Франческа победно закрыла глаза, позволив коню нестись вперед по ледяному тоннелю. Белизна потоков застывшей воды окружала их, но стоило открыть очи и потянуть повод, чтоб остановить скакуна, как слабость одолела. Четыре... три... два... один... и лошадь под ней постепенно остановилась. Теплая липкая жидкость стекала по щеке, залезала за шиворот. Принцесса сползла из седла подобно грузной капле или ленивому мешку с зерном. Она взглянула на ладонь, облитую багровой кровью. Ее кровью. Алое пятно смущало разум. Ее ранили. Темнота наползала, но принцесса усиленно сопротивлялась желанию заснуть. Главное не смотреть на собственную кровь. Не видеть насколько она хрупкая и уязвимая...
Левая рука не слушалась, но Франческа заставила себя крепко держать край плаща. Сомкнула не гнущиеся пальцы, а затем вспорола ткань кинжалом, чтобы отрезать лоскут на повязку. И как-то по-детски оперлась о крепкое плечо скакуна, безмолвно ища поддержки.
- Орел в такую метель... какие сюрпризы нас ждут впереди, - прошептала она обветренными сухими губами, пытаясь как-то остановить хлещущую кровь тканевой повязкой. И стараться думать о другом, отрицая себя, чтобы черпать внутренние силы идти дальше и ни в коем случае не останавливаться.