Даже отсюда Сфинкс почувствовал колебания воды и земли.
Он часто ощущал себя пауком, притаившемся в паутине - река исправно докладывала птенцу о всех важных событиях, что происходили вокруг, от изменения погоды до нашествия полицейских катеров.
Есть свои плюсы в том, чтобы не дышать. Сфинксу даже не нужно было нырять - он уже был под водой. Сильные, широкие взмахи понесли огромное тело вперед. Сена приятно холодила натянутую до боли кожу.
Проплыв пару километров, Сфинкс прислушался, а затем осторожно поднял голову над водной гладью. Вокруг никого не было - по крайней мере, никого из живых. Зато стоял явственных запах дыма. Несмотря на горькую вонь, он оказался довольно далеким. С шумом вобрав ночной воздух в свои дырки (которые были ему вместо носа), Сфинкс различил множество посторонних примесей. Горело не дерево, вернее, не только дерево.
Ветер сегодня был сильный. "Значит, в центре пожар?" - удивленно хмыкнул про себя Носферату.
Сфинкс вылез на сушу - как раз там, где находился вход в катакомбы канализации Парижа. Снял с плеч свою непромокаемую сумку и достал мобильный телефон. На ощупь нажал нужные кнопки. Он был записан под именем "1". Он был первый и единственный в списке контактов. Длинные гудки. Нет ответа. Он никогда не отвечал.
- Здорово. В центре кто-то хлопушку взорвал. Встретимся в Баре, - ответил Сфинкс той единственной женщине, которая не боялась с ним говорить - автоответчику. И дело не в том, что она была неживая - вон, у Сородичей тоже сердце не бьется, но с "Крысами" они вежливы лишь тогда, когда хотят что-то получить.
Сфинкс не стал уточнять, о каком баре шла речь. Ля Флер - единственное заведение, куда пускали Носферату. Это тебе не Элизиум с его напыщенными хозяевами-чистоплюями...
Подцепив тремя пальцами канализационный люк, Сфинкс забрался внутрь. Шагал он быстро, а за запах не беспокоился: не столько для ему подобных, сколько для остальных посетителей, у бара был запасной вход с холодным душем и большим куском дегтярного мыла, после которого все тело смешно скрипит, как будто резиновое.
Пройти по задним улицам не составляло особого труда - Сфинкс издалека слышал биение сердец и ощущал жалкое тепло искусственного света. Стой в тени, и тебя не заметят смертные. Они вообще не видят ничего, что выходит за пределы их интересов. Для Сородичей, кстати, это правило тоже работает.
Но ее он не услышал.
- Сядешь за мой столик? - прошептала она и окончательно исчезла.
От нее пахло лавандой.