Так вот о какой Красной Женщине он всё твердил… Что ж, ей следовало и самой догадаться. Символичный цвет, благородный, многозначный, богатый на смыслы, порой несовместимые, противоречащие друг другу. Цвет пламени, тёплого и ласкового или же беспощадного и разрушительного. Цвет крови и войны. Цвет любви и страсти, заката и рассвета. Цвет прекрасной розы, королевы цветов, которая своими неприметными, но очень острыми шипами может уколоть до крови.
Жаль, что в жизни красота одной такой королевы, неприступной «колючей» красавицы, неминуемо влечёт за собой множество страданий ни в чём не повинных людей, попавших под колдовские чары... Кимико вдруг всё поняла: этот человек обращается с ней так, как если бы на её месте была Айюна. Ужасно! Несправедливо. Пугающе.
– Тебе нравятся цветы, ронин? – спросила девушка совсем спокойно. – Ярко-красные, алые, как кровь, розы. Какую розу ты бы выбрал? Только что срезанную, свежую, благоухающую, из последних сил старающуюся захватить последние моменты её короткой жизни, прерванной беспощадной рукой? Насладиться её сладким ароматом и бросить под ноги. А может ту, которую вырастил сам? Которая каждую весну благодарно распускается под твоими заботливыми руками и будет распускаться до тех пор, пока ты любишь и ухаживаешь за ней. Так какой цветок ты бы выбрал? – Кимико склонила голову набок, пристально рассматривая собеседника. – А женщины? Какие тебе нравятся женщины, ронин? Целомудренные, хранящие верность одному избраннику, или легкодоступные и ветреные, словно цветы-однолетники? Какое качество в нас главное, скажи? Нет, постой. Я сама тебе отвечу. Верность. Верность и постоянство. Отдайся госпожа Айюна тебе, ты, наигравшись, первым назвал бы её продажной шлюхой. Бросил бы под ноги, как увядший цветок, который больше не радует глаз. И не потому ли эта «роза» избегает тебя, чувствуя твоё желание срезать и погубить? Может быть, даже этим самым мечом. Так за что ты её осуждаешь и ненавидишь, Рио? За верность, которую она хранит господину, пусть даже умершему? За преданность роду Окура?