Джероми изо всех сил пытался примерить понимающий взгляд и подарить его Джесс, пока та говорила. Вот только было уж слишком сложно сохранять такое выражение лица, когда вместо привычных слов ты слышишь только шум прибоя и дробь дождевых капель, ломящихся сквозь крышу. А те же слова, что просачивались через этот статичный фон вообще не несли никакого смысла. Лангуст ? Фольклор ? Зов моря ? Дефицит наследственности ? Это что за непонятный бред ? А ещё и этот манящий табачный дым, от которого хотелось закурить самому. Рука рефлекторно легла поверх кармана штанов, пытаясь нащупать пальцами маленькую металлическую коробочку. Мэтт интуитивно сделал шаг назад от этого движения и направил лезвие в сторону механика. Самое время сдать чьим-то нервам.
- Мэтт, убери нож, - тихо, с плохо скрываемым испугом проговорил он, - Убери его, давай всё обсудим.
Взгляд упал на Малкольма по ту сторону от агрессивно настроенного фотографа. Прямо как в лучшие годы, хотел сказать Джероми. Снова они остались вдвоём в этом сумасшедшем мире. Он как всегда несерьёзно относится к происходящему, но оба знают, что это скорее защитная реакция, скорее напоказ. В школе возникали порой конфликты, что очевидно, когда не всем ученикам интересен образовательный процесс; Малкольм всегда был одним из тех, кто не боялся драки. По крайней мере производил такое впечатление. Кто-то из общих друзей даже рассказывал байку о том, как он сломал парню нос и довольный ушёл на уроки, зная, что после них его скорее всего уже будут ждать.
Джероми мотнул головой в сторону вооружённого фотографа. Всё было понятно, истеричный парень с ножом представлял куда большую угрозу, чем непонятная чертовщина, унявшаяся столь же внезапно, сколь возникла. Осталось только договориться, когда именно начать действовать. Прозвучал треск бьющегося стекла ... Эх, нет, теперь уже было слишком поздно. Нужно условиться на каком-то сигнале, чтобы действовать одновременно. Вот только как это сделать, когда Мэтт стоит прямо перед ним и вряд ли позволит сделать и пару шагов ?
Джесс затушила сигарету о тарелку, отпуская дым в последний полёт вдоль кухни. Желание принять дозу никотина усилилось стократно, разливаясь волнами по рукам и ногам. Сигареты лежали в другом кармане, надо было только вытащить их так, чтобы не спровоцировать фотографа на удар. Медленно пальцы заскользили по штанине, проникая в карман. Отогнуть краешек пачки и достать одну. Спокойно, медленно. Никаких резких движений. Взглядом механик выпроводил Джессику из комнаты и тяжело вздохнул. Перехватил табачную палочку двумя пальцами и неспешно поднёс ко рту. Вытащил зажигалку и подкурил. Теперь хорошо ... Мадлен могла бы обидеться на такое поведение, но в ситуации, когда на кону стояла жизнь - этот факт едва ли мог заботить его ещё меньше.
Внезапно погас свет. Теперь на кухне был виден только маленький тлеющий конец сигареты, зажатой между пальцами. Смесь медленно тлела, заставляя смолы чадить, а горячий дым спускался по лёгким и грел изнутри. Свет, погас свет. Надо было действовать. Только ещё одну затяжку, чтобы не жалко было выбросить. Мэтт упёрся в столешницу с характерным звуком. Ждать больше было нельзя. Вытащив сигарету изо рта, броском отправил её в сторону Мэтта.
- Не смей тыкать ножом в меня !