|
|
Жита и четыре царства:Для понимания мироустройства и видов жизни на островах, нужно сперва пояснить, что такое жита. Жита - это холод, желающий стать пламенем. Чтобы достичь своей цели, заточенная в ледяных камнях жита создала море, куда бы могла перетечь. Растворенная в воде, жита проросла водорослями, была съедена рыбой, была поймана птицей и унесена к небесам, к великому небесному костру Солнца. Но огонь рано или поздно остывает, и пожирающие птиц гады не дают жите гореть вечно, собирают из пепла новые ледяные камни. Жизнь на островах делится на четыре царства в порядке нарастания концентрации житы: травы, рыбы, птицы и гады. Разница концентраций настолько велика, что простого касания представителя высшего царства достаточно для того, чтобы представители царства низшего начинали умирать. Кроме того, каждое существо способно питаться только живыми формами, принадлежащими к царству, относительно себя низшему. Нарушение этого правила приводит к медленной и мучительной гибели. Живые формы - это машины для очищения житы и вознесения ее к небесам. Это долгий и многоступенчатый процесс, излишняя поспешность в котором приводит к возвращению житы к камням - поэтому у каждого живого существа есть предельная концентрация, которую оно может скопить у себя в тканях. Живые существа, накопившие житу сверх этой концентрации, начинают от нее постепенно избавляться - и это позволяет им сохранять целостность. Однако с моментом наступления "третьего сна" или смерти, оставленное жизнью тело лишается способности регулировать накопленную житу. Некоторые тела бывают после смерти съедены. Остальные же постепенно наполняются фоновой житой, и обретают подобие жизни. Такое существо - оно называется жит - может питаться плотью существ любого царства, но постепенно истлевает, распадаясь на куски. Плоть житов не может есть никто, даже другие житы. Люди в данном мироустройстве относятся к царству птиц. Словарик:Куриные яйца - изготавливаются курами. Используются в качестве пунктов силы для мистического дара, валюты, дешевого топлива, а также в качестве патронов для некоторых видов оружия. Несъедобны
Сушеные головы - изготавливаются аборигенами из несушеных голов. Используются в качестве фишек. Сушеную голову также можно потратить вместо куриного яйца.
Свежие головы с глазами - изготавливаются аборигенами из других аборигенов и птиц. Используются для улучшения Трансцендентности. Свежую голову можно потратить вместо сушеной головы.
Жита - холод, пытающийся стать огнем; Жит - зомби; Житлер - мифическое существо, чье появление знаменует конец дней; Наножит - зомби-маг;
Коты - воины, тренированные для охраны и, при необходимости, убийства королей; Оцелоты - воины без племени; Короли - уникальный социальный класс рабов-ученых и рабов-воинов, реальной власти не имеют (несмотря на многочисленные слухи и легенды об обратном); Змеи - королевские бастарды и их потомки; Главкот - глава поселения или острова;
Пчицы - специалисты в каком-либо деле, мастера; Нанопчицы - шаманы; Горпчицы - наездники на мамонтах; Госпчицы - наездники на кестралах (огромных хищных птицах). Госпчицы с тренировкой кота называются драконами; Осом пчиц - первый советник короля острова. Обычно является нанопчицем;
Дельфин - представитель морского народа; Нанодельфин - дельфин-маг; Житодельфин - дельфин-зомби; Наножитодельфин - дельфин-зомби, являющийся магом;
Кит - колоссальное существо, обитающее в море;
Костры небесных братьев - звезды;
Рата - горный остров, входящий в цепь островов Рата; Тош - коралловый остров; Мо - столица острова;
Первый сон - для людей нормальное состояние сознания. Понятие имеет смысл в основном для королей, которые умеют из него просыпаться; Второй сон - обычный человеческий сон; Третий сон - смерть;
Киты и короли не бывают нано, хотя бывают магами. Это связано с тем, что их способности к магии - врожденные, а не возникшие в результате обучения. Змеев-магов тоже чаще всего называют просто змеями, хотя многие знающие люди говорят, что это неверно.
Имя большинства жителей островов записывается как "Имя Фамилия" (где фамилия - обычно название родного города). Этот порядок меняется на "Фамилия Имя" применительно к королям, главкотам, осом пчицам и (неформально) прочим высоким руководителям. Карта Рата Саршвати:Как и большинство образчиков островитянского творчества, карта служит для передачи информации без использования каких-либо письменных пояснений. Единственная надпись, поясняющая изображение, находится в правом верхнем углу, и гласит: "Рата Саршвати" - вероятнее всего, она была добавлена для удобства торговца, чтобы отличать карты разных островов друг от друга. Собственно содержимое карты зритель должен понять без слов. Как свидетельствует Солнце, нарисованное сверху по центру, карта острова ориентирована востоком вверх, севером влево. В центре острова изображен город Мо Саршвати, в центре города нарисован королевский дворец, в котором на терновом ложе спит милостивая королева (королевна на карте не обозначена, т.к. ей было пять лет в момент составления, и информация о ее существовании была засекречена; впрочем, эта самая карта режим секретности и разрушила). Королевский дворец окружают четыре жилых квартала, по часовой стрелке начиная с восточного: Тен, Килик, Гуха и Вос. Тот факт, что кварталы жилые, отмечают человеческие фигурки, расставленные по периметру. На востоке (сверху) обозначено шахтерское селение Ходор, окруженное горами. Местные жители поставляют в Мо камень и медь. Кроме того, неподалеку от Ходора расположена королевская тыловая крепость (не показана, т.к. ее расположение засекречено), где подготавливают драконов. На юге (справа) обозначено селение Ария, окруженное густыми лесами (леса - это то, что православный взгляд может принять за большое кладбище). Именно здесь располагается главная гавань для торговых судов, куда причаливала "Ласточка". На западе, в устье Жемчужной Реки, отмечен рыбацкий поселок Тави. Кроме того, сюда причаливают корабли торговых союзников острова, поскольку эта гавань прикрыта от ветров и бурь Папоротниковым Полуостровом. На полуострове располагается небольшое, но исторически важное, поселение Макки, в котором ныне живет восемь человек. По легенде, именно неподалеку от Макки змеи впервые ступили на острова. К сожалению, и так маленькое поселение было разрушено во время нападения жнеца тринадцать лет назад, и нынешние его обитатели - переселенцы из южных частей острова. Под волнами, окружающими остров, изображены рыбы и житы, населяющие подводное царство. Рыбы также изображены и сверху, они играют над волнами. К северу от Солнца изображено несколько звезд, а в верхнем левом углу изображена инструкция, что нужно делать в случае атаки жнеца: бежать. На карте обозначены все поселения, население которых превышает 300 человек. Кроме них, на острове есть еще порядка десятка поселков, которые не попали на изображение ввиду своей малочисленности. Карта датирована годом 8.54, т.е. составлена примерно 7 лет назад. Карта мира:(Полное разрешение - 1200х720: ссылка). Первоначально карты такого типа предназначаются в качестве "шпаргалок для моряков", и продаются в готовом виде практически в каждом порту. Данный образец был дополнительно облагорожен рукой королевны - но об этом позже. На карте изображено взаимное расположение островов архипелага: изображены все обитаемые острова и расстояния между ними в днях пути с поправкой на течение; также отмечены крупнейшие из необитаемых островов, и северный континент. Как и на прошлой карте, север здесь находится слева, а сверху - восток. Обитаемые острова подписаны, поскольку изначально карта служит для обучения. Обитаемые острова справа налево, сверху вниз: Рата Саршвати, Остров Парвати, Рата Сома, Рата Юрожин, Рата Фаа, Тош Гонопати, Тош Мариса, Рата Лакшми, Остров Эбиса и Рата Кали. Расстояния в днях пути помечены внутри линий, отмечающих основные маршруты. Широкая черта означает пять дней пути, узкая - день. Интересно отметить, что узкие черты расставляются с обеих сторон широких, хотя обычно люди так не делают. Это особенность стиля королевны (которая изначально подготавливала карту к печати; и да, эти карты печатаются по глине с помощью специальных валиков - процесс напоминает изготовление гравюры). В левой части карты изображена предыстория мира: как жита решила прорасти растениями, как затем создала воду и рыб, как птицы затем жили счастливо, и как в итоге их согнали с гор на острова нахлынувшие жнецы. Первоначально предполагалось, что в правой части карты будет изображено пророчество о приходе Житлера, но пчицы-печатники зацензурировали эту часть, сочтя ее чересчур жестокой для издания. Планировалось заменить пророчество о Житлере на пасторальные сцены счастливой жизни в будущем, но эта идея встретила решительное сопротивление со стороны оригинального автора - поэтому карта была оставлена незавершенной. Как упоминалось ранее, данный экземпляр был дополнительно украшен авторской рукой: на нем отмечены места появления кита в недалеком прошлом, его предполагаемый маршрут и оптимальный сектор для поиска и уничтожения. Королевна посчитала, что в идеале охота должна завершиться боем в течение восьми-двенадцати дней со своего начала, что также отдельно отмечено на карте. Карта датирована годом 8.57, т.е. составлена примерно 4 года назад. Предыстория:Рата Саршвати - самый северный из островов. Рата Саршвати отличается прохладным относительно других земель климатом и обилием змей - это выражается, например, в том, что в Мо нет змеиного квартала. Змеи на Рата Саршвати живут бок о бок с людьми, и составляют почти десятую долю населения. Остров невелик в размерах, и может быть пройден с севера на юг за 12 часов, с востока на запад за 7 часов. Большая часть земель покрыта возделываемыми землями и светлыми рощами: остров заселен очень давно, и на нем почти не осталось мест, где никогда бы не жили люди. С востока остров прикрывает небольшая горная гряда, где располагается поселок Ходор (который местные жители иногда называют Мо Мрияти) и королевская крепость. Это первый остров, населенный змеями и, как следствие, первый остров, на котором было основано королевство. Произошло это много веков тому назад, и первого короля в истории человечества звали Мрияти. Милостивая королева Саршвати прибыла на остров много - примерно шестьсот - лет назад, и захватила трон через убийство предыдущего короля острова. По легенде, в этом ей помогли король Сома и король Гириникала (последний позже был убит в результате нашествия жнецов, и его остров до сих пор остается необитаем). На острове до последнего времени сохранялся небольшой культ, полагающий, что король Мрияти до сих пор где-то жив, и копит силы для своего возвращения. После не столь давних событий, существование этого культа остается под вопросом. Тринадцать лет назад, остров был почти очищен жнецом - мифическим существом, которое не дает человеческой цивилизации развиваться свыше установленного предела. Хотя нападающая сторона была сильна - на стороне жнеца выступали поднятые с морского дна житы - люди сумели вовремя пробудить милостивую королеву, которая вместе с главкотом Ария Сихи дала чудовищу бой и вышла победительницей. Тем не менее, было потеряно несчисленное множество человеческих жизней. В большинстве семей уцелело по одному-два человека, а многие рода были уничтожены на корню. Пахотные земли были отравлены кровью и житовским гноем, а кур пришлось завозить на остров заново. Люди выстояли: событие редкое, хоть и не совершенно неслыханное - но теперь перед ними стояла задача отстроить остров заново. Хотя живых островитян оставалось немного - чуть больше полутора десятка тысяч человек - милостивой королеве было дозволено не опускаться на терновое ложе в течение двух лет. Несмотря на многочисленные жертвы, это время - годы 8.48-8.49 - стало временем новых союзов, новых торговых путей и новых изобретений. За первый год, милостивая королева и главкот очень сблизились друг с другом, и поэтому ни для кого не стало неожиданностью, что ближе к середине периода активности, Саршвати произвела на свет дочь, юную Зой. Отцом девочки был назван милостивый король Сома, но в действительности тот пробудился от двадцатилетнего сна уже после рождения королевны. Жители острова подозревают отца королевны в главкоте Арии Сихи, но и эта версия не без изъяна. Сихи - человек, и будь отцом он, Зой оказалась бы простой змейкой. Людей также смущает двурукость королевны: по их мнению, у настоящих королей рук должно быть четыре. Это, впрочем, расхожее суеверие: хотя королей традиционно изображают четырехрукими, из ныне живущих четырехрука только королева Кали. Даже Саршвати имеет только две руки, просто об этом мало кто знает, потому что милостивая королева постоянно спит во дворце. Так или иначе, одиннадцать лет назад королева Саршвати погрузилась в сон, бразды правления вернулись в руки Арии Сихи, а юная королевна продолжила расти. Со временем, королевна начала влиять на политику дворца: например, ее идеей было печатать многочисленные карты, чтобы вдохновлять жителей острова, лежащего в стороне от основных торговых путей, на морские странствия; и вдобавок привлекать на остров жителей других мест. Однако очень скоро, королевне придется покинуть дворец: когда Зой исполнится шестнадцать, милостивая королева Саршвати пробудится и сожрет дочь, если та останется на острове. Таково проклятье всех королей: любой остров слишком велик для одного короля, и слишком мал для двух. Недавно, королевна Зой решила добыть кита, чтобы устроить на острове фестиваль в честь небесных братьев: людей, которые по поверью живут на обратной стороне неба. По задумке, добытый из кита жир будет собран в огромную чашу и подожжен: с небес это должно быть похоже на появление новой звезды. Королевна не оригинальна в своей идее: жители Тош Гонопати поддерживают великий костер на вершине дворца своего короля в течение многих поколений, и многие юные короли перед отбытием в странствия устраивают на своем острове что-то подобное.
|