Медик ещё раз проверил оружие. Нельзя, чтобы хоть что-то подвело. Всё должно быть идеально подогнано, смазано и вычищено. Там, внизу, где пыль, кровь и грязь, забота о снаряжении может оказаться решающим фактором. Любая недосмотренная мелочь может оказаться фатальной, любая мелочь может стать гранью между выживанием и вражеской пулей, пробивающей грудную клетку. Поэтому Элдридж ещё раз проверил, как всё сидит, затянул потуже лямки рюкзака и постарался насладиться последним мгновением покоя. Здесь, в вертолёте, все они ещё целы, а спустя мгновение окажутся там, кричащие от боли и зажимающие кровоточащие раны, пытающимися запихнуть обратно в брюхо свои кишки, брызгающие мозгами из разлетающейся головы на товарищей... О да, в глубине души морпех боялся поля боя. Боялся и ненавидел его. Но с другой стороны, там же в глубине души он рвался туда. Жаждал почувствовать упоение битвой, радость победы, власть над человеческой жизнью... Власть забирать её... Или возвращать.
Разумеется, ничему этому Арчибальд не позволял проникнуть за стенки его черепа. На его лице не отражалось абсолютно ничего — статуя, не человек. Идеальная военная машина. Покорная командам и не испытывающая сожалений. Солдат схватил трос и в числе первых выскочил из транспорта.
Реальность оказалась куда хуже, чем он мог предположить. Уродливые маленькие существа, ползающие по горячей земле, какие-то окровавленные уроды с этими же маленькими существами на головах — с таким противником Элдридж ещё не сталкивался. С другой стороны, в этом и заключалась их работа, не так ли? Первая линия обороны от пришельцев. Из параллельных реальностей, других миров — без разницы. Конечно, трудно сказать, кто именно эти существа, но явно не друзья. В его голове прочно сидела директива: зачистить место высадки. Боец поднял пистолет-пулемёт, взял на мушку одну из мелких тварей и выстрелил.