О финансовой системе Мерберга.
А ещё на самом дальнем севере обитаемого мира, что вечно укрыт снегами, и где бушуют столь лютые бури, что выжить среди них могут лишь самые стойкие и отважные, или же населяющие те земли медведеподобные варвары, есть страна, что называется Мерберг. Люди, что населяют те земли широкоплечи, коренасты и густоволосы. Кожа у них бледна как снег на вершине горы Кьен-Ти-Шань, волосы цветом подобны сухому тростнику в лучах восходящего солнца, а глаза голубые, как небо над Цуй-Гунг-Фандиен после летней грозы. Тот гористый край богат мехами, древесиной и металлами, а в морях, столь холодных, что нередко в них можно увидеть свободно плывущие льдины, размером подобные горному хребту, обитает удивительное морское чудовище, именуемое Кит, что размерами превосходит слона, и чей жир и мясо оказывает необычайно благотворное воздействие на организм мужчин.
Как и в иных странах, в Мерберге существует торговля, и даже есть своя денежная система. Меру ценности денег этой страны определяет содержание в монетах таких металлов как медь, серебро и золото. Самой мелкой монетой у Мербержцев является Грош. Это маленкая круглая монета, изготавливающаяся путём выдавливания из тонкого листа бронзы, на которой оттеснен узор в виде сплётённых в подобие короны ветвей растений и цветов.
Тридцать горшей, у северных варваров, составляют один Гросгрош – крупную шестиугольную монету из красной меди, на которой изображён узор в виде двух сцепившихся в схватке чудовищ – Йейла, что похож на антилопу, но имеет длинные кабаньи клыки, волчью морду и хвост льва, и Морского Пса, что напоминает крупную собаку, однако весь покрыт чешуёй, подобно карпу, а на лапах его, каждая из которых имеет четыре острых загнутых когтями, имеются перепонки схожие с жабьими. Из-за неразумного расточительства северных варваров, что отливают эту монету не из сплава, а из чистого металла, один мербержский гросгрош по стоимости примерно равен десяти медным фэнь нашей просвещённой империи.
Следующей по ценности монетой в этом суровом северном краю является Стогген – длинная пластина из серебра, на длинных гранях которых отлита специальная параллельная насечка, которая призвана не позволить недобросовестным менялам и купцам срезать края монеты, пытаясь таким образом извлечь дополнительную выгоду от проходящих через их руки монет, за счёт получения крупиц драгоценного серебра, которое со временем могло бы составить солидный по весу слиток. Сам стогген надсечён в одиннадцати местах, благодаря чему его можно, при необходимости, разломить на 12 равных частей, каждая из которых будет иметь ход в торговле, иметь ценность в пятьдесят грошей и носить название Хаккенстоген. На каждом же Хаккенстогене, в качестве рисунка, с двух сторон нанесён герб Мерберга а так же начертана дата чеканки, которая измеряется от времени рождения почитаемого в тех краях бога, по имени Спаситель. Из-за всё того же варварского расточительства и использования чистого металла, один мербержский стогген равен двадцати имперским серебряным цзяо.
Первой же из наиболее ценных монет в Мерберге является Мерберген – монета, названная по имени самой страны. Не являясь частью нашей просвещённой империи, и не имея закона, по которому каждая крупица золота является собственностью Императора, и потому рука простого смертного человека не имеет права касаться его, жители этой дикой северной страны используют для изготовления такой монеты именно этот благородный металл. Сама монета имеет форму квадрата. На одной его стороне изображён портрет правителя, что правил в годы изготовления монеты, а на другой – герб одного из кантонов – провинций Мерберга, в которой была изготовлена эта монета. Как и серебряный стогген, эта монета имеет с двух сторон насечку, а помимо неё на торцах так же указан и год изготовления монеты, по времени исчисления лет, принятой в северных странах. Однако в отличие от стоггена, насейчка на торцах этой монеты витая, и расположена на двух прилегающих гранях. Сделано это потому, что сам по себе мерберген является одной четвёртой частью ещё более крупной золотой монеты – Ганземербергена, так же имеющей вид квадрата, и крестообразно надсечённой по середине, чтобы её легко можно было разломать на составные части. Один мерберген по стоимости соответствует одному нефритовому ляо, в то же время как ганземерберген, соответственно, равен четырём.
Несмотря на то, что подобная система подсчёта крайне нерациональна, и может использоваться только не знающими правильной науки о числах варварами, нельзя не признать некоторые её достоинства, благодаря чему монеты Мерберга имеют ход не только в пределах этой страны, но и многими купцами иных северных стран. Ибо изначально высокая стоимость самих монет, при их небольшом размере и сравнительно малом весе, позволяет перевозить значительные суммы без необходимости иметь для их хранения большие и тяжёлые сундуки и слишком хорошо заметные вместительные кошели, или же прибегать к использованию долговых расписок, которые прочти неизвестны северянам из-за малого количества грамотных людей среди них. Кроме того, благодаря тому, что каждая основная серебряная и золотая монета может быть разделена не несколько частей, торговцы севера могут почти не прибегать к дорогостоящим услугам менял, обменивающих монеты меньшего достоинства на большие, и наоборот, даже при сделках на некратные суммы, в основе которых лежат простые числа.
Отрывок из дорожного дневника путешественника Чжэн Хэ – верноподданного евнуха солнцеподобного Золотого Императора, урождённого провинции Чу-ху.