Кристоф прибыл в бывший Новый Амстердам за два дня до конца весны. Корабль Санта Мария пришвартовался в городских доках, а Леруа наконец ступил на твёрдую землю. Всю жизнь его вела жажда странствий, а теперь он оказался в стране возможностей. Но у него была цель – найти Билла Джинджера.
Билл Джинджер – старый рагабаш. Кристоф знал его ещё ребёнком, и именно этот американец, прибывший во Францию, чтобы поучаствовать в очередной освободительной войне, рассказал молодом Леруа о дальних странах, усилив его желание побывать в каждой из них. В следующий раз он встретился с рагабашем после его первого превращения. Билл оказался вервольфом и удивился такому совпадению. Джинджер был знаком с учителем Кристофа, но особенно хорошо с ним не ладил. Причина была в том, что Билл относился ко всему легкомысленно и тратил свои способности на человеческие войны, а не искоренение Вирма. После очередного спора он покинул Европу и, как слышал Бегущий-В-Грёзах, перебрался в Оклахому. После этого любителя путешествий он не видел. За несколько лет многое случилось, но, незадолго до отъезда в США, Кристоф получил письмо от Билла, в котором он просил его заехать к нему, если рагабаш когда-то прибудет в Нью-Йорк.По удачному стечению обстоятельств корабль ехал именно в нужный город и менять билет Леруа не пришлось.
Нью-Йорк, около полудня
Дверь в портовом трактире отворилась и туда зашёл оборотень. Посетители были разношёрстными, но преобладали здесь докеры и матросы, потягивавшие дешёвый алкоголь. Целью Кристофа была комната на третьем и последнем этаже здания.
Поднявшись по ступеням он зашёл в комнату, где уже сидел Билл. Он был одет в серый костюм и потягивал пиво, когда вошёл Леруа.
— Я всегда недолюбливал борцов с Вирмом. Они казались мне странными, тратящими всю жизнь впустую, ребятами, которые могли бы заниматься чем-то более полезным, — не приветствуя вошедшего, начал говорить Джинджер, — За несколько дней до написания того письма, я понял почему с Вирмом надо бороться. Дело в том, что в Калифорнии было много гару, сдерживавших Вирм, но теперь они грызут друг другу глотки, а Танцоры наступают, не встречая сопротивления.
Постаревший за восемь лет Билл встал со стула, подошёл к оборотню и пожал ему руку.
— И да, добро пожаловать в Америку, друг. Добро пожаловать в страну, где жёны уходят к ирландцам, потому что они "лучше понимают их"
Следующие два часа они потратили на разговоры, во время которых Джинджер поведал о своей бывшей жене и о том, что встретил её через год после их предыдущей встречи. Она была певицей в одном из техасских баров. Но она покинула его, после того, как встретила одного ирландца.
— В Калифорнии сейчас творится невообразимый ужас. Непонятно почему главы племён переругались и перестали сотрудничать, хотя ходят слухи, что во всём виноват какой-то труп*, но я предпочитаю в это не верить, надеясь, что ты сможешь помочь мне исправить ситуацию на западе страны. Звучит невыполнимо? Отнюдь. Я знаю, что ты отличный дипломат и сможешь убедить глав племён сотрудничать, чтобы остановить Вирма и вернуть в Калифорнию стабильность!
Закончив говорить, Билл завалился на стул и предложил своему другу остаться здесь до утра, чтобы потом отправиться в Золотой Штат.