День 1, полдень.
В автобус сели удачно. Маша сразу оккупировала место у окна, мама сунула рюкзачой битком набитый одёжей и книгами ей под ноги, прислонила к нему пакеты. Расплатилась с объёмистой кондукторшей, достала из сумочки журнал и ручку, перелистнула на недобитый в электричке кроссворд. Особого энтузиазма у Маши он не вызвал — надоели за последние три часа. Гораздо интересней смотреть в окно на незнакомый город, разительно отличающийся от столицы как пустыми тенистыми улицами, в стороны расходящимися, так и начавшимися сразу после моста через Оку (не впечатлившей абсолютно) хаотично натыканными частными домиками.
Вообще на автобусе ехать скучней, чем на электричке, не ходят по вагонам "бродячие певцы", не отвлекают от скуки извечные продавцы газет (у первого же мама купила журналку с кроссвордами, мороженого (съели аж по две штуки, первый раз в середине пути, после Наро-Фоминска, второй раз взяли уже перед самой Калугой и доедали на платформе), батареек, ручек, дурацких, "дошкольных", как выразилась мама игрушек, чудодейственных очистителей всего на свете, клея, прошёл и молодой весёлый дядька с книгами, соблазнявший Машу большой и красивой энциклопедией про животных. Маша даже обиделась на маму, категорически отказавшуюся от покупки. На целых пять минут.
Но разве можно злиться и обижаться на того, кто ждёт от тебя ответа на "разлинованного брата белки"? Мама сразу пишет только фамилии старых актёров и названия фильмов, а уж в остальном всегда ждёт, пока Маша три раза подумает.
А вот сейчас сама задумалась о чём-то. Маша даже оторвалась от окна, проверить, что это мама замолчала. А та сама смотрит в окно прижав ручку к губам. Вокруг рта грустные морщинки, в глазах тени слезинок. Это всё о бабушке.
Началось всё неделю назад, когда мамы в пять утра не оказалось дома. Тогда Маша порядком перепугалась, благо на телефон мама ответила сразу и пообещала появиться утром. Утром пообещала прибыть после обеда. В обед... Пришла домой, в итоге, только к полуночи.
Бабушке плохо. Бабушку увезли в больницу. "Инсульт". И перелом. Даже два. И сахар. А через три дня, нервных и тяжёлых, мама объявила, что Валдая в этом году не будет, что вместо него Маша отправится к прабабушке под Козельск.
Прабабушку Маша не помнит. Последние пять лет мама навещала её одна, по разным причинам откладывая и откладывая желанную деревню на следующее лето. Но всё познаётся в сравнении, деревня вместо душного города — великолепно! Деревня вместо выезда с секцией — ужасно. Но необходимость сэкономить деньги на лекарства бабушке более чем понятна.
К сожалению, так и не повидав Вилену Николаевну, по заверениям мамы немного уже поправляющуюся, невыспавшаяся Маша поехала навстречу неизвестности. Пыталась расспросить маму о прабабке, но кроме заученных фраз "Зоя Афанасьевна женщина строгая, трёх мужей пережила" и "В восемьдесят три здоровее не то что бабушки, но и меня. А всё потому что на свежем воздухе всю жизнь и не пила как все", ничего особо то и не добилась. В автобусе попробовала снова, но в руки оказались всунуты недогаданный кроссворд и ручка, а мама, спустив тёмные очки со лба, откинула голову и, кажется, задремала до самого Козельска.
Козельск, зелёный и светлый, казалось сошёл со страниц старой книги. Спрятались от жары в парке, перекусили. Мама нервничала, опасаясь, что нужный автобус уже ушёл, только по рабочим или вообще отменили, но шебутной, низенький дедок на столь же шебутной "Оке" не только предложил бюджетно подбросить до Ильинского*, но и после поездки, тесной, но быстрой и весёлой, наотрез отказался даже от запрошенных малых денег, мотивируя тем, что свои люди всегда сочтутся.
Разбитая грунтовка, по которой "мой пепелац не пройдёт, гравицаппу в гараже забыл", между душистыми полями цветущего клевера, две глубоких колеи на прямой как стрела вырубке, и начались тёмносерые халупки за трухлявыми заборами. Здоровенный рыжий беспородный пёс, с пристёгнутым к ошейнику обрывком цепи попытался было вас облаять, но едва приподнявшись плюхнулся обратно в тенёк.
Жарко.
Прабабушкин дом — вон тот, в центре, с мансардой. Самый большой в деревне. Собаки, по словам мамы, нет, так что спокойно проходите сквозь аккуратный огород к нараспашку открытой двери. Мама, пройдя сквозь "сени", а по сути такой же тамбур, только с окошечком, стучит по дверному косяку, зовёт "бабушку". Не отзывается. Проходите в полутьму дома, сбрасываете сумки с рюкзаком на потёртый диванчик. Окна завешены плотной тканью, приятная прохлада расслабляет. Хочется сесть на изящный, лёгкий даже на вид стул, выпить воды прямо из стоящего на непокрытом тёмном лакированном столе стеклянного графинчика, чему мама подала явный пример. Когда уполовиненный графин отправляется обратно на стол, на колени маме вспрыгивает пушисто-полосатая и какая-то плоская кошка. Мама аккуратно чешет ей баки и горло, ласково называет Камбалой и Рыбкой, Маша тоже тянется погладить животинку...
Спасибо Киму Аркадьевичу за его, выглядящие, порой, жестокими, но невероятно эффективные для воспитания постоянной готовности отразить атаку, неожиданные выстрелы сложенным пополам поясом в учеников! Кошка шипя встаёт на дыбы, задом отпрыгивает на стол, сбивает графинчик... И если бы Маша не отдёрнула вовремя руку, вместо капельки крови около ногтя большого пальца, всё было бы гораздо болезненней. Это не Сима, ласково бившая лапкой с убранными когтями! Это ужасный зверь, монстр с горящими глазами, выгнувший дугой спину, глухо урчащий, пятящийся и... сталкивающий задом злополучный графин со стола.
Вдребезги.