Кофейня постепенно наполнялась посетителями. На столе у Макса вскоре оказалась большая белая кружка с красным оленем, от которой шел ароматный пар. В придачу к чаю, который оказался сладким и крепким, полагалась глиняная вазочка с берлинским печеньем - именно таким, какое и хотел гость - слоеные сердечки, с хрустом ломающиеся под пальцами. Салфетница - с декупажем в виде цветочков - уже стояла на столе, но девочка принесла также небольшое полотенце для кофра.
- Приятного аппетита! - Пожелала черноволосая рокеру с широкой улыбкой, и, обернувшись, наткнулась глазами на только что, видимо, усевшегося за столик у двери мальчишку. Улыбка стала еще шире, и девушка аккуратно, со спины, обошла его, чтобы не быть замеченной прежде времени.
На голову Василия неожиданно легла мягкая рука, потрепавшая вихры:
- Ну привет, братец! Ты в гости зашел, или по делу?
Бекир, увидев, что к Свете пришли, взялся обслужить остальных гостей самостоятельно.
Заказанный Кристиной чай подан был в глиняной коричневой чашке, ручка которой была оплетена соломкой. А вот имбирное печенье, почему-то, было в виде половинок сердечек. Бармен бросал из-за стойки на парочку долгий взгляд, который трудно было прочитать, но, когда подошел к столику, вел себя дружелюбно и вежливо.
Заказ же Владимира Бекира явно обрадовал:
- О, да вы знаете толк в красном чае! Да-да, зимнее утро, как это - самое лучшее время для такого напитка.
Подмигнув, он удалился, а какое-то время спустя вернулся со стеклянным прозрачным чайником и двумя небольшими чашками тонкого фарфора на подносе. Помимо этого, к чаю полагалась вазочка тягучего золотистого меда.
Чай оказался и вправду необычным. Принюхавшись к нему впервые, Влад и Настя почувствовали запахи копченого сыра, солдатских сапог и бальзама "золотая звездочка". Но, распробовав напиток, они могли почувствовать вкус карамели, чернослива и сладкого имбиря. Да и запах будто изменился - теперь они явственно могли ощущать ароматы древесины и дыма.
Кофейню постепенно окутывал пар. Шел ли он от горячих чашек, или от дыхания только зашедших с мороза людей, а может, просто стекла немного запотели, и поэтому то и дело казалось, что легкая туманная дымка стелется по помещению?
Кастусь почувствовал себя куда более согревшимся и отдохнувшим, чем до этого - напиток прогнал даже намек на усталость, но и разморил немного.
Алиса же, рисовавшая пейзаж за окном, в очередной раз глянула в окно для сопоставления натуры и рисунка - и не смогла ничего разглядеть. Как будто там, за окном, больше не было города - только туман, ластящийся к стеклам.
И музыка, лившаяся из динамиков где-то над головой, как будто стала немного приглушенной и в ней - или это только показалось - помехой мелькнул чей-то протяжный вздох - нежный и одновременно тяжелый, как будто будущая мать выталкивает ребенка, и ей одновременно и больно, и радостно.