Будучи мужчиной, Дуглас с интересом пронаблюдал за многочисленными дамами, севшими на поезд. Танцевальное па мисс Амбридж, естественно, вызвало повышенный интерес и даже некоторое одобрение. Но в вагон за весёлой девушкой Манкамара всё-таки не пошел: радости жизни и ужасы смерти, конечно, стороны одной монеты, но не стоит вращать эту монету слишком быстро.
Вместо этого ирландец забрался во второй вагон и постарался найти себе местечко у окна. Перезарядил и снова убрал в кобуру револьвер, после чего достал свой неизменный блокнот и принялся набрасывать черновик новой статьи.
"Мало кто знает, но недавно Америку посетил с визитом самый настоящий британский аристократ, граф N (
обсудить с редактором - стоит ли писать полное имя и раздувать международный скандал). "Уж не начал ли ты, Макнамара, писать скучную светскую хронику?" - спросите вы. Терпение, мои уважаемые читатели, сейчас мы дойдем до интересного.
Итак, проводя время в ожидании поезда, граф соизволил громко и весьма нелестно отозваться об Америке, начиная с качества услуг железной дороги и заканчивая нравственным уровнем наших соотечественников. Проще говоря, обозвал всех американцев варварами и хамами. Естественно, это не нашло понимания у публики. Будучи патриотом, ваш покорный слуга не замедлил вступиться за свою страну. Граф перешел на конкретные личности и беседа решительно перестала быть вежливой даже по моим меркам.
Слово за слово - и британец потащил из ножен шпагу. Не имея никакого желания быть насаженным на вертел, как какая-нибудь куропатка, я взялся за пистолет. Итог немного предсказуем: я пишу эти строки сидя в вагоне поезда, а граф отправился на родину в ящике.
Можно долго обсуждать то, что хвалёная британская аристократия вырождается и не имеет уже:
- ни воспитания, чтобы держать свои мысли при себе;
- ни выдержки, чтобы не хвататься за оружие во время спора;
- ни умения, чтобы выйти живым из собственноручно спровоцированной перестрелки.
Но это всё детали. Сегодняшний случай явно показал, что в нашей "Эпитафии" требуется новая колонка (
еженедельная?) - "Правила жизни на Диком Западе от старины Дугласа" (
обсудить название).
И вот одно из первых правил: "Думай, что говоришь". Несомненно, умение ловко обращаться с револьвером выведет вас из большинства неприятностей - но всегда может найтись стрелок быстрее вас или даже просто парень, зашедший со спины. В то же время умение держать язык за зубами позволит вам вообще не влипать в означенные неприятности.
До скорой встречи на страницах "Эпитафии"! Старина Дуглас.