Могучее светило медленно выползло из-за горизонта, в очередной раз заливая Пустошь своим беспощадным светом и адским жаром. Ведь действительно - если ад и существует, если он и правда горяч, то Пустошь идеально подходила под эти критерии. Ничего более адского и придумать было нельзя. Спадал холод ночи и прятались все ночные кошмары, живущие во тьме. Вся жизнь спешила скрыться от света и жары. Безмолвные пески снова становились безжизненными. Начинали нагреваться тела спящих и раскаляться металл транспорта, стоявшего под открытым небом. Сон уходил, отдавая власть над разумом назад их хозяевам. Утро это такое время, когда неподготовленный человек может потерять себя и ощущение реальности. Резкая смена тьмы и света, холода и пекла, жизни и смерти. В детстве всем рассказывали байки о том, что во тьме живут монстры и жуткие страхи. Что тьма полна ненависти и смерти. Однако познавшие Пустошь знают наверняка - все в точности до наоборот. Ночью Пустошь кипит жизнью Ночью из своих укрытий выползают обитатели песков, прятавшиеся днем от солнца в своих убежищах. Именно ночью можно увидеть все разнообразие и разноцветие этого ада земного. А вот днем... Днем жестокое солнце и жадные пески поглотят любого, кто был неосторожен или недостаточно крут. Днем вокруг смерть и страх. Каждый день жизни в Пустоши это уже подвиг. Это достижение. Это бесценный опыт. Днем лишь один настоящий хищник - остальные же лишь жертвы, с которыми он играет. Кого-то сожрет, а кого-то еще оставит помучится. Небольшая банда Зулкара проснулась в полном составе - значит с ними еще поиграют. Значит они получили еще один шанс на очередной подвиг. И на очередной опыт. Опыт в сражении с Пустошью - великим хищником этого мира.
Как только первые лучи солнца аккуратно, но точно скользнули по Карнажу, Краал сразу же подал голос, призывая своего коллегу проснуться. Мечник, уже давно привыкший к голосу внутри своего разума, отреагировал как всегда - моментально. Раскрыв глаза, воин оценил состояние своего тела и обстановку вокруг. Медленно выглянув из-под одеяла, он был вынужден сразу же зажмуриться. Даже только начавшее всходить солнце немилосердно резало глаза, доказывая свое превосходство. В очередной раз. Такая беспомощность человека радовала демона. Но одновременно с этим и злила. Ведь этот человек был сосудом, а сосуд должен быть достоин своего содержимого. Иначе грош ему цена. Однако после событий вчерашнего ритуала, Краал все же притих и присмирел. Юный демон осознал свою слабость и беспомощность. И это его очень сильно уязвило. Он лихорадочно искал способы стать сильнее. Но то, что он сделал бы в своем мире, не сработает в мире людей. И поэтому вариантов практически не было. В первые за очень долгое время Краал погрузился в раздумья, оставив Карнажа в покое. На время. Мечник мог бы удивиться такой перемене в своем демоне, но он уже научился неплохо его чувствовать - и поэтому понимал его. И даже поддерживал. Не из-за какой-то доброты или сочувствия. Нет. Карнаж просто знал, что чем сильнее Краал, тем сильнее и он сам. А разве это не прекрасно - быть сильным. Зулкар бы понял.
Постепенно воин выбрался со своей лежанки, которую он так замечательно устроил. Годы опыта давали о себе знать. А после холодной ночи тело требовало разминки. Чем Карнаж и порадовал его. Все необходимые упражнения были прямо в утренних сборах. Мечник собрал лежанку, хорошенько вытряхнув каждый ее элемент от песка. Отряхнулся сам. Проверил все свое оружие. Выкопал, занесенный песком мотоцикл. Прочистил все его органы и элементы. Карнаж давно уяснил, что оружие и транспорт должны быть в идеальном состоянии. В состоянии лучшем даже чем он сам. Поэтому за этим аспектом воин внимательно следил. Постоянно и неустанно. Ведь от этого зависела его жизнь. Его день в Пустоши, которая не прощает ошибок. Закончив эти совсем нехитрые сборы, воин сделал пару глотков из своих водных запасов и сжевал давно уже высушенную шестиногую ящерицу. Конечно она действительно была довольно черствая и безвкусная, зато весьма питательна - что гораздо важнее остального. Теперь воин мог почти день обойтись без еды. Организм странника давно уже подстроился под жестокие условия пустыни. Можно сказать он сам стал ее частью. Маленьким незаметным паразитом на огромном теле. А по-другому здесь и не выжить. Только так и никак иначе. Вся хитрость в том, чтобы точно знать, когда превозмочь, а когда прогнуться. И нечего даже и думать о таких глупостях, как гордость, честь или принципы. Сожри или тебя сожрут - вот и все.
Выслушав просто план варбоса, Карнаж не стал ничего возражать. У него есть байк - значит ему тоже быть в авангарде. И это прекрасно. Чего еще желать человеку, алчущему битвы. Только вперед. Только в бой. А меч там или не меч - какая к черту разница. Единственное, что действительно имело значение - это простое поручение было отдано одним из Темных Богов. Даже самый мелкий и незначительный из культистов знал, что значит. А значит это то, что данное поручение должно выполнить. И неважно кто ты - червь или Избранный - должно выполнить. Ибо таков наш путь. И другого не дано. Да другого и не требуется. Наша жизнь - это служение Темным Богам. А больше и жить не за чем. Простой смысл. Простая вера. Простая цель. Все же прочие будут уничтожены. Рано или поздно.
Задница Карнажа в очередной, миллионный раз опустилась на столь любимое сидение из человеческой кожи. Так игриво заболтались на поясе немногочисленные трофеи, включая свеженькую кисть. Ладони воина с нежностью коснулись рукояток руля, сжимая потертую и выцветшую резину, которая уже успела нагреться от утреннего солнца. На глаза привычным движением надвинулись очки, а нижнюю часть лица закрыл респиратор. Оглядев товарищей, Карнаж приподнялся и с силой резко надавил на рычаг кик-стартера. Ответом ему стало любимое рычание верного двигателя. Из-под глушителей сразу взлетело облако пыли и песка. Провернув несколько раз ручку акселератора, Карнаж заставил своего друга еще громче взреветь, поднимая еще большую тучу песка. Все равботало. Отлаженный механизм. Железный конь и его наездник были готовы.
Еще одна гонка со смертью.
Еще один бой с Пустошью.
Во имя Темных Богов.