Прилетающие в лагерь Хунса снаряды катапульт стали довольно однозначным сигналом к отступлению. А картина с поварятами, чьи остатки размазало по лужайке, надолго осталась в памяти. Однако такова война. Надо будет потом в газете Кальфеона интервью дать, и обвинить в потерях прислуги сами феодальные войска. Мол, катапульты Хунса с неопытной или пьяной обслугой сами же своих и обстреляли. Кто из читающих будет в курсе что у Хунса вообще нет с собой катапульт? Или заявить что котёл с похлёбкой перегретый рванул. Люди всему поверят, главное убедительно сказать.
По возвращению в лагерь Эльвелег деловито пожёвывал "ножку Хунса", когда гонец передал ем весточку от Людольфа. В свою очередь, Гнилой распорядился созвать всех своих, кто не был занят магической борьбой. Кто-то из них сейчас сражался на передовой, иные отошли на передышку. Дождавшись пока все эльфы соберутся рядом, Эльвелег наконец посвятил их в свой план: решительный удар противнику с фланга, а фактически даже с тылу, со стороны противоположной нападению кавалерии. Фактически, противник берётся в каноничные "клещи", насколько Гнилой понимал смысл этого термина, недавно вычитанного в книге. В идеале их по-эльфийски внезапный, стремительный натиск заставит противника дрогнуть, а стремительность и эффективность должна компенсировать невысокую численность отряда. А там уже и Людольф пришлёт подкрепление какое. В любом случае, Эльвелег решил взять на эту атаку всех. Даже Эрис и Неласир взял с собой, хотя перед этим посоветовал им держаться на расстоянии и осуществлять в основном стрелковую поддержку. Ну и четверых своих личных "телохранителей" тоже взял.
Более того - Гнилой решил на этот раз лично повести отряд. Не просто так же он докупался бронёй, менял щит, пистолеты от нагара чистил после того побоища с демоном. Во-первых, такое совместное действие лучше любого другого укрепит командный дух. Ну и в конце концов, ключевое на войне - умение адаптироваться. Триста лет назад Империя не смогла адаптироваться и пала. Что бы не повторять ошибок прошлого - нужно развиваться, открывать для себя новые пути. Эльвелег не был ни солдатом передовой, ни тем более командиром. Но таким предстояло стать.
- Пришла пора Серебряным Змеям обнажить свои ядовитые клыки. За мной! - Гнилой опустил забрало своего бацинета, перехватил поудобнее щит, обнажил саблю и побежал в сторону, во всю глотку крича придуманный только что девиз на родном языке. - Свобода или смерть! Свобода или смерть! СВОБОДА! ИЛИ! СМЕРТЬ!
***
Бой заставил попотеть и, возможно, основательно выложиться - хотя противники были, если подумать, вполне заурядными людьми с далеко не лучшим снаряжением. Нужно будет самому больше тренироваться, не только в стрельбе - но и в ближнем бою тоже. Мужик с топором и щитом, первым вышедший на Гнилого, заставил особо понервничать. Этот зверь (хотя физически он ничем особым не отличался), даже с пулей в ноге, умудрился отбить несколько атак сабли уже лёжа на земле, прежде чем Эльвелег не вмазал тому по шее. Следующие противники были немного попроще - парень с алебардой, который лишился части лица, верзила с цепом который тоже получил саблей в наглую харю, и последний тип которого Эльвелег даже не разглядел - а просто выстрелил ему прямо в торс, от чего тот немного загрустил и передумал вступать в схватку с эльфами. Отбившись от очередного воина Хунса, вылетевшего из ниоткуда с копьём наперевес, Гнилой отошёл назад насколько было возможно и оглядел боевой порядок.
Эльфы рубились не щадя сил. Неожиданная атака в тыл, судя по всему, была сравнительно успешной - по крайней мере на этом участке чувствовалось, что противник сдаёт назад. Интересно, как оно сейчас смотрится в стратегическом плане? К сожалению, на это не хватало ни обзора, ни знаний.
Поразмыслив немного, Эльвелег сделал глоток воды из фляги и снова кинулся в бой.