Хайрем Писатель пинком опрокинул одну бочку и уселся на её округлый бок. Другую придвинул к себе, как стол. Потом вытащил из под плаща и положил на бочку маленький электронный прибор. Голограф.
- Вот, смотри. Это случилось три месяца назад на Альгаранже, в городе Ниобар, - он нажал кнопку, и прямо в воздухе возникла прямоугольная рамка, типа экран, а в ней - изображение. Видеозапись. Эгриан увидел бетонное поле, слева - имперский транспортный звездолёт с охваченной пожаром носовой частью, справа - стоящий перпендикулярно звездолёту корабль, явно переделанный из реактивного самолёта. От звездолёта к кораблю бежали со всех ног какие-то люди. По ним стреляли - и из хвостовой части звездолёта, и откуда-то из-за края экрана. То один, то другой человек с размаху падал и катился по бетону, сражённый выстрелом. Некоторые выстрелы попадали в самолёт, высекая снопы искр. Из кабины самолёта тоже кто-то стрелял, по звездолёту и за край экрана.
- Прямо в аэропорту, перед взлётом, напали на транспорт, перевозивший осужденных преступников на Корускант. Его прикрывала с воздуха группа истребителей, но они все были высоко, а корабль нападавших выскочил из гиперпространства прямо в атмосфере. Сел на поле рядом с транспортом, сразу расстрелял его кабину, чтобы тот не смог взлететь. Потом выскочил какой-то парень в маске - пилот, наверное - и трое дроидов. Они взорвали люк звездолёта и попытались освободить преступников. Экипаж звездолёта начал отстреливаться, штурмовики, которые были в аэропорту, тоже стали стрелять. Вражеский корабль тут же открыл ответный огонь. В общем.. - имперский агент махнул рукой. - Произошла настоящая бойня...
На голограмме в этот момент в задней части транспортного звездолёта что-то мощно взорвалось, и оттуда перестали стрелять.
- Двоих нападавших дроидов уничтожили, - продолжил Хайрем Писатель. - Но пилот уцелел, и ему удалось-таки взлететь, прихватив четверых заключённых. TIE атаковали его в верхних слоях атмосферы и на орбите. Изрешетили хвост и отстрелили конец левого крыла. К сожалению, обломки все сгорели в атмосфере. Но он прыгнул в гиперпространство, в сторону Татуина, и был таков. И знаешь, что интересно? Это уже второе такое нападение, этого же корабля. Первое было за месяц до того, и тоже на вылете из Ниобара. Тогда они вскоре после взлёта уничтожили наш истребитель, заставили транспорт приземлиться на каком-то пляже и освободили вообще всех пленников.
Агент вытащил сигарету и закурил.
- Мы знаем о них только 2 вещи: что они улетели в сторону Татуина, и что - внимание! - один из уничтоженных дроидов, судя по заводскому клейму, был изготовлен здесь, на Терриконе, в городе Гилберт. Вот, смотри... - он ещё что-то нажал на приборе, и "экран" выдал картинку железного тела дроида. Хайрем Писатель повращал его туда-сюда в трёхмерном виде, потом приблизил-удалил. Клеймо изготовителя было хорошо видно.
- Дроид был довольно новый, ему меньше года - там дата есть на клейме - так что он вряд ли прошёл через многие руки. Ну, может, сменил одного-двух хозяев. Этого робота мы считаем более важной зацепкой, чем курс корабля. Ничто не говорит, что его целью действительно был Татуин - он мог потом улететь куда угодно. Хотя на Татуин, конечно, тоже послали людей...
Агент глубоко затянулся.
- Короче. Нам нужно, чтобы ты нашёл тот самолёт и его хозяев. Понимаю, это не так просто, но ты ведь здесь давно, и наверняка у тебя есть тут друзья и связи. Собственно, ты лучший, кого я здесь знаю. Остальные.. - агент сделал пренебрежительный жест. - И кстати, лорд Вейдер тоже тебя помнит. Представь! Это дорогого стоит. Ну что, возьмёшься?
Нападавший корабль, переделанный из самолёта:
Атакованный тюремный звездолёт:
Нападавшие дроиды выглядели так: