Астрид Сэй закрыла лицо веером так, чтобы только её глаза над ним были видны, и удовлетворённо поглядела на искателей приключений, без тени сомнений согласившихся выполнить её просьбу. Красная волшебница же лишь фыркнула на галантное обращение к ней Кардора, ничего дворфу не ответив. Маги тот ещё грубоватый народец.
— И долго мне ещё ждать? — потеряла терпение Тундрази.
— Сейчас, вроде бы я всё сказала. Вам нужно лишь защищать мою подругу от возможных напастей... Мало ли кого, — Астрид, улыбаясь, свернула веер и вздохнула. — Кажется, мне нужно идти к гостям.
На этом они расстались. Отряд искателей приключений, включающий в себя Кардора, Авенира, Корнелия, Бальтазара и Бриана, вместе с красной волшебницей Тэя вышел из особняка наружу, мистресс направилась поболтать с посетителями вечеринки и вдохнуть прежнее благодушие в последний день организованного ею праздника.
От владений Сэй до тэйского посольства было идти не так уж далеко, да и пролегал путь по относительно безопасным местам города, не сворачивая в подворотни, где действительно могли найтись бандиты по типу тех, которым где-то недельку назад искатели приключений хорошенько начистили морды. Вскоре маршрут привёл отряд к большой открытой площади, где простым купцам и фермерам было разрешено продавать свои товары в течение ограниченного периода в определённые дни. И так случилось, что искатели приключений вместе с красной волшебницей пришли сюда как раз к тому времени, когда на площади вовсю работал открытый рынок.
Здесь стояла куча палаток и было достаточно оживлённо по сравнению с практически пустыми улицами, на которых случайно встреченные люди спешили отойти подальше в сторонку, едва заметив красную робу и лысую голову Тундрази. Магичка, казалось, совершенно не замечала обращённые на неё взгляды, полные страха, и весь путь молчала.
— Постойте! — коротко бросила Тундрази на площади.
Недалеко от места, где искатели приключений остановились, обнаружилась повозка, на которой были разложены разнообразные овощи. Чтобы повозка никуда вдруг не укатилась, перед её колёсами были положены камни. Рослый бородатый фермер зазывал покупателей, зачем-то помахивая "лучшей в этом чёртовом месте" морковкой в воздухе. Рядом с ним крутилась девочка с чумазым лицом, размахивая в подражании отцу своей соломенной куклой. К ней и направилась лысая волшебница.
Следующую увиденную искателями приключений сцену можно было смело назвать не иначе как невозможной и странной, если не забыть, кто такие красные маги Тэй и с какой спесивостью, смешанной с презрением, они относятся к "обычным смертным". Тундрази достала из своей поясной сумки несколько серебряных монет и, наклонившись, протянула их девочке. Та аж расплылась в широчайшей улыбке при виде блестящих кругляшей и отдала волшебнице куклу. Фермер, забыв обо всём, тупо смотрел на то, как его дочь за какую-то соломенную игрушку выручила денег больше, чем мог бы он за два-три дня, продавая овощи.
— Эй, ты! — вдруг низкий, лающий голос прорезался сквозь царивший в рынке гам. — К тебе, плешифая дефка, обращаюсь!
Все затихли. Тундрази вздёрнула голову и хмуро посмотрела на того, кто осмелился её оскорбить. К ней через всю площадь шагал, чуть прихрамывая, дворф с красным, скривившимся от злости лицом. При этом он обвиняюще тыкал в неё пальцем.
— Мой Па умер ф Криптгардене, сражаясь с фами и фашим ублюдочным фойском нежити! Почему б те не избафить нас от фида комка грязи, которым ты яфляешься, и не убраться из нашего города?!
Открытая враждебность дворфа сломала плотину наступившего молчания народа. Остальные, зажжённые его речью и ненавистью, сочившейся в ней, тоже стали кричать и хватать первые попавшиеся под руку предметы или камни, чтобы бросить их в Тундрази. Фермер, испуганно причитая, схватил свою дочь за руку и потащил её от красной волшебницы Тэя и искателей приключений. Сбежать было некуда — их окружали.
— Шлюха!
— Убирайся из нашего города!!!
— В задницу всех магов Тэя! От магии одно зло!!!