Ночью шаману не спалось. Его бросало то в жар, то в холод, липкие и странные сны одолевали Ым-Ыма, но стоило только открыть глаза - они забывались, оставляя только тягостную головную боль.
Промучившись полночи, он решил развеяться - и встав, чтобы собраться, он увидел, что на дереве УкУка распустились тонкие игольчатые цветы.
- Вас что-то беспокоит, коллега?
Вскрикнув, Ым-Ым выхватил из под матраца винтовку и направил на стоявшую у входа в его комнатушку фигуру в пробивавшихся через жалюзи лучах станции, но что-то помешало ему нажать на спуск.
- Правильно. В этом не будет никакого смысла, - сказал ночной гость, - во-первых, у меня нет намерения тебе вредить, даже если бы я мог, во-вторых, ты не можешь навредить мне. Во всяком случае, не таким образом.
- Кто твоя?
- Ты сам прекрасно знаешь, кто. И я и этот молодой человек.
Только сейчас Ым-Ым заметил в углу ещё одну фигуру, которая забилась в угол и чем-то чавкала.
- Моя понять, кто ваша.
- Вот и славно. Оставим нашего приятеля, - гость кивнул на чавкающую фигуру в углу, - он нам не помешает. Не возражаешь, если я присяду?
Не дождавшись ответа, гость сел на край матраца и внимательно посмотрел на шамана.
- К сожалению, после интеграции нейроускорителей болезнь стала прогрессировать.
- Моя не согласный. Это явно эффект веществ, выделяемых растением Ук-Ука.
- И да и нет. Внешние проявления лишь проекция стимулированного разума, внутренние процессы могут скоро стать пагубными.
- Твоя пиздеть! Моя знать мой диагноз. Моя шизофрения, а не диссоциативное расстройство идентичности.
- Отнюдь. Включи, пожалуйста, свет.
- Мягкая свет.
В лучах зажегшихся ночников Ым-Ым смотрел в своё лицо без кости в носу, тоннелей в ушах, татуировок и потускневших радужек. Копия была одета в идеально отглаженный белоснежный лабораторный халат.
- Видишь ли, я вовсе не твоё альтер-эго. Мы с нашим приятелем просто появились по воздействием?..
- Ноотропы!
- Замечательно. Не окажешь любезность? - Доктор указал на лежащее на столике деревце.
- Источник - пыльца, - сказал Ым-Ым, поднеся лицо к мелким пушистым цветочкам, - в небольшой доза вызывать галлюцинации, а большой...
- Полный вдох, прошу.
Вдохнув запах полными ноздрями, Ым-Ым почувствовал, как его память становится кристально-чистой.
- Ым-Ым. Прошу тебя, вставай. Мы не закончили, - доктор нависал над лежащим ничком шаманом.
- Сколько время моя быть отключка?
- Я не знаю, - ответил доктор, но когда шаман чуть приподнялся на руках, тут же добавил, - Семь минут.
- Моя увидеть часы боковой зрение.
- Да, разумеется. Что ты вспомнил?
- Моя маленький, оторвать от дерево Ук-Ук ветка. Ук-Ук пороть Ым-Ым. Серый длинные тонкий плохо гнущийся верёвка пороть... Витая пара.
- Почему же?
- Ук-Ук говорить, Ым-Ым сорвать ветка вместилище духа познания. Моя делать плохо. Дух обидится и уйдёт? Не сказать охотники чужой племя ехать. Не помогать сказать съедобный гриб - ядовитый гриб, а хороший корешок спутать с пронеси трава. Ук-Ук получить его от Дин-Дон, тот от Гум-Гума, а тот от... тот шаман, Ук-Ук сам забыть как.
- Это всё, конечно, интересно, но нам пора.
- Куда?
- Нейроусилитель из европы, конечно, эффективнее местных. Но он имеет ряд побочных эффектов.
- Подавлять иммунитет, вызывать синдром нарушенный сознание. Моя знать.
- Как я уже сказал, ещё он способствует прогрессированию психических болезней. Можно даже рассчитать процет... Под который ты и попал.
- И куда наша ехать?
- В медик групп. Там мы проведём анализ растения, чтобы наши знания не ограничивались шаманскими сказками. По моему... нашему предположению, растение должно помочь если не побороть болезнь, то свести к ремиссии.
Из угла раздалось ворчание дикаря, и шаман, бросив туда быстрый взгляд, сказал:
- Моя знать способ быстро.
И приставил дерево корнями к виску под отчаянный вскрик доктора: "Нет!"
Корни куста выглядели влажными и свежими. УкУк носил его на своем черепе. Неужели?..
Решившись закончить все быстро, ЫмЫм схватил куст, прикладывая его к правому виску. Тонкие нити корней впились в его кожу, быстро - слишком быстро для обычного растения, пробуривая себе путь внутрь, в голову...
- Моя вспомнить. Ук-Ук говорить, что дух познания проверять мой дух.
- А ты?
- Моя сказать, что моя нет дух, только духи племя. А Ук-Ук засмеяться и сказать, что дух познания проверять крепость моих яйца. Моя не страшно, Ым-Ым крепкий яйца.
- Рад за тебя, - доктор нервно ходил по комнате от стены к стене, - ты стал настоящим раннером! Состояние?
- Корешки прокладывать путь к pinna. Справа. И слева. Моя думать, скоро начать действовать.
- Это совершенно не по научному.
- Моя думать, что научность твоя мочь засунуть в свой фантомный анус. Я раннер, а раннеры редко имеют возможность на полноценное и обстоятельное исследование.
- Что такое? - доктор в изумлении остановился посреди комнаты.
- Прошу прощения?
- Твоя речь.
- Что с ней опять не так? Почему всем не нравится моя речь?
- Нет, отнюдь. Она нормальная.
- Значит...
- Корни...
- Дошли до центра Брока.
- Значит, твоя речь не была следствием шизофрении.
- Выходит, что нет.
- Удаляй растение.
- С чего это?
- Я ошибся, твоя болезнь не так опасна, удаляй!
- О нет, старик...
- Послушай, Ым-Ым этот куст сделает тебя медлительным и неторопливым. Он подавляет рефлексы, понимаешь?
- Не страшно, сейчас смешаю антидот. Нужна твоя помощь.
Из угла снова раздался рык, шаман вскрикнул и схватился за череп, а доктор и дикарь стали медленно растворяться в полумраке.
Среди ночи резиденцию ТотБанда огласил душераздирающий полный боли крик. Крик не смолкал ни на минуту, словно Вика решила устроить в доме мужа филиал своей лаборатории. Когда вооруженные раннеры выбежали к источнику шума в комнате Ым-Ыман, их взору предстал стоящий с поднятыми руками шаман, одетый только в набедренную повязку.
- Я прошу прощения за прерванный сон. У всех вас был трудный день, знаю. Других у нас не бывает. Учитывая военное положение, первой строчкой в списке ваших подозрений наверняка бы оказалось инфецирование каким-либо агентом УСМГ, однако, это не так. Позвольте дать пояснения. Это симбиотическое растение
- шаман повернулся боком, чтобы все увидели торчащий из черепа куст, - передаётся из поколения в поколение по линии шаманов в моём бывшем племени. Оно увеличивает количество дендритов и повышает интеллектуальные способности. Пока процесс симбиоза ещё не завершен, и большая часть корней сосредоточена, по всей видимости, в зоне Брока, поэтому несмотря на общее удивление, я не вижу на ваших лицах обычного лёгкого раздражения во время звучания моей речи. К сожалению, симбионт также подавляет аксоны, что приводит к тому, что дееспособным я смогу оставаться только под воздействием вольта, который я, к счастью, успел себе вколоть несколько ранее. Несмотря на это, у данного симбиоза огромный потенциал для племени, поэтому прошу воздержаться от удаления этого кустика из меня. Процесс может занять до суток, прошу набраться терпения. Конечно, делать это было рискованно, но мы же раннеры. Мы привыкли играть фишкой стоимостью в нашу жизнь. Вынужден признать, что моя попытка сделать антидот из подручных материалов потерпела полное фиаско, но если плям... плум... палам... валяля выл вллыы валялы кааааон...
Шаман застыл на секунду, затем упал как подрубленный, пуская слюни и беспорядочно двигая конечностями.