Снег падал на лицо, постепенно всё сильнее и сильнее залепляя очки. Конечно, снежинки быстро таяли, но капли воды тоже снижали видимость. Одним словом, Выдрочка вновь начала жалеть, что не носит линз. Тем не менее, прогулка была для неё хорошим моментом, чтобы разобраться с мучавшим её вопросом, и вместо того чтобы начать беседу, она надела свои наушники и включила музыку.
Мысль, которой Настя так старательно избегала, была предельно проста, но девушка всё равно думала её с заметной долей робости. "Я... Попала в другой мир? Это что, правда так?" - Насте и впрямь было сложно поверить в такое. Впрочем, это явно не было сном - уж она смогла бы отличить реальность от сна, и щипать себя для этого было вовсе не обязательно. И всё вокруг: и неземное небо, и странный парень Сэм со своей магией прямо говорили: "Да, это так. Это правда случилось."
Настя вспоминала, что в детстве мечтала о том, чтобы в её скучной и однообразной жизни что-то случилось. Что-то, что превратило бы её в главную героиню собственного произведения, отправило бы в приключения. Другие миры были излюбленной темой Насти. Несколько повзрослев, от своей тайной мечты Настя не отказалась, но теперь та была сопряжена со страхом - ведь приключения... Это опасно. Опасность - это страшно. Мысли "а что делать, если у меня будет выбор между приключениями и обычной, скучной жизнью" наводили на Выдру тоску, так что она не думала их. А теперь ей нужно было решить, как относиться к происходящему.
Оставалось только радоваться, что ей, Насте, не пришлось делать столь мучительного выбора. Выбор между Алистером и Хоук и то был проще, хотя по сравнению с множеством скоропалительных решений, которые так любила Настя, он был убийственно тяжелым. А так... Ну, это уже случилось. Удивившись один раз, Настя не собиралась удивляться впредь - ведь если одно проявления чудес оказалось правдой, то нет ничего удивительного во всех остальных. И, в конце-концов, она решила, что всё будет наиболее близко к понятию "в порядке", если Отра не будет заглядывать в далекое будущее, а просто смотреть на то, что прямо перед ней. И надеяться на Зуру, потому что из взрослых людей поблизости он был единственным, кто оказался знаком Отре.
Все эти раздумья заняли от силы несколько минут, и Настя не сбилась с шагу. Она так же постаралась не дать эмоциям показаться на своём лице, хотя на несколько секунд её оно и скривилось, словно Настя съела что-то кислое. В конце-концов, найдя для себя наиболее спокойный жизненный путь, Отра вновь вернулась в хорошее расположение духа, скрашенное музыкой и омрачаемое холодом и тяжелым шаганием по снегу.
Мысли её крутились вокруг остальных. Она-то, гибкий юный разум, смогла принять окружение таким, какое оно есть, а вот насчет остальных была не так уверена. Настя, впрочем, не сомневалась в Зуре, и Алиса выглядела... Во всяком случае, достаточно адекватно. Она была непохожа на того, кто вдруг начал бы делать что-то глупое. А вот горилла... Настя смутно припомнила, что его имя начинается на "М" - запомнив имена Сэма и Алисы, её короткая память заполнилась полностью и вместо имени рокера там значилось четкое "М... Горилла". Впрочем, со своей короткой памятью на чужие имена (да и лица), Настя имела хорошие навыки в обращении к людям без упоминания их имён.
Ещё Настя захотела завести разговор с Зурой, но немного подумав, предпочла продолжить слушать музыку. "Ему, наверное, тоже надо о многом подумать," - сочла девушка. - "Оставлю его пока в покое. Да и тему для разговора поди найди сейчас-то...". Тем более, что сама Настя уже достаточно долгое время шла в молчании, не обращая внимания на заглушаемый бодрой музыкой призрачный шепот до тех пор, пока не увидела его источник.
"Призраки?" - подумала она, остановившись и глядя на полупрозрачных людей. Они не выглядели как те, кто могли изначально принадлежать обычному или не очень фентезийному миру, но Настя не спешила быть уверенной - мало ли какая тут мода. Зато она увидела, как горилла продолжает решительно переть вперед. Ради этого стоило собрать свою решительность в кулак (как и каждый раз, заговаривая с незнакомцем) и сказать:
- Постойте! - Отра протянула руку вслед уходящему мужчине. - Давайте лучше их пропустим, а то мало ли что!