Мир вокруг решает взять передышку от своего извечного торопливого бега неизвестно куда. Все вокруг становится медлительным и неторопливым. Том, посетители, жертвы — люди превращаются в ленивых и медлительных увальней, которые только делают вид, что спешат. Даже снежинки вокруг будто замирают в морозном воздухе.
Знакомое ощущение — сейчас я отчетливо понимаю это, чуть ярче вспоминая жизнь Джона Сабика, патрульного, холостого. Преуспевающего во всех начинаниях — учебе, стрельбе, спортзале. И женщинах, поэтому-то и холост. На хорошем счету у начальства, и все это время жившего так, будто что-то неуловимое постоянно ускользало из его рук, заставляя искать снова и снова.
Весь мир вокруг медлит, уступая мне, кроме убийцы. Его движения по-прежнему быстры и уверенны, и он продолжает свою кровавую жатву. Кажется, он стреляет по всем подряд, но каждый его выстрел обрывает чью-то жизнь. Родственники, друзья, любимые — прорехи в социуме становятся шире с каждым нажатием спускового крючка, с каждым щелчком глушителя. Это могло бы быть похожим на психоз, если бы не профессиональность его действий.
Мой предупредительный выстрел привлекает его внимание, и следующая пуля летит к патрульной машине. Сегодня Тому совсем не везет.
Револьвер рявкает в моей руке еще раз, после предупредительного выстрела отправляя пулю в цель. Я знаю, что я не промахиваюсь, и все же пуля находит лишь плечо убийцы, почти успевшего уклониться, разворачивая его и едва не сбивая с ног. И теперь я вижу его глаза.
Они манят меня, гипнотизируют своей глубиной, целое мгновение я смотрю в них и медлю, прежде чем выстрелить в последний раз. Все же, я не промахиваюсь.
Мир вокруг утирает пот с невидимого лба, отдышавшись, и вновь возвращается к привычному бегу. Убийца падает на пол, разбросав кусочки черепа и ошметки мозгов по телам собственных жертв. Тело Тома безжизненно сползает по капоту патрульной машины. Перепуганные посетители, чье рождественское чудо в этом году оказывается все же хорошим, наконец предаются панике.
Джон Сабик должен, прежде всего, сообщить о десять-сто: офицер ранен. Затем доложить о нейтрализации преступника. Затем, принимая меры предосторожности, проверить его состояние, обеспечить неприкосновенность места преступления, переписать свидетелей и дождаться подкрепления.
Но сейчас мне плевать, что там и кому должен Джон Сабик. Мне надоела эта роль, и я просто иду вперед, держа револьвер в опущенной руке. Я хочу еще раз взглянуть в эти сапфировые глаза.