Человек на каменном троне в глубоком раздумьи сгорбился, с силой опершись рукой на меч. Он не всегда сразу соображал, какой сейчас год, и что он только что делал. Он винил в этом злосчастные удары по голове, которые вышибли бы дух из более слабосильного бойца. Но он пережил это, и через некоторое время удавалось собраться с мыслями и все вспомнить и понять - так он верил. Сейчас ему предстояло принять одно из самых сложных решений в жизни, и он вспомнил, из-за кого теперь должен мучиться выбором между семьей и своим повелителем. Проклятый француз, рыцарь-предатель, засел в своем замке, но Король по какой-то причине медлит и не спешит предать его правосудию. Хуже того, он просит о невозможном: отказаться от мести, простить убийцу. Разве это видано? Младший братишка так доверял ему, так обожал... и был убит. Поплатился за свое доверие, за приверженность идеалам. А ведь он был лучшим из всех. Почему, почему именно он должен был умереть? Человек ударил кулаком по каменному подлокотнику и с изумлением посмотрел на свою руку. А ведь он уже старик. Даже волоски на пальцах больше ничем не выдавали того, что когда-то были жгуче-рыжими. А запястье истончилось, словно принадлежит кому-то другому? Или?.. Что "или", он никогда не мог додумать. Он приходил к этой мысли раз за разом, но так и не мог сделать какой-то очень важный вывод. Пробормотав грубое гаэльское ругательство, старик поднялся на ноги. Он принял решение: не бывать миру, пока жив предатель. Как он и скажет своему повелителю. Он тоже его родич, он должен понять, должен. Король тоже старик, и это сделало его излишне мягким.
Сжимая в руке рукоять меча, человек выбрался из-под сени яблони и, глядя под ноги и, заранее проговаривая вслух свои пылающие гневом аргументы, которые непременно должны всех убедить, заспешил по тропинке.