Любовь к огню Сандро окончательно поставила Аарена в тупик. Только недавно маг боялся тепла, а сейчас позерствует. Впрочем, стихийная защита? Хороший выход из положения.
- Мне важен этот город, - сухо ответил некромант. – У вас никогда не бывало чувства, словно вы когда-то ошиблись? Это мой истинный путь.
Маг перевёл взгляд на Аарена, сейчас, его безжизненные глаза не выражали ничего, но возможно в его прошлом и было что-то.
- Моё сердце мертво, оно не в состоянии чувствовать эмоции. Мы лишь подражаем живым, чтобы не выделяться в их обществе, да наслаждаемся теплом огня, что впрочем, в больших количествах и при близком контакте нам не мене вреден, чем заклинания школы света. Если тебе интересно, то мой родной город был стёрт с лица земли Святым Орденом, четыреста лет назад, я лишь чудом выжил, так что мне нечего больше терять. Моя нынешняя же родина, возведённая на костях моих предков и ставшая своеобразной империей нежити не вызывает у меня ничего, кроме отвращения. Заложенные нами идеалы… эти глупые юнцы превращают их в борьбу домов. Я не этого желал, впрочем, это не важно. Город всё равно обречён, разве что... – маг внезапно умолк, задумавшись над чем-то.
- Ошибка, привела меня сюда, не моя, но жестокая и беспощадная. Ошибка Совета, решившего уничтожить орден света. Не мы виноваты, что корабль, вёзший оружие попал в шторм и встал на ремонт в этом порте, не наша вина, что беспечные живые выпустили это на свободу. Мы лишь оплатили доставку груза, который места назначения так и не достиг. Видит Предвечная, нам нужна была не эта страна, а всего лишь один город, который бы мы потом зачистили, искоренив заразу, но… теперь это уже не возможно. – некромант поднёс бокал ко рту, но так и не сделав глотка, вылил содержимое в огонь, который радостно принял в себя новую жертву.
Глаза Аарена наполнились гневом. Его поза сдерживающего ярость зверя явила себя в полной красе.
- Мне знакомо это чувство. И я не позволю стереть это место с лица земли. Этот город мой новый дом, - заявил страж. – Хорошо… Как я так понимаю требуется найти кого-то или что-то для вас важное? Кого или что? Я найду. Нам ваши разборки ни к чему. Это Север, - гордо заявил некромант. – И люди здесь умирают только от холода и халатности.
- А ещё от тумана, заполняющего эту страну по ночам! – холодно закончил за него маг.
– Жаль, что ты снова меня неверно понял, - меж тем продолжал некромант, - я не могу тебе сказать что это, потому что мне не ведома форма этой субстанции. Никто в Вольных Городах не знает, что я отправился сюда! Мой ученик отдал свою жизнь ради этого, глупый мальчишка лишил себя вечности, чтобы спасти таких же, как он. – Сандро тяжело вздохнул и продолжил.
- Корабль, что вёз груз, отбыл отсюда только вчера, он и все последующие, что уже покинули этот порт или только собираются это сделать, пройдут проверку и при нахождении на них хотя бы малейшей вероятности заражения, мы их потопим. И, так будет до тех пор, пока источник не будет найден! Тебе ничего не удастся изменить. Разве что попытаешься убить нас, но знай, если у тебя это даже и выйдет, и ты подаришь этому городу от силы неделю жизни, то все корабли и путники, побывавшие здесь, и вернувшиеся домой, рискуют унести заразу с собой. Думаю масштаб ты понять в состоянии. Проще было бы прямо сейчас уничтожить весь город и зачистить окрестности на два дня пути, но… - некромант задумался, - но я не хочу этого делать! Здесь есть уже как минимум два человека, чьи жизни мне интересны. Да, ваш туман, он убьёт заражённого и никакая магическая защита ему не поможет. Разве что… смерть – улыбаясь, закончил маг и уставился на Аарена. Всю эту информацию он вывалил на несчастного стража настолько спокойным тоном, будто он объяснял нерадивому студенту разновидности магических существ, а не коллапс, что вот-вот накроет Трейаванс, а возможно и всю страну.
- Вы наблюдательны! - не сдавался Аарен. - Сочувствовать вам мне трудно. Уж больно плохие новости вы принесли. Ваши сородичи отдают себе отчет, что они лезут в дела суверенного государства? Какую бы заразу не привезли в столицу, никто не имеет права топить корабли в наших бухтах. И тем более устраивать зачистку на нашей территории. Лучшее, что вы способны сделать, это объяснить мне принципы природы этой заразы и ее ликвидации.
- Мои сородичи, милый страж, сидят в Вольных Городах и через магический шар преспокойно наблюдают, как будут развиваться события. Им плевать на живых, ведь чем больше вас умрёт, тем больше умертвий, зомби и скелетов встанут под наши знамёна. Вот, держи! – маг кинул золотую монетку, которую его собеседник инстинктивно поймал.
- Это не обычное золото, на нём есть моя магическая метка, защитить тебя она, скорее всего, не сможет, но вот окружающий мир немного подпортит для твоих глаз. В хорошем смысле этого слова. Я бы мог дать любой другой предмет, но учитывая, что украшений ты не носишь, он может стать не удобным для транспортировки и хранения. А учитывая специфику твоей работы,… думаю, тебе понравится этот дар. – Сандро снова откинулся назад и, стал внимательно наблюдать за действиями мага, ведь он не ответил ему на самый главный вопрос.
- Подарки бывают опасными, - маг легко поймал монету. От жара из камина старые шрамы на руках начинали ныть, как будто их вновь опалило жаром. Наверное, поэтому он предпочитал север. Обгоревшая кожа как будто впитала в себя огонь и хрустела, причиняя страдание. – Что ж… надеюсь. Но я все проверю, - убеждал Сандро некромант, а про себя уже сгибался от объема работы, который необходимо проделать. И старательно игнорируя подернувшиеся огнем старые шрамы. – Однако, мои вопросы остались без ответов. – Признаться, некромант не доверял Сандро. Колдун, вероятно, пытался ввести его в заблуждение. И устраивал фокусы, чтобы скрыть природу. Возможно, он вампир и ничего больше. Но как быть с могущественной аурой? Если можно что-то скрыть, то есть ли возможность усилить? Нет. Бред. Аарен о подобном не слышал.
- Ответ уже у тебя в руках, - загадочно произнёс маг и отвернулся к огню.
Аарен повертел монету в руке, осматривая бляшку. Потрогал гравировку и рифленые края. Интересную загадку задал ему Сандро. – Я часто бываю в этом районе по утрам, - обронил некромант, чтобы при возможности его легко нашли.
- Хорошо, - кивнул маг, - Тогда я остановлюсь в этой таверне. И да, мой дар начнёт действовать, только когда ты выйдешь отсюда. Здесь от него нет проку, ведь это здание уже опутано моими чарами, и, я думаю, ты понимаешь почему. – Сандро загадочно улыбнулся. – Да, ты, кажется, спешил куда-то. Теперь ты знаешь, где меня найти, так что на этом пока и закончим. Если у тебя будут вопросы, приходи позже.
Аарен поднялся задумчивым из-за стола. Он убрал монету во внутренний карман мантии. - Любишь поиграть... Учти, со мной нелегко, - некромант ушел, не прощаясь, гордо держа голову. Он только имел разговор с силой, чье могущество до конца не понимал, и до сих пор не решил, кому конкретно он намерен противостоять. Желваки на впалых щеках мага двигались, обозначая сдерживаемый гнев. Суетящиеся вокруг люди резка начали раздражать, потому что у стража появилась неподъемная для его сил проблема.