1
Ты всегда замечала, что во многом отличаешься от обычных людей.
Началось это много лет назад, ещё в школе, когда ты блестяще усваивала учебную программу, затрачивая на её штудирование ежедневно максимум пятнадцать минут. Ты всегда превосходила своих сверстников в умственном и физическом развитии, схватывала на лету совершенно любой материал из каких бы то ни было областей. Чудесный ребёнок, ежедневный повод для гордости у родителей.
Ты набрала максимальное количество баллов во время тестирования. Закончила с отличием чрезвычайно престижный университет…
И вот, теперь ты здесь. За сотни световых лет от Земли, застряла на болтающейся на орбите безжизненной планеты космической станции. Станции, между прочим, особенной. Уникальной. Первый форпост человечества за пределами родной звёздной системы.
Последний оплот цивилизации на границе исследованной части космоса. Вы – лучшие. Знаменитые. Ваши имена знает каждый ребёнок. О достижениях вашей группы практически ежедневно оповещают весь мир в новостях. Вы исследуете планету, на орбите которой остановились. В поисках жизни и полезных ископаемых рассылаете зонды в самые тёмные уголки новой звёздной системы.
Всё шло просто прекрасно. Вплоть до сегодняшнего дня.
Именно сегодня впервые ты пожалела о том, что вызвалась стать пионером-первопроходцем. Вселенная впервые показала зубы отважным исследователям.
Началось всё с того, что отказал один из модулей управления репликантами. В результате внезапной поломки, управлявший одним из клонов в тот момент оператор, Дин Тайлер, получил серьёзные повреждения и был срочно доставлен в медпункт. Сдан на руки обеспокоенной Стефани.
Тот же загадочный перепад напряжения, что вывел из строя Тайлера, перегрузил большую часть станционных систем. В частности, отказали остальные модули управления репликантами, а также напрочь отрубило станцию связи и один из стабилизирующих двигателей. Остальные, конечно, без особых проблем распределили нагрузку между собой, а уже запущенная процедура перезагрузки систем исправит нанесённые энергоскачком повреждения, но… Было во всём этом что-то тревожное. Необъяснимость произошедшего. Перспектива остаться без связи с Землёй ещё на четыре часа – именно столько длится полный перезапуск системы.
Все вдруг почувствовали в одночасье собственную уязвимость. Бесконечность безвоздушного пространства, беспрестанно давящего на хрупкие стены космической станции.
- С такими проблемами обычно разбирается Тайлер, - попыталась шуткой разрядить обстановку Аманда – твоя коллега, исследователь. А по совместительству - харизматичная и фигуристая блондинка двадцати пяти лет.
Большая часть экипажа собралась в комнате управления – здесь уже были все, за исключением медика и, собственно, Дина.
- Обычно таких проблем вообще не должно возникать, - сухо отозвался Эммерих, флегматичный мужчина средних лет, на чьи не слишком могучие плечи легла неподъёмная ноша по обеспечению безопасности экипажа космической станции.
Джон молчал, размышляя. На нём, как на начальнике экспедиции, в любом случае лежала ответственность за произошедшее. Он упорно продолжал изучать бегущие по экрану данные диагностики повреждений, начисто игнорируя достаточно красноречивые взгляды Аманды. Ты давно подозревала, что эти двое – не просто коллеги.