Елизаздра теперь не опасалась умереть от голода или жажды. Она набрала много крупы, прихватила котелок и специй - так она могла в любой момент сварить каши. Нашелся и засохший хлеб в виде лепешек, который почти ничего не весил. И сушеная рыбешка. Конечно, на разносолы и вкусности крестьяне не были богаты, но эта грубоватая пища была по-настоящему питательной. Сухую рыбу она могла есть прямо на ходу, и от мяса, пусть и рыбьего, отказываться точно не стоило.
Идти приходилось, в основном, вдоль берега, по мокрому песку или гальке. Заходить непосредственно в полупустыню было опасно - у Елизаздры не было обуви, и риск разбить ноги был слишком велик. В конце-концов, вместо травки там была, в основном, сухая и твердая почва, изредка перемежаемая кустарниками и какими-то сухими, извилистыми деревцами. Ночью температура опускалась, и становилось ощутимо прохладно. Но на этот случай она прихватила с собой шерстяное покрывало.
Где-то на третий день пути природа вокруг начала меняться. Зелени стало больше, и она стала гуще. Берег реки сменился с песочного на илистый, а вскоре обильно зарос. Воительнице пришлось отойти в глубь суши. К счастью, дорога стала достаточно мягкой, чтобы не убить ноги.
Отсюда было недалеко от моря, а значит, стоило ожидать появлений больших портовых городов. Река здесь расходилась на несколько рукавов, каждый из которых впадал в море. Оттуда можно было добраться хоть до Союза, хоть до Кантонов, или приплыть в гости к половинчикам или даже эльфам. Или, если такое желание есть, в Республику, или совершить большое мореплавание, обогнуть континент и добраться до северян. Или орков, что жили на островах не так далеко от континента. Если же хочется чего-то заморского, то рвануть в Реммин. Это огромное королевство располагалось на материке к западу от Ойкумены, за океаном, и материк этот состоял как бы из двух половинок, соединенных крошечным перешейком, оба берега которого было видно невооруженным глазом.
И это еще не всё.
Осталось только добраться до города, разыскать деньги на билет...или расплатиться своим телом, почему нет? Впрочем, перспектива валятся с матросней или каким-нибудь очередным "старым морским волком" была еще более сомнительной, чем схожие развлечения в Корпусе Мирмидона.
Стали появляться деревеньки и поселки, десятки их. Крестьяне вели земледелие на берегу реки, плодородный ил которой позволял выращивать просто сказочный урожай. Некогда здесь располагалось самостоятельное королевство, но претендентов на такой вкусный пирог хватало. Когда-то и империя здесь хозяйничала, и Елизаздра была в этих местах, ведь до Каркоссы рукой подать. Сейчас, насколько она знала, местные земли находились под протекторатом Союза Свободных Городов. Некогда злейшего противника империи. Поскольку вся верхушка Союза еще помнила времена Великой Войны, то ответная реакция в случае возрождения империи не заставит себя ждать. Пока что Союз не знал, что слуги Манахора пробудились, и было желательно сохранить это в секрете.
На закате Елизаздра подошла к городским воротам. Славный город Даргоста был обнесен внушительными стенами. В два ряда, защищающие последовательно Нижний и Верхний город, они казались неприступными.
Только если тебя не осаждают с применением пушек, или пара волшебников Высшего Совета Коллегии. Для таких обычные, незаговоренные стены - всего лишь мелкое неудобство, которое можно в любой момент смахнуть рукой.
Тем не менее, городские ворота перед Елизаздрой стояли грозно и уверенно. Стражники объяснили Елизаздре, что за вход следует уплатить пошлину, а поскольку денег у неё нет, то и прохода тоже. Однако стражники не были бы стражниками, если бы не предложили ей расплатиться натурой.