом находится целая пропасть. И Тайра надеялась, что эта пропасть никогда не окажется преодолена ни в какую сторону. До конца жизни она будет чем-то отличаться от жителей этого мира — это Тайра уяснила давно и почти смирилась. Чего она не ожидала — так это открытия, что далеко не каждый земляк окажется теперь для неё хотя бы объясним.
Разведки альянса к этому времени договорились, что убийцу заберут в Лингу. Однако Иллардису оставалось перед этим сделать ещё одно, последнее необходимое в данном случае дело.
Знакомым образом замерцала едва заметно воздушная плёнка портала, и оттуда вышла совсем невысокая, молоденькая черноволосая девушка в чём-то шёлково-сливовом под наброшенным сверху тёмным священническим походным плащом. Она недоумённо озиралась по сторонам и явно совершенно не могла понять, с какой целью её сюда выдернули и почему именно её. - Здравствуйте, господин Иллардис, - проговорила она растерянно, но в то же время с бойкими нотками в довольно низком голосе, выдающими маленького, бесстрашного бойца, напоминающего кошку - тоже маленькую, одинокую, вроде бы беззащитную перед собакой или человеком, но в то же время такую, к которой мало кто решится протянуть руку, если она будет разъярена или загнана в угол. Дис молча слегка наклонил голову. Девушка непонимающе, скорее, по привычке, кивнула, чуть улыбнувшись, Тайре, потом с любопытством скользнула взглядом по единорогу... Её чёрные глаза сверкнули при виде пегаса... И вдруг она увидела убийцу, и всё её лицо мгновенно изменилось настолько, словно она превратилась в кого-то другого! Стала каким-то другим человеком! Ошеломление, ужасание, ярость и какая-то наивная, детская обида смешались в её побелевшем лице. Губы задрожали, в глазах бешено полыхнуло, когда она резко развернулась обратно к Дису... Тайра, едва успев удивиться появлению незнакомки, которая совершенно не была похожа на сотрудника какой-либо из разведок, принялась внимательно за ней наблюдать. Кивнула в ответ — так же машинально отвечая на приветствие, — при этом стараясь по поведению девушки угадать, хотя бы приблизительно, кто она и зачем здесь оказалась. Сперва мелькнула шальная мысль, что, раз уж она не имеет отношения к спецслужбам, то связана некоторым образом с Ган-Кором. И потому появилась здесь после его гибели. (Ну, или стремилась сюда, а Иллардис уже позволил ей появиться.) Но эту мысль пришлось отбросить практически сразу же, всего лишь пару мгновений понаблюдав за девушкой. Иномирец, Даниил, — вот с кем она связана. Именно к нему оказался в конце концов прикован её взгляд. Если бы она явилась сюда за Ган-Кором, то смотрела бы на него. Но тела единорога она, кажется, даже не заметила... Убийца тем временем, когда Тайра перестала обращать на него внимание, тихонько облегчённо выдохнул, а затем погрузился в размышления. Результаты этих размышлений вызвали в нём сперва сдерживаемый смех, от которого его жирное, студенистое тело легонько затряслось, а потом, видимо, червь уже не мог сдерживаться, и его смех перешёл в какое-то тонкое подвывание. Но всё это веселье испарилось, когда открылся портал и оттуда появилась незнакомая Тайре девушка. Смех затих, улыбка сошла с лица убийцы. На лбу у него показался холодный пот. Ему явно стало безумно больно. Какое-то жгучее стремление пронизало его вдоль всего тела насквозь. - Тьфу, что ты будешь делать! - помотал он головой, а затем попробовал перекатиться в сторону речки.
Новоприбывшая девушка, заметив убитого единорога, побелела ещё больше, хотя это казалось невозможным.
- Госпожа Айлеро, - ровно проговорил Дис, спокойно выдерживая угольно-чёрный взгляд священницы, сперва разъярённый, а потом какой-то вовсе полуобезумевший, - убийца будет портирован в Лингу в качестве материала для изучения иномирских свойств. Вы можете отправиться вместе с ним, но Вы должны знать, что обратно в Империю Вы не вернётесь. Убийца не будет Вас узнавать и вообще будет лишён связи с реальностью. Ваша дочь будет немедленно после рождения переправлена в Империю, и Вы никогда её не увидите. У Вас есть... час? - солеец вопросительно взглянул на лингусского разведчика, и тот кивнул, - для того, чтобы принять решение. Убийца тут как-то встрепенулся и, стараясь не смотреть на Айлеро, подал голос: - Иллардис! И вы, уважаемый, - это относилось к разведчику из Лингу. - Прошу. Дайте мне шанс исправить то, что произошло. Тот самый час. Я понимаю, что этот шанс будет ничтожен. Ибо я ничего не знаю о том, как это вообще можно сделать. Но. Бежать мне некуда, сражаться с вами - даже звучит несерьёзно. А там, вне зависимости от того, что будет, - делайте, как знаете. Портируйте в Лингу, разбирайте на материал. Я полностью признаю за собой вину и не буду сопротивляться. Вы ничего не теряете - можете ускориться, чтобы я точно не успел ничего сделать, и в мысли глянуть. Да и что я могу сделать-то... - пробормотал он.
Казалось, холодно-неприязненное отношение Тайры к иномирцу уже достигло своего «дна», и даже смех, доносящийся с его стороны, не вызывал в ней особых эмоций. А вот слова Иллардиса — вызвали. Оказывается, этот... урод (Тайра поймала себя на том, что не только вспомнила это слово впервые за долгое-долгое время, но и но и «употребила» его сейчас не в обиходно-ругательном значении, а как-то более прочувствованно), помимо того, что завёл отношения с местной девушкой, успел ещё и зачать с ней ребёнка, а после — вероятно, даже зная о её беременности, — ударился в свои... Нет, Тайра не могла бы назвать это экспериментами. И даже бездумным тыканием палочкой в окружающее — не могла. Хотя бы потому, что тыкал он не куда-то, а в живых разумных существ, и не палочкой, а мечом. Внутри у Тайры всё бурлило и кипело. Это знакомый с местными реалиями человек мог быть уверен, что гражданка Империи ни за что не окажется с ребёнком в тяжёлом положении (если сама как-нибудь специально для этого не постарается). Это тот, кто успел хоть немного освоиться в присутствии магии, мог предполагать, что Ган-Кора, скорее всего, воскресят. Даниил — если судить по тому, что она успела увидеть и прочесть — всё ещё мыслил и ощущал мир по-земному. С «земными» понятиями и установками в голове бросал беременную жену и шёл рубить мечом безоружных, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Тайра слушала, как он выдаёт разведчикам указания, как разрешает ускориться и заглянуть к нему в мысли, и чувствовала, как к злости и омерзению примешивается ещё одно непрошенное: стыд. Душный, смутный, густо перемешанный с досадой на то, что вообще приходится его испытывать. Она не могла ничего поделать, как бы ни напоминала себе, что не в состоянии отвечать за то, что творит каждый её соотечественник. Человек из средневековья, перенесшись на несколько столетий вперёд и пожив там, мог бы так же стыдиться холеры и оспы, которой болели его современники. Глупо, конечно. И всё-таки она, покраснев, отвернулась от убийцы и снова взглянула на госпожу Айлеро. Тайра очень надеялась, что она решит остаться. Выдержки из личного дела ЧИМЗ-038 Подготовлено для легата XVI Разведывательного Легиона Ундитара Зверобоя. Мастер Оλǝn-Гаρn. 10057 год- Магия - это почти всё, - спокойно отозвался адафэрни. - Но всё-таки не всё. Иногда я завидую тем, у кого её нет. Нет, "завидую" - это не то слово. Не завидую... - он задумался на пару минут, потягивая водку, - ...не могу подобрать человеческого слова. Те, у кого нет маг-способностей, они рассчитывают только на свои руки и на свою голову. Оказавшись в маг-вакууме, они не... им просто плевать на маг-вакуум. Для них - ничего не меняется. Ган-Кор запрокинул голову и выхлебал сразу полбутылки, а остальное - вылил себе на затылок, хорошенько растирая шерсть свободной рукой. Удушливая спиртовая струя на несколько мгновений вмешалась во влажную свежесть ноябрьской ночи. - Вернуть мне зрение ты не сможешь... по крайней мере сейчас. Это эли-онарзорэн... - единорог задумался о переводе, но потом махнул рукой, - ...анимский моционизм. Куча народу бьётся, пытаясь разгадать, как оно работает. И Лингу в том числе. Но пока - хрен-с-два, как видишь. Адафэрни снова усмехнулся. Чувствовалось в его интонациях глубокое уважение к такому противнику как Аниму... несмотря на то, что они с ним сделали. Уважение и какой-то дикий, бесшабашный азарт. - Да и плюнь ты на меня! - вот теперь он точно веселился. - Хотя как хочешь. Можешь и не плевать. Не-е-ет, я не хочу умирать. Я умирал несколько раз. И это охренеть как скучно - быть дохлым! Ган-Кор откупорил последнюю бутылку. - "Помочь себе"?.. С какого хрена?? Я - помогая себе - прошёл две войны, сцепился с Венгардом Оленем, лишился зрения и вот того самого - про что я говорил... ну, про тех, кто без магии. Я был вот таким же восторженным щенком, как ты сейчас, и мне казалось, что это - невъебенно круто... Вот тогда я хотел "помочь себе", да! И помог. А теперь... теперь пора уже кому-нибудь ещё помочь! ...Как ты не поймёшь?! Адафэрни хрипло рассмеялся. - Взросление - это и есть постоянное сование башки во всё это дерьмо. И не суя туда башку - ты не повзрослеешь никогда: хоть в тридцать, хоть в триста. Вот сейчас ты грохнул представителя Дарлиэна в Лингу и Империи, и тебе грозило стать фаршем в лингусской военной лабе, а твоей женщине... Да к гиридам женщину... Твоей дочери - грозило вырасти под постоянным прицелом всех разведок мира! И ты - внезапно! - насмешливо вставил Ган-Кор, - ...начал что-то осознавать. Вот это и есть взросление! И по-другому - не бывает, Даниил. Пока не... Ты восхищаешься Венгардом Оленем? Ты не представляешь себе даже сотой доли того, через что он прошёл. Ты думаешь, у него не было любимой женщины? Не было детей? Ты думаешь, он ждал до тридцати? Да он ни секунды не ждал! Я вообще не представляю, чтобы Венгард Олень хоть чего-то в этой жизни ждал бы хоть одно мгновение! Не ждать надо, а лезть во всё, всё узнавать, всё испытывать на собственной шкуре - только с собственной шкуры оно ложится в собственные мозги. "Помочь себе"... Кто я такой, чтобы всю ту мощь, которая сейчас сосредоточена в моих руках, направлять на помощь себе? Что, больше некому помочь? У остальных всё прекрасно? Осталось только себе вернуть гляделки да спокойно вернуться в квартирку с видом на закат? Ну нет уж. Не для того я прошёл через всё это удолбище, чтобы теперь любоваться заходящим солнышком, пока мне отсасывают под столом. Тебя бесит, что я бездействую? А я, представь себе, совсем и не бездействую. То есть называй как хочешь. Но я своим "бездействием" только что вернул в Империю иномирца, который всю дорогу ссал выбрать сторону, а теперь готов за свою женщину и дочь рвать глотки голыми руками кому угодно. Ха! Все бы так бездействовали, как я! Он рассмеялся теперь уж совсем беспечным, весёлым, мальчишеским смехом. - Всё. Не дёргайся из-за меня. Тебе дали шанс исправить то, что наворотил. Вот и исправляй. И это было не про то, что ты в меня ткнул железякой. Тыканье железякой в единорога - это было просто... - Ган-Кор задумчиво погрузил пальцы свободной руки в мокрые волосы, - ...просто риск, который есть всегда. Когда ты идёшь в разведку - ты даёшь новую присягу. И ты знаешь, что тебя - не воскресят. Ты умрёшь - окончательно. И никакой некромант - ни свой, ни вражеский - ни хрена не сделает. Вот сейчас я на разведке - тебя. Считай, что это разведка боем. В любом случае, результатом разведки я пока удовлетворён. А ты? Слушая единорога, Даниил почувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. Улыбнулся, сложив руки в замок и уставившись на костёр. Правда, чем больше тот говорил, тем отчетливее возникало понимание - я ничего не понимаю. Совсем. Хотя мне, по сути, всё говорят прямо в лицо. Бери и используй. Именно поэтому - тупой. От этого становилось смешно. - Ну ладно, конь педальный, - без всякой издевки, а, скорее, по привычке. - Предположим, воодушевил. Предположим, я даже знаю, зачем мне это надо. И сделаю вид, что понимаю, зачем это тебе, Айлеро, Венгарду... И остальной компании. И я даже больше скажу - готов дать присягу Империи... Которую всё равно похерю, как только у меня будет возможность, ибо натура такая... Но это там, в перспективе. Необозримой. При этом, даже откажусь от своего прогноза - что сломаюсь на полпути пополам, как гнилая деревяшка, чтобы это предприятие имело хоть какой-то, отличный от нуля, шанс на успех. Вот только я всё равно ребенок, Ган-Кор! И я в душе не понимаю, где первый шаг. Или нет, понимаю... - сморщившись, вызвал в памяти последние секунды пребывания в иллюзии. - Видимо, бахнуть на себя местную татуировку. Читай - стать гражданином Империи. Вздохнул, массируя пульсирующие виски. Что-то все слишком круто. Слишком много нужно осмысливать. А еще больше - переосмысливать. Исправлять... Пока, можно только предполагать. Остается надеяться, что в процессе эти предположения действительно станут чем-то вроде правды. Голова просто трещала по швам, словно переспелый кокос. Разведка боем... Как только начинаешь думать, что неуязвим, что вот оно - душевное спокойствие... Приходит единорог и переворачивает всё с ног на голову. А потом ещё трясет, как шейкер. Думаешь - уж меня-то этими речами не пронять, всё, капут... А он берёт и крюками цепляет за живое. Вроде, больно... Но наверх же тащит, так? И горько, ведь говорит так, как думает, не смягчая. И смешно - ведь он во всём прав. Тоже - невероятен. Рядом с такими просто хочется исчезнуть от стыда. Я - слабее. С магией, без магии, с оружием, без - просто внутренне слабее. Там, где ходили и ходят они, - я просто рассыплюсь, как фарфор. Ледяника это наглядно показала... Хоть обвешайся я артефактами, перечитай сотни книг, по щелчку пальца вызывай инфаркт - всё равно буду слабее. Словно сам мир они видят по-другому. Восторженный щенок - отлично сказано. Наверное, именно это я и ищу. Их секрет. Где они это черпают. Не понимаю...
- Вот уж я уверен, что у меня, Айлеро и Венгарда - цели разные, - беззлобно буркнул Ган-Кор. - Хотя-а-а... если иметь в виду окончательную цель, то, пожалуй, она общая. Но она тогда вообще у всех общая. Тебя не устраивает твоя больная голова? Так вылечи. А если устраивает - так разгребай. Единорог говорил с прежним насмешливо-саркастическим выражением, которое, видимо, было ему свойственно. - Товарищ алат Имперской разведки Дис, кажись, дал тебе шанс что-то исправить. По твоей же просьбе. Так? Вот и исправляй. А уж как ты там будешь исправлять - пытаясь стать гражданином Империи, давая и нарушая присяги, вскрывая себя от моральной безысходности, или ещё как-то - это уж твоё дело. Не моё. ...Ребёнок, да, - кивнул адафэрни. - Процесс-то не быстрый.
Даниил вздохнул. Пора. Поднялся, отряхнув себя от песка. В голове всё ещё клубилась целая куча мыслей, на окончательное обдумывание которых, по всей видимости, я ещё не способен. Впрочем, единорогу хотелось высказать один вывод, выстраданный годами, который показали мне с самого начала, но больно противный, в силу некоторых обстоятельств: - Разум имеет смысл только при наличии друзей и врагов. Забавный факт - если, в конце концов, исчезнет хоть одна из этих материй, вся наша... И ваша, и не только эволюционная ветка окажется в полной заднице. Как я, например. И про шкуру, в общем, ты прав - пока сам до вывода не допрешь, в голову он не попадёт... В большинстве случаев. Вопрос на миллион, кстати - скрещиваются ли между собой виды? В том смысле... Лэн... - пощёлкал пальцами, словно прося Ган-Кора додумать самого. Неужели, это сын - от иномирки? Тут же, широко раскрывшимися глазами уставился на него. И, кажется, начал доходить. Неужели, он хочет, чтобы этого... Не повторилось с моей дочерью? Чтобы она не осталась без отца? Помочь другим... - Какой же я, всё-таки, слепой придурок, - прошептал. - Они все - дети иномирцев? - Разум имеет смысл при наличии задачи, которую надо решить, но для которой не существует подготовленного инстинктом решения, - не согласился единорог. - А на друзей и врагов - плевать, они лишь зрители. То есть тебе, может, не плевать, потому что охота порисоваться. Ган-Кор коротко рассмеялся. - Виды между собой не скрещиваются, на то они и виды. Но есть одно "но", Даниил. Единорог, допив водку, поднялся и плотно завернулся в свой плащ. Костёр почти догорел, и только красные блики время от времени пробегали по горке углей. - В Лиэне нет ничего невозможного. Он ни слова не ответил на последний вопрос парня. И вообще думал сейчас о другом. О том, что сказали ему вчера вечером. Ему нужно было решить эту задачку. И он интуитивно ощущал, что Даниил имеет к ней отношение. Будет ли у него ещё хоть когда-нибудь возможность поговорить с этим иномирским юношей? - Алат Иллардис дал тебе шанс, когда ты был в шаге от смерти, Даниил. Ган-Кор улыбнулся. - "Даже хуже смерти", как кричала тут эта твоя Айлеро. И он вытащил вас из Ледяники. Не забывай этого, ладно? Дису ты всем обязан. Когда-нибудь, может быть, придётся вернуть должок. Почесал макушку. Любопытное заявление. Такое мировоззрение объясняет... сигнатуру? - единорогов. Действительно, существа творения. Создают, находясь в себе. Вот только любопытно - станут ли они творить без зрителей? Или завянут? Думаю, что станут. - Рано или поздно, любое разумное действие становится инстинктом, если его долго повторять и оно эффективно. Пока вокруг статика, кокон - смысла совершать разумные действия нет. Нет неучтённой инстинктами задачи. Теряется равновесие - приходится думать что-то новое... Н-нет, бред какой-то... - добавил Даниил неуверенно. Кажется, я перепутал разум и развитие. Чем больше сложность - тем больше опыта. А когда впереди маячит смерть - тут уж невольно напряжёшься. Но это - форсирование. В действительности, решение поставленной проблемы само по себе приносит удовлетворение, даже если этого никто не видел... Или не может понять. А оценка - иногда полезна, но не так первостепенна, как результат работы решения. Или даже самого факта его существования. - Да. Ты прав. Забавно... Забавно, что, в некотором роде, противоположную точку зрения высказала Лойнис. Но она тоже права. Они все - правы. Как я могу выбрать сторону в конфликте, в котором все - правы? Монетку кинуть? Мир каждый видит в облике ином, и каждый прав: так много смысла в нём. Могу лишь выбрать, что мне ближе, обработать напильником. Охота порисоваться, да? Может быть. Всё... возможно? Вздохнул. Эта фраза заставила табун мурашек пробежаться по коже. Чисто в теории - а чего бы я действительно хотел в мире, где всё возможно? Сколько раз ни задавал себе этот вопрос - вразумительного ответа не находил. Наверное, надо быть максимально честным - нет такого состояния, к которому я бы хотел прийти. Мне просто интересно жить. Смотреть вокруг, слушать. Вникать. Больше всего, мне нравится учиться совершенно новому. Наверное, именно поэтому я долгое время чувствовал себя глубоко несчастным. Зажмурил глаза, накрыл уши руками. Добровольно закрылся от мира. В самую точку. Она была права, описала всю мою жизнь. Даже не представляла, насколько права. Или?.. - Что бы ты там не надумал - ошибаешься. Мимо, Ган-Кор. Этого не может быть, - попытки придать голосу уверенность успешно провалились. - И вообще, что за странная манера - придавать смысл иллю... Даниил расширившимися глазами поглядел вокруг. Обошёл то место, где упал мёртвый единорог. Там же нет крови, так? Всё это было лишь в моей голове? Всё это - бред воспалённого сознания, подкреплённый магией. Да и он сам сказал - никто бы не стал его воскрешать! Ни свои, ни чужие... - Я... Я не забуду. Вот только я много кому должен. И, скорее всего, не смогу вернуть такие долги. Денис, вон... Попытался, блин. Только "фаршем в лабе", Ган-Кор. На другое я не способен. Такие дела.
Крови на песке не было. - Почему ты решил, что иллюзия была тогда, а не сейчас? - адафэрни машинально несколько раз легонько тряхнул пустую бутылку из-под водки, прислушиваясь.
- Потому что... Потому что... - дыхание участилось. Мозг лихорадочно перебирал варианты. И - не находил ничего железного. Такого, что однозначно бы утверждало - да, сейчас я в реальности. А тогда - нет. Слишком всё было... Реалистичным. Слишком, настолько, что невозможно не поверить. И ведь могли же отлучить от действительности - для транспортировки, например, чтобы не мешал... И сейчас, вполне возможно, моё тело уже режут на куски. Или что они там делают со своей магией?.. Я не уверен. Просто нет предпосылок для этого. Не уверен... - Потому что ты - не такой? - пролепетал, скользя взглядом по спящим детям, словно стараясь найти в них хоть тоненькую опору, чтобы не подкосились ноги. Слишком уж красочной была мысль о том, что "хуже смерти" уже случилось. Что... Что - всё! Нет уже ничего этого. И никогда не будет. - Потому что ты - не такой, Ган-Кор. Ты слишком многое прошёл, чтобы умереть так просто. У тебя есть те, кто любят и ждут. Да и быть мёртвым - безумно скучно. А будь у тебя желание... - голос, до того звучавший сипло, окончательно высох, - закончить всё, ты бы сделал это не так. Не подставляя никого. Несмотря на волнение и пересохшее горло, в этих словах была уверенность. Искренняя вера. - Ты жив. Значит, сейчас - реальность. А если это не так... Какая мне тогда, к чёрту, разница? Глубоко вдохнул. Да, логично же. Ничего другого не остается, кроме как считать, что реальность - здесь и сейчас. Нет - остается, конечно. Капитальный сдвиг по фазе. Плавали, знаем. - Нет во мне ни чувства долга, ни благодарности, ни самопожертвования. Их мне, видимо, и не хватает. Прав он, хоть пополам тресни. Я же тебе тут не уронился? Единорог покачал головой с каким-то иронично-сокрушённым видом. - "Ты - не такой"... "ты прошёл"... "у тебя есть"... "будь у тебя желание"... "ты бы сделал не так"... - насмешливо повторил он. - У меня, знаешь ли, есть вещи поважнее, чем моя собственная персона. Впрочем, ты прав: разницы никакой. ...Да, ты сам и поймёшь. По-другому просто не бывает. Ган-Кор пошебуршил палкой в костре и извлёк запечённые картофелины и яйца. - Это - твои проблемы, - спокойно констатировал он в ответ на замечание про отсутствие чувства долга, благодарности и самопожертвования. И его фраза явно не была просто слетевшей с языка присказкой. Адафэрни всерьёз именно так и полагал: что это - проблемы. Проблемы Даниила. И очень серьёзные проблемы. Парень попросил себе шанс. Как-то он им воспользуется? - Я - такая же пешка в этой игре, как и ты, - ровно продолжал Ган-Кор про "не уронился".
|