Просмотр сообщения в игре «Карта, дека, два ствола»

Ещё один день они должны были провести в технокорпе, в уже обжитом логове. Оно стало уже таким привычным, таким уютным, что, казалось, в нем даже можно было выделить себе 15 минут, чтобы расслабиться.
Этим и занялся Морлок сразу по приезде. Адреналин, вброшенный в кровь гонкой от тяжеловооруженного патруля, когда всё, что отделяет тебя от их пуль, измеряется не миллиметрами стали, а метрами в секунду скорости, смылся, оставив после себя усталость. Боевые стимуляторы постепенно сходили на нет, вызывая дезориентацию и раздражительность. Чтобы не создавать никому, в первую очередь себе, проблем, Морлок забился в свой угол, напялил на себя плотные наушники, и врубил на всю катушку одну старую китайскую группу.
Когда его сонар вырубался, мозг начинал странно реагировать на звуки, а уж у музыки эффект становился вовсе триповым. Он или летал над невесомыми, почти прозрачными облаками под Бетховена или Моцарта в исполнении ещё живых людей, а не машин, звучащих безупречно, а потому бездушно, или оказывался в центре пульсирующей и кружащейся рождающейся вселенной под звуки рейвов, или словно летел вниз, в колодец, окруженный стеной тяжелого и густого металла. Сегодня он хотел именно последнего. И они доставили, о, как они доставили!

Впрочем, не успел он дойти через расцвеченное синтезаторами вступление до куплета на незнакомом и так странно звучащим в обрамлении этой музыки китайском, как странную гармонию разрушил посторонний звук - звонок на сетевую связь. Какого черта, какого черта именно сейчас? Кто это вообще мог быть? Он выставлял режим "Не беспокоить ни по каким поводам, кроме Апокалипсиса" - в списке разрешенных были три номера, все из которых были заброшены. Звонивший был не из них.
- Титан, если это ты шалишь, я тебе твою деку в анал засуну так глубоко, что доставать придется через рот, - прошипел Морлок и принял вызов.
Впрочем, всё было не так просто. Гость просил трехэтапную аутентификацию с обменом криптоключами.
- Титан, мать твою, не смешно, - окей. Ладно. Хочешь - я тебе подыграю. "Информация о протоколе".
....
...
...
Что?...
|L0_00.031|
Это был крайне малораспространенный протокол. Он знал лишь одного человека, который им пользовался. Создатель протокола. Ло.
Связь была поднята уже через полминуты. Никаких больше задержек и матюгов на Эрика. Он тут ни причем - мутант это понял, когда услышал голос. Даже искаженный протоколами сжатия с потерями, голос был узнаваем - это был Ло, пусть и постаревший на десять лет. Но... почему он звучал таким взволнованным? Почему? Что случилось, что могло взволновать его учителя, обычно спокойного, как медный Будда?
- Морлок. Я рад тебя слышать. Нам нужно встретиться.
- Ло? Я конечно чертовски рад, но зачем?
- Дело не для Сети. Нужна твоя помощь. Это касается моего внука и кое-кого из нашего прошлого. Встретимся у семнадцатых ворот в Лайфстрим через пятнадцать минут, - голос Ло начал ускоряться, словно от каждой секунды зависела чья-то жизнь.
- Ло, ты так ничего и не объяснил.
- Нужен хирург. Я заплачу, очень много. А если не вылезешь - спалю к чертям тебе точку доступа вместе с наушниками.
- А ты не потерял хватку. Хе, - невесело хохотнул Морлок.
- Да или нет? - Ло редко терял терпение. И был страшен в такие моменты.
- Жди, еду.
Выходя, Морлок велел передать Диктатору: ушел на встречу со старым другом к проезду в Лайфстрим, вернется с баблом или не вернется вовсе.

Морлок подъехал к воротам через четырнадцать минут семнадцать секунд после начала разговора. Через тринадцать секунд почти слепой в толпе Морлок ощутил касание плеча. Знакомый голос, уставший и встревоженный.
- А ты почти не изменился. Привет, Морлок, рад, что ты пришел.
Он постарел. Жутко постарел, по ощущениям где-то вдвое. Голос стал старческим, морщины изрезали лицо, будто трещины в старом бетоне. Волосы, которых стало сильно меньше. Одно осталось неизменным - большой рот, казалось, всегда готовый рассмеяться. Не сейчас.
- Здравствуй, Ло. Хреново выглядишь.
- Уж кто бы говорил, - в ответе не было былой искорки, не было улыбки, как не было её и на его лице.
- Куда поедем?
- Езжай, я сяду сзади и подскажу дорогу. Срежем дворами, меньше глаз. Сумеешь?
Морлок ухмыльнулся.
- Я мелкий безглазый урод, приехавший в час-пик на мотоцикле. Как сам-то думаешь?
Ло ничего не ответил, лишь сел сзади. В пути они разговаривали. Это было скорее ритуалом, чем каким-то эмоционально-информационным обменом. Пока они не углубятся во дворы, где было намного меньше всякой аппаратуры слежения, что-то говорить не хотел ни один из них.
- Всё гоняешь? - спросил старик, пусть и знал ответ.
- Да. А ты с корпоратами теперь? - да, он с корпоратами. Работает на АИ и ненавидит свою жизнь, скорее всего, как и большинство отошедших от дел. Бывших раннеров не бывает - это слова самого Ло.
- В отпуске. Направо.
Морлок повернул. Следующий двор был намного более заставлен всяким старым хламом - словно они не в технопарке, а где-то в гетто. Наверное, тут какие-нибудь уборщики или сантехники АИ живут. Тут Ло уже мог позволить себе быть откровеннее.
- Ты знаешь, где клиника Ляня?
- Ну да, имею представление.
- Гони туда. Быстро. По пути всё расскажу, ты постарайся никуда не врезаться, - учитель впервые позволил себе пошутить. Невесело, горько и как-то жутко. Голос его дрогнул, словно он мог заплакать.
- Окей. Только сначала пара вопросов, - ситуация начинала серьезно напрягать Морлока, - Почему дворами? Почему к Ляню? Почему не через инет, ты серьезно думаешь, что кто-то будет врезаться в криптотоннель?
- Не думаю, знаю. Любую клинику лучше они могли бы отследить.
- Кто они, Ло, мать твою?
- Ты помнишь лабораторию?
...
Металлические стены. Гулкое эхо. Сладкий запах наркоза. Уроки, состоящие в накачивании его маленькой головы новыми знаниями и вознаграждения едой за тесты.
...
- Морлок! - Ло дернул его за левое плечо. Байк чуть не увело вправо.
- Слишком хорошо, мать твою, и ты это знаешь, - огрызнулся маленький мутант.
- Считай меня дебилом. Я копал дальше. Мы приедем через полминуты. Ляня там нет, но клиника открыта. Я заплатил ему и ещё кое-кому, кто будет делать операцию, ты будешь консультировать.
- Ло, ты задрал с загадками. Случилось-то что?
- Остановимся и зайдем внутрь, и я всё расскажу.
Через полминуты мотоцикл был припаркован и накрыт маскировочной лентой, а они углублялись через черный вход в клинику Ляня, редкостно пустую и тихую. Тишину нарушал только знакомый звук работающего аппарата ИВЛ - старого, даже можно сказать древнего. В некоторые области жизни прогресс, кажется, не дойдет никогда. Сколько под этим старичком уже померло людей? Сколько помрет ещё?
В прихожей Морлок услышал, что Ло дышал по-другому. Лицо его дергалось, будто...
- Ло, ты что, плачешь?
- Нет. Я просто хочу расколошматить стену.
- Ладно, как хочешь, может, расскажешь, что случилось?
- Иди, готовься, - Ло махнул рукой в сторону бокса для медперсонала, - расскажу пока.
И Ло начал рассказ.
- Я ведь никогда это дело не оставил. Я копал глубоко под тех, кто хотел из тебя дрона сделать, как чувствовал, они всё ещё на свободе и не бросили эту идею. Я оказался прав. Ребята чертовски хорошо заметают следы, но не все. Сраные мясники, - Ло начинало трясти от гнева. Морлок таким его не видел никогда.
- Ло, ты меня пугаешь.
- Заткнись и не перебивай, - зло выплюнул Ло. Окей, это было обидно.
- Они из-за меня похитили Джошуа. Два месяца назад. Я места себе не находил, я ночей не спал, я перерыл всё. Он будто в воду канул. И вот буквально вчера я наткнулся на след. Чертовски очевидный. Они хотели, чтобы я пришел... Короче, я собрал кое-кого, кто-то был должен мне, кому-то пообещал бабла. Мы пришли туда... Там была лаборатория, как та, в которой мы нашли тебя. Только людей не было. Только дроны, у которых внутри мозги. Там все внутренние перегородки были из бронестекла. От входа был виден центр, а там... Эти сраные отбросы резали моего внука на моих глазах! И при этом кто-то из их главных следил за мной, - дальше тон его кардинально сменился, будто он подражал кому-то, говорящему с той пугающей интонацией ученого-социопата, который доказывает, что для того, чтобы решить все проблемы мира, нужно просто уничтожить всех, носящих определенный набор генов, - "Спасибо вам за Джошуа, вы прекрасно его обучили, нам не пришлось даже ничего нового в него писать!", - Ло испустил злобный крик, а потом осел на пол и продолжил, бесцветным и безэмоциональным голосом, - Ты представляешь? Он ещё и потешался!
Морлок не представлял. Морлок вспоминал. Он слышал именно такие интонации, Ло даже не представляет, насколько точно их воспроизвел. Он слышал лишь одну фразу, сказанную таким голосом, но она врезалась в память, как мононить, обвитая вокруг шеи.
"Он готов. Начинайте перенос."
- Ло, не истери. Пошли, нам ещё твоего внука резать, - Морлок старался сохранить холодную голову, тем более, что волновался он сейчас не за внука Ло, а за себя. В голове был ворох воспоминаний, которые кружили, как мусор, через который проехали на мотоцикле. Часть из них он даже и не помнил.
- Мог бы и посочувствовать, - безэмоционально бросил Ло с пола.
- Ну вот таково оно, моё сочувствие, - развел руками Морлок.
- Ты никогда не умел общаться, - кажется, Ло улыбнулся.

Корпорат, который принес имплантат и должен был вести операцию, не понравился сразу. Длинный, тонкий, как жердь, в очках, высокомерный, будто ангел, снизошедший в свинарник. Голос тоже под стать - высокий, визгливый и мерзкий. У Морлока сразу возникло желание скормить этому мудозвону его яйца, как только тот потребовал убрать "слепого выродка" из операционной. На что Морлок ответил, что гость его, судя по всему, туп и невоспитан, но его почему-то убрать он не требует. И больше внимания корпорату не уделял, вместо этого переключившись на пациента.
Разрезы складывались в странную, пугающую картину. Словно кошмар, который видел каждую ночь, но никак не мог запомнить, не мог найти значение. Теперь оно нашлось.
- Этап пятнадцатый переноса ЦНС. Удаление спинального столба. Предпоследний перед собственно пересадкой мозга.
Корпорат смотрел с каким-то брезгливым удивлением, как на обезьяну, внезапно жестами показавшую какое-то осмысленное предложение. Ло... его эмоции прочитать было трудно, потому что он держал каменное лицо перед корпоратом, но было видно, что он не знает, как к этому отнестись и радоваться ему, потому что Морлок это знает, или убиваться, потому что его внука почти что разъяли на части.
А Морлок улыбался. Неизвестно откуда, неизвестно как и неизвестно зачем - но он знал о процедуре всё. Он знал точно, как вернуть мальцу жизнь.
- Так, ты, давай сюда имплантат. Я его подготовлю, за тобой рабочая область. разметь разрезы в 15 миллиметрах от места, где должен быть позвоночник, прочерти положение крупных нервов. Нам предстоит операция часов на 18. Ло, зови Ляня, он будет на подхвате.
- Чтооо? - корпорат задохнулся от возмущения, - Нет, это переходит все границы, что возомнил о себе этот безглазый...
Морлок вышел из комнаты. Вернулся он с табуреткой, поставил её перед корпоратом, залез, взял его за грудки, приблизил своё безглазое лицо к нему (корпорат ощутимо скривился) и произнес тихо, но угрожающе.
- Рыло бы тебе разбить, но стерильность нарушим. Я знаю, что делать. А ты делай, что говорят, и не гавкай, упырь.
- Мистер Парсонс, - прервал Ло, - он не шутит. Он кажется правда знает, что делать.
- Чёрт знает что, - освободившись от хватки Морлока, корпорат, что удивительно, пошел подготоваливать рабочую область и размечать надрезы. Ведь маркером разметит, сволочь, потом на ощупь фиг найдешь...

Через девятнадцать с половиной часов совершенно изможденный Морлок отошел от стола. Если бы он верил, он бы сказал, что за пацана оставалось только молиться. Даже в высококлассных корпоративных клиниках процедура замены позвоночника была одной из сложнейших, а ляневский вертеп для неё был оборудован немногим лучше пещеры. Но Морлок знал - он сделал всё, что мог. И лучше него это не сделал бы никто.
Ещё предстоял разговор с Ло. Долгий, очень долгий разговор с Ло...
Пока он просто стоял и наслаждался утренним воздухом - слегка маслянистым на ощупь и мерзким воздухом города. Сзади на его плечо легла рука, но на сей раз он заметил подходящего ещё когда он выходил из дверей. Забавно - когда он находился в узких переулках, стены служили чем-то вроде зеркал. Наверное, так выглядят зеркальные залы для тех, кто видит.
- Как он? - спросил Морлок, не глядя за спину.
- Начал дышать сам, - проговорил Ло. В его голосе не было радости, не было печали, была только усталость и немного облегчения.
- Ну, значит, он в худшем случае будет парализован ниже солнечного сплетения, - пофигистическим тоном проговорил Морлок. Он тоже безумно устал, и физически, и ментально.
- Спасибо огромное, чувак. Я знал, что ты поймешь, что делать.
Это заставило Морлока повернуться и направить пристальный взгляд сонара на Ло.
- Откуда? - требовательно спросил мутант.
- Кажется, ты уже достаточно взрослый, чтобы тебе рассказать, что ты у меня приемный, - сухо пошутил Ло.
- Не смешно ни хрена, - огрызнулся Морлок.
- Знаю. Зато правда. В общем, та лаборатория... У меня был заказ не взорвать там всё к чертям. У меня был заказ извлечь "Прототип альфа-серии биодронов". Судя по тому, что я там нашел, альфа-серия должна была воспроизводить этих самых био-дронов. Сама, без участия человека.
- И я был этим прототипом, - не вопросительно, а утвердительно проговорил Морлок. Нет, он был не удивлен. Он знал, что с ним хотели сделать, не знал только, зачем.
- Ага. Всё сходилось. Я понял это только через пару месяцев, когда мы уже давно отрапортовали о том, что прототипа там не было. Ты к тому времени должен был быть перенесен, судя по всему, они просто отстали от графика. Наш Джонсон этого не знал.
- А сколько тебе обещали за прототип? - маленький мутант задал неуместный в этой ситуации вопрос.
- Сейчас не помню, что-то около полумиллиона.
- И ты бы меня сдал, если бы знал? - ситуация становилась всё более неудобной, но Морлоку было всё равно.
- Не знаю. Честно - не знаю. Сам понимаешь, полмиллиона.
- Понимаю. Я бы сдал, - было произнесено безучастно, словно речь шла не о его собственной судьбе.
- Радуйся, что я не ты.
- Так я радуюсь. А по мне не видно?
Полминуты неловкого молчания прервал сам Морлок.
- Ты ведь не остановишься на этом. Что дальше, Ло?
- А что дальше? Я докопаюсь до корня этой заразы, а потом пущу в голову этому сучьему потроху, который смотрел, как режут моего внука, пулю прямо через мозг. Джошуа я направлю одному очень надежному человеку...
- Ты, надеюсь, не меня сейчас имеешь в виду?
- Ты? Надежный? - Ло произнес это с немалой долей сарказма.
- Мог бы и подыграть.
- Прости, но я тебе могу доверить его только резать, охранник из тебя дерьмо. Он слишком ценен. Он гений, понимаешь? Он уникум. Он умнее меня в те годы, гораздо умнее. Представь, что будет, когда он вырастет?
- Представляю. У нас есть один такой в команде. Навыки на уровне элиты корпоратов, а эмоционально вы*бистый 15-летний подросток. Насмотрелся.
- Не сравнивай. Там всё будет куда круче.
- Ладно, Ло. Мне это честно не интересно. Можешь обещать мне одну вещь?
- Да?
- Когда докопаешься до них... позови меня. У меня есть много вопросов, которые я хочу им задать. А потом хочу привязать их к мотоциклу и тащить, пока от них что-то остается.
Сказано всё было совершенно ровным тоном. Морлок сейчас был почти не способен на эмоции, слишком устал.
- Ещё бы.
- И ещё кое-что...
- Будь осторожен? - подтрунил его Ло.
- Нет. Давай деньги.
- А я думал, ты забыл. Всё-таки я тебя хорошо обучил.
В руку Морлока легла карта. Быстрое сканирование показало на ней кругленькую сумму в 50 кусков.
- Спасибо. И вот теперь - будь осторожен.