Септ Длани Гайи, штат Нью-Йорк
10 сентября 2000 года. Ночь со среды на четверг, 2:10 по полуночи. Растущая Луна Галиарда
Крыша бара О’Келли прикрывала от проливного дождя, давая спасительный глоток тепла и уюта, посреди пасмурной ночи. Сентябрь в этом году выдался жарким, но устойчивый восточный ветер рано или поздно должен был принести большую непогоду. К сожалению или к счастью, начало этого ливня выпало на дежурство молодых оборотней, похожих друг на друга не больше, чем скала походит на реку, а та походит на ветер. Казалось единственное, что объединяет этих троих было то, что они были вымокшие с ног до головы: патруль по территории Септа был, с одной стороны, «святой», а с другой крайне нудной и рутинной обязанностью. Отправной точкой маршрута, как и его завершением, был бар О’Келли – если никаких происшествий не случалось, достаточно было передать это кинфолкам, а они передадут это следующей смене, ну а если было что-то серьезное и решить своими силами было нельзя, то дорога вела прямиком к вардеру, Саблезубой.
Почти целые сутки молодые Гару прочесывали северную часть бауна, перемещаясь из точки А на западе, в точку Б на востоке, затем в точку С на севере, а потом снова по кругу. Снова и снова, с короткими перерывами. И последние два часа сегодняшней смены им пришлось бродить под непрерывно идущим дождем, от которого не спасала даже смена формы.
О’Келли были семьей кинфолков племени Фианна, которые поддерживали этот бар как отправную точку северных патрулей. Здесь в любое время суток можно было найти горячую еду, тепло архаичного, по современным меркам, каменного очага, телефон, а также выпивку разной степени крепости для тех, кому она была нужна. И, к осуждению многих старейшин септа, дела у О’Келли шли хорошо – всё большее количество молодых Гару предпочитало провести свой уикэнд здесь, предаваясь алкогольному забытью.
Однако в данный момент бар был практически пуст – ночь середины недели не располагала к кутежам, а потому вместо тяжелого запаха спиртовых паров и табачного дыма в воздухе витал лишь запах гвоздики, слегка подгоревшего картофеля и бекона, перемешанные со стойким ароматом кофе. Большой, повидавший многое вентилятор вяло вращался под потолком, даже не пытаясь выполнять свою функцию - казалось, что он здесь вообще был только для вида. Совсем другим делом был старенький, подвешенный под потолок телевизор, он исправно и громко вещал на округу какой-то полицейский сериал, где как раз происходила классическая киношная погоня, с перестрелками и сиренами.
Из кухни за баром выглянул молодой парень, лет двадцати пяти - худощавый, с плохо уложенными волосами и месячной щетиной. Джейк О’Келли, племянник Рона О’Келли, владельца заведения, был одет в потертые джинсы и клетчатую рубашку на голое тело. Рукава были подвернуты до локтя, а пальцы покрыты пятнами какого-то теста или другой стряпни, намекая на его занятие до появления Гару. Как и его дядя, Джейк был кинфолком и подрабатывал в баре, особенно в ночные часы, в той или иной степени с ним был знаком каждый – немного самоуверенный, склонный к панибратству, но, в целом, хороший парень.
- Здорова, народ, - поприветствовал он оборотней, принявшись вытирать руки полотенцем. – Повезло вам сегодня с погодой, хе-хе. Будете чего?