- Наемников у меня в кармане нет, но остальное я могу придумать. В конце-концов, когда я разруливаю дела, остаются ничейные кошельки, - Тень подошел к Елизаздре и уверенным движением ухватил её за ягодицы, прижал к себе. Под маской его лицо не разглядеть, но Елизаздре показалось, что он улыбается.
- Живые еще не ходили моими тропами. Посмотрим, как тебе это понравится, - пообещал он. Позади заскрежетал засов. Еще немного, и дверь откроется.
- Пора, - решил Тень. И прыгнул, утаскивая за собой женщину. Вспыхнул мрак, лоскуты дыма обволокли Елизаздру, и мир вокруг уменьшился до горошины, а потом она поняла, что висит в некоем темном пространстве. Пустом. Рядом парил Тень, заложив руки за голову и, вроде как, лежал. От бесконечности их отделял прозрачный пузырь, переливающийся всеми цветами радуги - в точности как мыльный. Казалось, что они спустились в самую пучину океана, только вот тут не было ни верха, ни низа. Это было очень странно, и от тотальной дезориентации Елизаздру замутило.
- Время тут течет иначе, чем там, - прокомментировал Тень, под "там" подразумевая, очевидно, ойкумену. - Иногда переносишься почти моментально, иногда - успеваешь подумать о вечном, - убийца кувыркнулся в воздухе и как бы лег на живот. Тем временем, из толщи тьмы к пузырю подобралась отвратительная тварь. Обхватив пузырь когтистыми лапами, чудовище уткнулось слюнявой мордой в стенку барьера и принялось внимательно рассматривать Елизаздру и Тень. Ассасин показал монстру неприличный жест. Судя по тому, как изменился оскал чудища, ей был понятен смысл.
- Тут таких полно. Разнообразные сущности. Но мы под надежной защитой, им нас не достать. В своё время мужики из Надзора летали тут без защиты вообще. Но там была серьезная накачка от кристаллов, переход почти моментальный. Сейчас такое уже редкость, да, - Тень сложил руки пистолетами и понарошку выстрелил пару раз в монстра. Тот, осознав тщетность своих попыток, отвалил в сторону и "уплыл" по своим делам.
Путешествие закончилось внезапно - прибытие ознаменовалось тяжелым ударом ног о деревянный пол. Елизаздра обнаружила себя в типичный холостяцкой берлоге, оборудованной на мансарде. На стене покоилась весьма подробная карта Кальфеона и окрестностей. Её украшали какие-то гвоздики, значки, разноцветные веревочки и мелкие листки с какими-то пометками. В углу валялся непонятный мусор, преимущественно состоящий из оружия. Еще тут была большая кровать и сундук. Под окном одинокий табурет составлял унылую компанию небольшому столику с остатками нехитрой трапезы - хлеб, остатки копченого окорока.
- Нет смысла затягивать неизбежное, - хмыкнул Тень, сбрасывая с себя снаряжение. Следом и одежда - всё, кроме маски.
- Ты можешь помыться, - с нажимом произнес он, через плечо указав на ширму, за которой угадывались очертания ванны. Тем времен, Елизаздра могла оценить широкую, рельефную спину убийцы и крепкий зад. Через трапеции тянулась надпись на старинном, ныне уже используемом лишь в научных трактатах языке, которая переводилась примерно как "Храбрым судьба помогает". Чуть ниже, точно посередине, красовался знак императорского культа, чаще называемый меткой Манахора - открытая ладонь с оком.
- Я бы сказал, что Бальдр скорее умыл руки, - Тень вернулся к старой теме, пока женщина плескалась. - А может, и нет. В любом случае, конечные решения исходят от самого Манахора. Он хозяин ваших - наших - жизней, и может распоряжаться ими так, как ему захочется. Если бы он ставил целью убить кого-то по-настоящему, то отправил бы меня. В следующий раз ты будешь осмотрительнее, - посулил убийца.
Ну а потом, конечно, потрахались. Тень знатно отыгрался за продолжительное воздержание, испробовав Елизаздру в самых разных позах. И сверху, и сзади, и на сундуке сидя, у стены стоя, сбоку, по всякому. В какой-то момент выпал и женщине черед покататься сверху. Измарали всю простынь и одеяла. Половая битва порядочно измотала недавно ожившую Елизаздру, так что она заснула. А когда очнулась, то обнаружила, что Тени и след простыл. Всё осталось на своих местах, кроме карты. В сундуке она обнаружила свои вещи, а на столике - кошель с деньгами. Спустившись вниз, она нашла хозяина дома, который был готов накормить постояльцев, а в конюшне - своего коня.