Бутбей Харбор.
13 сентября 1918 года. Среда.
Полдень.
Игла граммофона лениво скреблась по поверхности виниловой пластинки, наполняя помещение бара «У Джорджа» спокойными гитарными мелодиями. Они вполне соответствовали будничной, утренней атмосфере питейного заведения. Лишь парочка посетителей, которые клевали носом, успев надраться почти в хлам уже с утра, сидя в разных частях бара за маленькими деревянными столиками. Безработные, или одинокие старики, в общем, почти все те, кто не были заняты на работе, в море, или же просто какими-то своими делами, пропадали в барах. Большие столы, и диваны были пустыми, хотя так в баре было только утром.
На весь Бутбей приходилось два подобных заведения, «У Джорджа» и «Морская миля». Конкуренции не чувствовалось, ибо по вечерам в обоих заведениях было людно. Но сейчас, Джордж со скучающим видом сидел за барной стойкой, натирая стаканы. Жизнь в Бутбее была тихой, неспешной и беспечной, и большинство она устраивала. Джордж знал на что идет, переезжая сюда двадцать лет назад. Возможно, это было идеальным местом, для старого служилого человека. Однако, в последнее время, жизнь в Бутбее пошла по немного другому руслу. Весь город стоял на ушах, а почти каждый вечер, кто-нибудь из напившихся несомненно начинал рассказывать истории о происходящем, одна жутче другой.
Мысли Джорджа тоже порой были заняты таинственными событиями. Шутка ли, когда почти каждый день к нему приходил поплакаться в жилетку Алан, его старый знакомый. Он рассказывал о свой дочери, которая работала служанкой у мистера Кёртиса, она тоже пропала. Его эмоции разнились от полного отчаянья, до ярости, в которой он на весь бар выкрикивал оскорбления и угрозы в сторону Джейкоба Кёртиса. А Джордж всегда был готов налить тому очередную стопку виски, или же помочь добраться до дома, если тот перестарается заливая свое горе алкоголем.
И это был не единственный, кто пытался утопить в спиртном свои проблемы, или печали. Но самым интересным экземпляром, пожалуй, был, старик Логан, просоленный моряк, который на старости лет ловил рыбу исключительно для себя. Однажды, вернувшись из моря, он пришел в бар к Джорджу и не проронив ни слова, упился в полный хлам. Кто-то из местных, оттащил того домой. И после этого, Логан не то что в море не выходит, на улицу то он выбирается только за продуктами и алкоголем. Случилось это пару недель назад, окромя рядом с пропажей Кёртиса. С тех пор Логан разговаривать ни с кем на эту тему не желает. Такие дела. Кто – то считает, что старик от возраста умом тронулся, тот уже подходил к семидесяти, а другие считают, что это как-то связанно с событиями, происходящими в городе.
Впрочем, жизнь в Бутбее продолжалась. Массивная дубовая дверь бара распахнулась и внутрь вошел высокий, крепкий парень, он быстро окинул взглядом помещение, снял головной убор и направился прямиком к барной стойке. То был Рич, кто – то из местных, с которыми он пообщался пока ехал на автобусе в Бутбей, сказал ему, что если он хочет узнать, что, да и как в городе творится, то лучше места, чем бар «У Джорджа» не найти.