Мерно опускаются с неба хлопья снега, занося дорогу и тротуары. Потоки ветра, налетающие резко и порывисто, извиваются: за стеклом разыгралось представление, участником которого была лишь природа. В причудливом танце кружились снежинки, в свете фонарей, заменяющем им софиты.
Снежный покров укутал город. И сквозь плотную завесу снегопада проглядывались яркие разноцветные огоньки: ночной город не спал, а неоновые вывески недвусмысленно намекали, что в стенах некоторых заведений и вовсе кипела жизнь. Но - где-то за гранью. За порогом катившей по его улицам машины.
Приглушенные голоса, доносившиеся из рации, напоминали о другом мире. Мире, который ты оставил безоговорочно и без сожалений. Существовавшие в нем люди суетились, пытались разгрести последствия чужих ошибок и решений.
Неоднократно до слуха доносился тонкий бесцветный голосок диспетчера. Старающейся контролировать ситуацию, впрочем, без особого для работающего в Рождество сторудника энтузиазма. Неоднократно от неё слышался знакомый порядковый номер, но ты столь же беззастенчиво игнорировал призыв. Проблемы, оставшиеся позади, - уже не твои. Другие люди теперь их решают.
У тебя появилась иного рода... проблема. И сейчас она вытягивает из пачки сигарету, спрашивая, можно ли закурить.
Одним лишь движением ты прерываешь голоса, льющиеся из динамика. Замолкает эфир, окончательно обрывая связь с произошедшими событиями.
"Форд" послушно едет вперёд, вдоль улиц и кварталов, навстречу неизвестности. Ты выбрал путь и уверено следуешь своему решению. Вскоре петляющие перекрестки выведут автомобиль на прямую дорогу, навсегда останется позади тихий город и случившаяся здесь трагедия. Останется позади и убийца, преследующий свою жертву. А жертва... вроде, уже окончательно успокоилась.
...Тонкая сигарета оказывается в твоих руках. Стоит слегка надавить - и грубоватые мужские пальцы сломают хрупкий предмет. На серой обертке ярким пятном выделяется след красной помады.
Девушка в лёгком недоумении, но не сопротивляется, когда ты отбираешь ещё и зажигалку. В зелёных глазах промелькнуло странное выражение. На красивом лице впервые появилась тень улыбки.
Какова она на вкус?
Незнакомка поворачивается полубоком, опираясь локтем о спинку своего сидения. С любопытством следит за твоими действиями, опускает взгляд на губы, оставляющие ещё один, бесцветный след на фильтре.
Затяжка - втянутый дым оставляет на языке своеобразный привкус. Тонкий, едва уловимый вкус шоколада.
Принимая сигарету назад, на несколько секунд девушка задерживает на ней взгляд. После чего, затянувшись, выпускает изо рта дым. Завиваясь в округлые узоры, он рассеивается постепенно.
- Джон, - произносит она, не глядя в твою сторону, словно смакуя только что названное имя. - Меня зовут... Диана. - Только теперь, затянувшись, она вновь подняла на тебя глаза. Необыкновенные изумрудные глаза. - Ты можешь увезти меня отсюда, в безопасное место. Я знаю. Так уже было в моем... видении. - Она откинулась на спинку, смотря куда-то вперёд, сквозь завесу снегопада. - Мои слова, наверное, кажутся абсурдными... - горькая усмешка. Ты замечаешь лёгкую дрожь в её пальцах.