Я оставил остывающее тело. Я забрал последнее, что принадлежало этому замерзающему куску мяса - обноски, которые он носил. Когда последний раз смотрел на него, то в память врезались лишь странно белые ноги и руки старика. Цвета бивня мамонта, с просинью. Тьма прибрала и его теперь.
А эти люди смотрели на меня. Они запомнили, как нужно поступать с теми, кто сдался. Это было плохо. Айлин смотрит на меня дольше всех. Кажется, она теряет надежду. Или наоборот, становится достаточно жёсткой, чтобы жить дальше?
Тьма вцепилась и в меня. Искушает. Вьюга вцепилась в капюшон, срывает его с меня. Треплет ёжик невероятно коротких волос. Пытается забиться в уши. Я смотрю на тьму, медленно поглощающую шаги между нами. Страх порой вытворяет страшные вещи, и потому нет крепче отравы. То, что лишает человека надежды на победу, на выживание, то, что иссушает руки, некогда умелые с оружием..то, что гонит людей, с целью в виде маяка.
- Найду, чем тебя пробрать. Жди. Найду Оружие. – обещание. И во мне взрастает упорный росток упрямства, расчётливой злости и воли, диковинный цветок с жёлтыми восковыми листьями, с жадными корнями, с щипами, которые вот-вот войдут в полную силу. Оно покушается на моих людей. И цветок распускается. Рискнёшь подойти, вдохнуть этот горький аромат? Безобидный рыхлый снег летит в лицо, ветер нашёл в лесу какое-то громкое древо, и оно отозвалось на его потуги длинным жутким скрипом.
Ожесточившийся колючий ветер, что не ветер уже, а предвестник бури вновь набрасывается на меня. Я набрасываю капюшон, и догоняю своё стадо. Их нужно доставить до Маяка.
А потом? Потом видно будет. А пока побуду между тьмой и моими людьми. Может она отпустит их души, и попробует на зуб меня? Я сильный, справлюсь и с ней.
Молчаливая дорога. Я то обгоняю своих людей, разведывая хороший путь, то хожу кругами, проверяя местность. Вдруг, найдётся чего съедобное? Моим людям нужна пища, желательно горячая. Странно, что у них нет с собой даже горячего угля в клетке, чтобы раздуть из него пламя. Впрочем, как его убережёшь-то? Тяжёлая крышка неба. Серая, будто каменная, монолитная, непреодолимая. Будто боги отгородились от нас, и не кажут сюда больше носа.
Иногда я помогаю своим товарищам. И с каждым разом всё больше и больше убеждаюсь, что я настолько сильней, чем любой из них, будто я и вправду нечто большое чем человек. Я не даю упасть в снег больше ни одному из них. Поддерживаю, если надо, некоторое время за руку. Будто делюсь своей мощью. Тормунд даже благодарно кивнул разок. Тьма не выпила из него все соки.
Плато не застало меня врасплох. Хотя я и думал, что Маяк в нескольких днях пути, но теперь я понимаю – это не так. Всего-то несколько часов – и вот мы здесь. А тьма? Она довольно далеко. Почти день пути, если она будет двигаться дальше. Можно будет передохнуть здесь. Я жду своих людей. И они потихоньку, группками по несколько человек появляются. И все замирают, не решаясь идти туда. Некоторые из моих людей падают на колени, обхватывая руками голову. Понимаю. Я тоже ожидал здесь увидеть не это.
Но меня смущает не это. Между убогих шалашей и палаток нет ни одного костра. Они явно здесь не один день. И никто из них не сподобился добыть огонь? Даже если ты немощная тля – всё что тебе нужно, это забраться наверх, прихватив с собой парочку факелов!
- Группа! По моей команде! Встали и пошли туда! – команда идти вперёд словно разрывает чары.
- Айлин. – рыжая девушка оказывается рядом как нельзя кстати. Она тоже смотрит на завороженно на огонь, будто волк на кусок свежего мяса.
– Айлин! – Она с трудом отворачивается от Маяка. Смотрит на меня. Всё такая же наглая и задористая. – Я не вижу ни одного костра. Где они все? –
Я рефлекторно щурюсь, пытаясь увидеть хоть один крохотный огонёк..но его нет. Маяк…Маяк – это ловушка. Но для этих слабых людей. Не для меня. Я смогу если не сделать из него оружие против тьмы, то хотя бы уйти отсюда.