Пламя пожирает. Образ, вырисовывающийся перед глазами, раскрашен в рыжие цвета смерти. Языки пламени извиваются на тонкой фигурке, и жертва кричит и корчится в предсмертных судорогах. Ничто не спасёт её от огненной стихии. Изъедающей одежду, волосы, кожу… И посреди бушующего пламени горят изумруды глаз. Чтобы в следующее мгновение потухнуть навсегда…
Наваждение проходит так же быстро, как и появилось. Она стоит поблизости, возле автомобиля. Огонь действительно пляшет по её фигуре – но лишь безобидными бликами света.
Диана оборачивается на тебя. Необычайно хладнокровное выражение лица с печатью усталости. Лишь в глазах отражается буря преодолеваемых эмоций, но девушка взяла себя в руки.
Ди качает головой. Красноречивый ответ на твой вопрос. Девушка, с которой ты познакомился всего лишь пару часов назад, уже определила свои приоритеты. Как и ты – свои.
Декорация продолжает гореть. Нетронутой.
Эпизод 3
Эта ночь.
Она полна звёздной пыли, что кружится в воздухе, спускаясь с небес. И ложится на землю мягким покрывалом, укутывая её.
Эта ночь наполнена колючим, пронзительным холодом. Убаюкивающим холодом смерти, кровавыми бутонами распускающейся на снегу…
Ледяной ветер забирается под складки одежды, что едва ли спасает от разбушевавшейся стихии. Но он практически не ощущал её прикосновений к своей коже. Холод – ничто, по сравнению с многотонной машиной, дробящей кости, с укусом пули, добравшейся до мозга. На погодные условия он не обращал ровным счётом никакого внимания.
Его грела ярость.
Некогда вспыхнувшая, озарившая его оболочку изнутри, она явилась огнём, полыхающим внутри горна – его тела. Ярость, сжигающая собой мысли, побуждения. Волей чужого разума.
У него не оставалось времени на раздумья. Никогда не оставалось. Они всегда ускользали от него, но он так же неизменно находил их каждый раз. И на тёмном полотне вселенной горело всё меньше звёзд…
Эта звезда была ярче остальных. И она, словно мотылёк, сияла во тьме посреди скопления совершенно непримечательных личностей. Индивидуальность? Эта серая масса недостойна называть себя индивидуальностями. Но она… совершенно иная. И до этого момента ей удавалось скрываться.
Время безвозвратно утекает в бездну. Его слишком мало. Но он не торопится. Он знает, что рано или поздно птичка попадёт в клетку. Это неизбежно.
Этот мир уже стал её клеткой.
Куда бы она не убежала, он найдёт её. Как ищейка, взявшая след. Он чувствует. Он знает.
Тот, другой, увезёт её как можно дальше. Направит автомобиль по одной из нескольких дорог. У него будет фора по времени.
Он мог бы увезти её в другой город. В другую страну. Но Охотник найдёт свою жертву. Всегда.
Мир тесен для них двоих.
Мир, что отражался на тёмном стекле ярким заревом пожара…
***
Пожар не утихал.
Голодному зверю подкинули пищи – горючего топлива. И он рос, увеличивался в размерах. Казалось, ещё немного – и зверь коснётся холкой звёздного купола…
Ты слышишь звук мотора. Безошибочно определяешь, что он доноситься откуда-то позади, со стороны уводящей вдаль, к Саммерфилу, дороги. Хоть и находишься в нескольких метрах от Дианы, но ощущаешь едва ли не физически её участившееся сердцебиение, страх, проступающий мелкой дрожью. Ди поворачивается, всматриваясь в приближающийся объект.
- Поехали отсюда, Джон. Пожалуйста, едем.
Тебе стоит лишь обернуться, и ты увидишь машину, что движется по направлению к вам. Не с бешеной скоростью, не медленным темпом. Размеренно, она приближалась к полицейскому «Форду» и горящей фуре. Словно тот, кто был за рулём, знал, что убраться отсюда вы попросту не успеете.
Чёрный автомобиль с тонированными стёклами.
На заднем фоне по-прежнему кричал обгладываемый огнём водитель.