Повертев в руках обломок клинка, вернул назад в руку колдуну. Покачал головой: "Не то."
Арендовав пару рабов, одетых в рвань с эмблемой "Двенадцати Пуль" и громоздкие попискивающие ошейники, нагрузили их канистрами горючки и прочими товарами на мену. Наконец, отправились в путь по запутанным и шумным улочкам.
Вначале Зулкар намеревался зайти к кузнецу. Новый меч нуждался в подобающей рукояти с гардой - потому что то самопальное дерьмо, прилепленное к отличному клинку непонятно кем, никуда не годилось и могло подвести в любой момент.
Нескольких жукертаунских кузнецов Зулкар знал. Немного поразмышляв в дороге, он решил пойти к Чумазому Россу. Не потому, что тот был каких-то великих умений - толковую металлическую гарду сделает любой подмастерье. Просто дела у Росса в последнее время шли не очень, и кузня его переехала под западную стену - район поганый и редко навещаемый, хм, силами местного порядка. Что было как нельзя кстати, учитывая, с чем придется работать. Несмотря на всю свою уверенность, Зулкар понимал, что "Кровопийца" может выкинуть что-то непредвиденное. Что ж, в этом случае Росса хватятся не сразу - все ж не одна из центральных жукерских кузен, где охраны больше, чем работников.
Путешествие к западной стене прошло без приключений - вооруженный до зубов Зулкар и одним видом внушающий ужас Хикаха не выглядели легкой добычей ни для ловких карманников, ни для излишне борзой охраны окраинных районов. Кузня Росса представляла из себя зрелище под стать округе - жалкая халупа, собранная из мусора, отличающаяся от остальных разве что набором ржавых труб, чадящих на крыше. Без лишних расшаркиваний Зулкар толкнул дверь. Жалобно звякнув, та отвалилась и упала на утоптанный пол. Варлорд вошел.
Внутри было темно и жарко. Слышался звон, в углу темно-оранжевым светом пульсировали раскаленные угли. Слышался шум мехов и какое-то невнятное визгливое бормотание.
- Росс. Гости.
Бормотание затихло. Меха прекратили работу. Спустя пару секунд из темноты под рукой раздался шепелявый голосок:
- Зулкар, Зулкар! Тебя же завалил Минотавр, а? А, а?
- Не завалил. Есть работа. Заткнись и слушай.
Попривыкшие к темноте глаза гостей начали различать детали окружения. Кузня вокруг была основательно засрана всяким ржавым металлоломом, приходилось смотреть, куда ступаешь. В углу, рядом с углями, громоздился огромный, поскрипывающий механизм, представляющий из себя дикую помесь мехов, печи, наковальни, молота и всех прочих кузнечных инструментов, объединенных в единое целое. Стало видно и хозяина этой красоты - Росс был горбатым коротышкой, одетым в кожаный фартук. Правая половина его лица, сплошь покрытого сажей, была деформирована, возможно, сильным ожогом. На этой же половине глаз был заменен жужжащей аугментикой, то и дело поблескивающей искрами.
Посетители прошли к столу в центре комнаты. Не церемонясь, Зулкар смахнул весь хлам на пол. Судя по звуку, что-то разбилось. Росс поморщился.
- Свет.
Когда тусклая лампочка накаливания чуть разогнала темноту над столом, наконец, выложил "Кровопийцу". В самодельных ножнах и с самопальной рукоятью меч выглядел совсем непримечательно, но когда Зулкар обнажил клинок, от тихого вздоха не удержался даже мрачный Хикаха. Что-то в этом мече... Было.
- Нужно сделать рукоять. Полуторную. С широкой гардой. - Поборов внезапную сухость в горле, заговорил Зулкар. - Все цельнометаллическое. Из лучшего твоего железа - не думай наебать. Ножны тоже, поясные. Попроще, покрепче. Делаешь быстро, плачу дорого. Горючкой или металлоломом, как хочешь.
- Да... - Безразлично промямлил Росс. Масляный его взгляд бегал по черному клинку. - Зайди часа через три... Все будет...
Ответом варлорда послужила увесистая оплеуха. Чумазый дернулся, быстро заморгал, испуганно оглянулся по сторонам.
- Мы будем здесь. Работай.
Меч протянул кузнецу, перехватив за лезвие у гарды. Посмотрел на неподвижно стоящего в полутьме Пророка, едва заметно кивнул. "Смотри в оба."