Всего лишь на мгновение Кэй прекратила поспешные сборы, чтобы прийти к умопомрачительному выводу - она цела и невредима. Ей что, привиделось, что ее терзала целая стая воронов? Содрогнувшись от воспоминаний, отдавшихся болью во всем теле, Ива продолжила закидывать в сумку необходимые в пути вещи. Но ведь она так отчетливо ощущала каждый удар клюва, каждый коготь, впившийся в мягкую кожу. Да и тонула она очень даже по-настоящему. "Может, я сошла с ума?" - промелькнула досадная мысль. Тогда и случай сегодня в лесу был вполне объясним.
Плакучая ива очень торопилась и все время оглядывалась на дверной проем, ожидая, что туман вот-вот ворвется в хижину и опять схватит ее за ноги. Появление мавки заставило Кэй вздрогнуть, но она тут же выдавила из себя улыбку:
- Не грусти милая, - ласково сказала девушка, понимая, что мавка встревожена не меньше ее. - Я уйду, но обязательно вернусь.
Колдунья шептала, но ее голос все равно дрогнул. Когда они теперь свидятся? Когда она сможет вернуться в лес, который стал ей роднее отчего дома? Подавив накатившую печаль, девушка сказала:
- Передай сестрицам, что мне было видение - лес в опасности, да и весь мир... кажется... - слова как-то не шли, трудно было говорить так, словно читаешь сказку. Признать, что все происходит в действительности - здесь и сейчас, а не на страницах придуманной кем-то истории. - Пусть дриады будут начеку. Я найду ответы, чего бы мне это ни стоило и обязательно вернусь, - потрепав малышку за плечо, Ива закончила сборы.
Мешок был полон. Облачившись в накидку, Кэй сняла со стены старый добротный лук, колчан со стрелами и бросила прощальный взгляд на комнату.
Сумрак лег на крыльцо хижины. Этот вечер мог бы быть как и сотни предыдущих - уютным, тихим, ласковым. Но не сегодня. Все изменилось. Напряжение звенело в воздухе неестественной тишиной. Проклятый туман, словно огромное медлительное чудовище, пришел по души всех живых существ. Кэй огляделась и увидела Айдана под навесом. И снова эта мысль - он есть, он настоящий, а значит она не сошла с ума.
Намерения юноши были неизвестны, но ясно было одно, надо поскорее оторваться от наползающего тумана, а уж потом решать куда и зачем идти.
- Я готова, - только и сказала Кэй.