Выступили тут же. Йошимитсу вышел к молодым самураям, маявшимся в ожидании, и огласил план:
- Немедленная атака!
Трудно себе было представить, что творилось в головах у сторонников Годзаэмона. Некоторые из них покраснели, другие - побелели, у кого-то к горлу подступил ком. Но все были полны решимости. Затем командующий офицер Йошимитсу отправил самураев по домам за луками, броней и веревками, с которыми можно было бы забраться на стену. Они вышли из дома по одному с промежутком в пару минут.
Вскоре выступили и те, кто уже был готов. Было далеко за полночь, но до рассвета оставалось больше полутора часов. На улицах замкового городка не было ни души, погода стояла морозная. Горячий пот, выступивший во время дебатов в жилище Куроды Ито мгновенно стал холодным, липким и даже леденящим. Ночные птицы и животные попрятались, лишь изредка шуршали, пробегая, крысы.
Партия не стала зажигать огней, чтобы не привлекать внимания, а сразу направилась к условленному месту у черного входа. Самураи подвязали рукава и штаны, а на лбы закрепили металлические пластины, защищавшие от прямого удара катаной. Двигались перебежками от дома к дому, чтобы избежать взоров мерзнувших на крепостной стене часовых. Издалека было видно, как мерцает и пляшет огонек в их жаровне, когда они раздували его посильнее. Шутка ли - отстоять смену на стене, на ветру, в такую холодную ночь!
- Это нам на руку, - сказал Курода. - Яркий огонь помешает им видеть.
Вскоре группа собралась в роще, куда выходил черный ход. Годзаэмон и Тиба с удовлетворением увидели пятерых лучников, две большие лестницы (стены Ишикари были не такие высокие как в Хиджияме, поэтому удвоенных и скрепленных веревками бытовых лестниц было достаточно), несколько веревок и легкие кожаные нагрудники на нескольких самураях. Тяжелую броню брать в атаку Йошимисту не разрешил - слишком громко и неуклюже. Пары самураев недосчитались, несмотря на назначенный час. Все молчали, обдумывая шансы нападения. Самураям было важно быть уверенными в победе, умирать впустую не хотелось.
Настало время для последних приготовлений.
- Генерал, после того как мы найдем Лорда Генноске, куда его эвакуировать? - спросил Курода. - Я могу предложить свое скромное жилище.