Итоги века 4 эпохи Поселений (хода 10)Праздника мира в Бире ждали. Белии сломили их отцов и дедов, но молодое поколение смотрело на захватчиков исподлобья - вы не убили нас в колыбелях, теперь только дайте срок. С каждым годом нас все больше. Ходят шопот по пещерам, тайных рукопожатий язык. Тяжелый удары сердца Беора бьют набатом. Скоро, братья, скоро.
Праздник мира должен быть стать сигналом. Все было готово. Копья наточены, ловушки, тяжелые молоты, камни. Дракон в пещерах? Тем лучше - ему некуда лететь. Только дайте приказ - мы снесем этот налет. И легат Бира, седовласый ветеран гиперборейской компании, чувствуя напряжение в воздухе, еще раз пересчитывал свои копья. Хватит ли лацийцев? Хватит ли воли у них.
Аурел возлегал на парадной лестнице, ведущей к 'сердцу Биора', освещаемый светом кристаллов, и сердце героя билось у него за спиной. И Сигурд смелый вышел вперед, говорить от имени гипербореев Бира, и был зажат камень в его руке. Но вместо драконьего пламени окутала его сила Лекса, его милость и его решения. И выпал камень из руки на плиты чертога. Смущенно роптали молодые гипербореи у него за спиной. Мир? Как мир?
И в этот момент разверзлась скала и в гневе в чертог явился сам Санарис. Его лицо, перетекающее из старика в младенца было во всех своих ипостасиях в великом гневе. Отпрянул Аурел, чувствуя силу чужого бога, закрыли глаза смертные. И прорычал Санарис, эхом слова его отразились от стен:
- Не такой судьбы я хотел своему герою. Герои умирают в битве!
В руке его соткалось кроваво-ржавое копье он замахнулся и бросил его в сердце своего героя. Красной молнией пролетело оно через зал, и замерло сердце старого воина, осознающее гибель. Но быстрее божественной смерти был молодой Сигурд. За миг он встал между реликвией и гибелью, удар отшвырнул его прочь, разворотив грудную клетку, мгновенно оборвав тому жизнь. В проклятиях истаял бог гипербореев, оставив потрясенный народ Бира перед лицом вещей, которых они не способны были понять.
И тогда гипербореи опустились на колени перед телом Сигурда, как никогда до этого по своей воли. Сказания о тех событиях разнеслись далеко за пределы Бира. И были даны клятвы. И были они искрение до глубин потрясенных душ.
Этот век прошел для гипербореев под знаком торговли. А так как в основном они использовали лодки, то местные судемоаги вскоре нашли себе место в стремительно крепчающем государстве белиев. Вскоре вся торговля с таласцами, гоблинами, и даже далеким ротгарами велась через Нилимар. На разнообразном побережье Медиокриса можно было наблюдать караваны лодок, на носу которых восседал гордый белий, а за веслами было с десяток судемоагов.
Война с гипербореями продолжалась, но уже не война скорее присоединение территорий. Со сломом Бира ушла из гипербореев воля к победе, воля к жизни. После спасения сердца Беора легаты только успевали, что принимать клятвы вождей гипербореев в верности Люксии и Лексу. Ибо выбор в этом веке у гипербореев был небольшой - или признать волю Лекса или умереть под ударами судемоагов и гьянче.
Рэру Чаакотамайчы вернулся с небес в родную землю и принес с собой редкий дар. Небесный Рэру мог донести словом до любого гьянче слова веры до самого сердца, до самых кончиков души. После разговора с ним несчастный познавал мир, скорбящий мог принять потерю, трусливый обретал смелость, а гневный учился держать свой огонь в узде. После проповедей Рэру Агнья чувствовала, как нарастает сила от веры ее детей. Теперь они понимали ее гораздо лучше, гораздо... правильнее. И это было хорошо.
Рэру не только смог передать словом видения Агньи, но и основал секту, которая продолжила его дело. И пусть они не обладали его талантом, не видели то, что он видел. Пускай. Он научил их правильным словам, хотя никто из них не понимал их до конца. Чтобы гореть костру не нужна та самая искра, что зажгла его. Достаточно вовремя подкладывать сухие дрова.
После успехов вольных гребцов Пернатому змею тоже хотелось доказать, что он что-то умеет. Собраны воины, холодные охотники, клыки Агньи. Режут лес боевые отряды. Бегут перед ними племена гипербореев. Бьются отчаянно, зло, безнадежно. Хотят не победить - умереть в бою. Сломалось что-то в душе того народа. Отчаяние овладевает им. Все ближе море, море, которое станет могилой сильного народа. Нет для гьянче славы в той битве. Зато есть новые земли, где щенки Агньи могут резвиться в мире. И улыбается Пернатый змей. Больше щенков - больше жертв. И недобро хмурятся охотники, пряча мысли. Если сломлен враг, повержен - зачем жертвы?
Даэры начинали постепенно вылезать из свое кристальной колыбели и интересоваться внешним миром. Они встретились с вождями рогатых гьянчей и принесли клятвы, что не пойдут на их земли и приняли клятвы лесных людей. Воистину нечего было делить им. Их мир едва не омрачил поход големов. Племена гьянчей были разгневаны и отказались пропустить их, угрожая напасть на армию. Не желая нарушать свои клятвы Кристальный столб приказал повернуть армии.
А в обществе даэров все больше занимала фигура врага - гиперборея. Война против гиперборейцев была успешна, но единственный доступный им враг принял покровительство белиев. Молодые головы призывали старейшин разрушить мерзкий Бир и истребить всех гипербореев там. Но Арадунара лишь вздыхали - ссориться с Луксией было бы самым неразумным поступком даэров. Скорее всего - смертельным. Южный сосед набрал такую силу, что мог бы раздавить даэрскую твердыню как гнилой орех.
Независимых гипербореев оставалось немного. Лишь малые сохранили верность Аланкоху, скрываясь в северных лесах. Они они молили Санарису - сделай хоть что-то. Мы окружены врагами, нас гонят, нас убивают, как диких зверей. Помоги отец, помоги нам. Мы были созданы для побед, мы побеждали, почему так? За что? И только массивная фигура Зрячего безучастно наблюдала за их агонией, фиксируя все подробности. Быть может его воспоминания - все что останется от них.
Санарис их слышал. Каждого. Но оставался безучастным - он не верил, что может что-то изменить. Он заперся в своем чертоге и творил свою книгу-ковчег. И много надо сил, и много не достает. Частица хаоса бьется между живыми печатями, требует много сил на удержание. Так кстати их отчаяние, их молитвы. Еще немного...
Примаверы в этом веке стали единым государством под властью Вечного Короля Лансельлана. Многочисленные дети и внуки аватара занимали подле него различные должности, становились наместниками в городах и селениях. Его династия была сильна, а его мудрость была непререкаемой среди примаверов.
Гвен взялась за искоренение пацифизма в новом государстве со свойственной ей прилежностью. Для начала она нашла трех самых воинственных примаверов и даровала им вечную жизнь. Правда, великих воинов и стратегов у примаверов не было. Так что пришлось ей взять дебошира и разбойника Феона, который при жизни сумел поссориться со всеми соседями и был изгнан из двух городови десятка деревень, грозу соседских жен Улраха и мрачного отшельника Тироса. Им всем по-быстрому увеличили тела, сочинили героические легенды (благо, что при жизни они не были очень известны), даровали летающих коней и указали цель на соседнее государство.
Выбор был не велик - примаверы граничили только с боббитами. Новые аватары взялись за дело ответственно, но и старые привычки не забывали. Феон сумел разругаться со жрецами Флорена, так что только его божественный статус смог защитить его от отлучения от церкви. Улрах побывал в трети постелей Рошеля, породив массу бастардов. Тирос три года ходил вокруг Ляона, и только после третьего напоминания Гвен пошел собирать там армию.
Век принес рыбакам примаверов много несчастий. Вначале стала дохнуть рыба, потом она вообще ушла из тех мест. Рыбаки забирались дальше и стали пропадать. Потом из моря стали налетать ветра, полные смрада и плесени. Чем дальше, тем меньше желающих жить на побережье. Особенно тяжко пришлось Рошелю и Ляону. Города, серьезно зависящие от моря познали ужасы голода, детской смертности и воровства. Себ таким изящным трюком начал войну боббитов и примаверов.
Попытка собрать в голодающих под знамена армии было принято в штыки. В Рошеле удалось поставить под копье бегущих от несчастья рыбаков(что существенно сократило население города), но бунта едва удалось избежать, а в Ляоне Тироса вообще забросали камнями и едва не убили. В городе начались волнения. К счастью, основную еду Ляон брал из лесов, так что до мора не дошло, но многим примаверам пришлось затянуть пояса и сладкими мечтами вспоминать те времена, когда они еще не беспокоились о боббитах.
Продолжались бунты ровно до того момента, как под стенами города появились боббиты. После этого местные вожди срочно разыскали Тироса, бухнулись к нему в ноги и дали ему все, что он хотел. На счастье примавер боббиты не спешили атаковать город, ограничились разбойными нападениями вокруг города и позволили примаверам собрать армии и ответить в полную силу.
И тогда лесные жители показали, что они все же умеют воевать. Пусть и против боббитов. Их стрелы не знали пощады, их отряды не знали жалости. Они не мучили боббитов, как фанараи, они просто истребляли их. Планомерно. И даже знали милосердие к раненым. В том смысле, что добивали их, а не оставляли зверям на съедение. К концу века примаверы не только удержали свои леса, но и выбили боббитов с восточных рубежей равнин Нис.
Когда тебя бьют одной и той же дубиной по одному и тому же месту рано или поздно ты придумаешь, как эту дубину остановить, а может быть даже и сломать. Хитрый Старичек ждал. Он знал о вечных воинах все - их повадки, привычки, что они делают как. Не знал только зачем, но предпочитал не леть в такие материи. Все, что ему надо было знать - они предсказуемы. И они идут на него.
Бой в джунглях не похож на бой на равнине. Нет плотных толп нападающих, бой идет короткими стычками, внезапно и везде. Сотни ловушек сделаны. Каждый из Донгконга знает как убить вечного воина. Горят волшебным светом тесаки - они режат не только плоть, но и изгоняют злой дух фанарая. Труслив боббит, но член донконга отрицает, что он боббит. Он просто нож, нож что режет врагов всех живых. Насмерть.
Донконгу не только удалось уничтожить вечных воинов (они потом возродились), но и отбросить фанараев из верхнего течения Флаво. А вот на севере Донга защитить родные земли было некому и боббиты оттуда бежали.
А еще в Донге и Себии активно стал действовать орден проповедников Гвен. Вначале это были летучие отряды примаверов, которые захватывали целые деревни, но не убивали, а насильно посвящали в веру, причем весьма завлекательными ритуалами. И это дало свои плоды. Вскоре последователей у Гвен среди боббитов было больше, чем последовалей Агньи. В мифологии боббитов Гвен представлялась как шикарная, крутобокая и пышногрудая молодка, что морочит голову(и не только) обещаниями, дразнит, но не дает. И это заводило много мощней, чем готовые на все жены. Многие боббиты в тайне, мечтали о ней, совершая немудреный ритуал по ночам. Так Гвен, которую боббиты звали Дева, появилась в их пантеоне.
Анты осваивались на новых землях. На острове Филис был основан город Фос, а в дельте Окрума город Орас. Те болотистые земли представляли из себя сеть островов и болотистых кос, в которых было просто полчища змей, аллигаторов, злых насекомых и неведомых болезней. Не зная лодок Антам было очень сложно жить в этих землях. Население Ораса было столь мало, что не могло выставить достойного ополчения. С другой стороны Орас был природной крепостью, которую было бы очень сложно штурмовать. Вот если бы у фанараев были лодки, то река бы повернулась против Антов. Но сложилось как сложилось - армия фанараев была встречена антами на реке и там же разбита.
Связь между островами и побережьем почти отсуствовала. После каждого перелета птицы Рух понимали, что островные анты и материковые говорят на чуть разных языках. Свежесозданный аватар оказался заперт на Филисе. Еще век такой изоляции и два вида антов могут стать совсем чужими друг другу.
В этот век у гоблинов умер последний хранитель традиций лепрекона. Так и не понятая никем тихо Аб-Бре-Ви-Ат-Ура канула в лету. Зато появился новый персонаж - повелитель деревянных истуканов. Сам Гумбер был очень труслив и предпочитал везде отправлять своих деревянных солдат.
Грумбель подарил Чизизу могучий артефакт. Правда, забыл объяснить как он действует. По правде сказать, Грумбель начало работ над ним хорошенько отпраздновал с Себом, поэтому и сам затруднялся с тем, что именно этот посох должен делать. Посох изрядно шипел, дымил и искрил. Но иногда из него получалось что-то полезное.
Например, Чизиз решил защитить с его помощью побережье. Туман получился загляденье, фиолетовый и мрачный. Висел несколько лет, все были довольны. Вот только был один неприятный эффект - все деревья на побережье сгнили и попадали. Гоблины тех мест стали страдать от голода и даже пытались убить Чизиза. Ородынцы их конечно разогнали, животные вернулись, освоившись в новых условиях, но осадочек остался. Опасная штука, оказывается.
Стоит отметить, что у гоблинов в этом веке наступил прямо дождь из артефактов. От таласцев теперь прибывали не захватчики, а торговцы. Чизиз хотел их прогнать вначале, но Диссей подарил ему такую классную монетку (а заодно, кажется сумел соблазнить одну из чизизовских жен, гоблин был не уверен), что все обиды мигом забылись.
А на исходе века вернулся странник с заданием. Самодовольно ухмыляясь он показывал всем сумку, из которой по преданиям можно достать любое количество любого металла. Чизиз недоумевал, зачем ему может понадобиться металл и что это такое, но помня историю с жезлом приказал продемонстрировать. Странник самодовольно сунул руку в суму и вдруг его лицо посерело. В мгновение, его как буд-то втащило внутрь, причем гоблины клялись, что слышали, как хрустят его кости. В тот же миг сума упала на пол. С величайшей осторожностью Чизиз приказал ее спрятать. Что с нею делать он пока не понимал и ждал воли Грумеля.
Маленькая орда в этот раз сработала как задумывалось. Сеххи были слишком истощены войной с судемоагами и не смогли выслать помощи своим племенам за Кантом. А маленькая орда хоть и маленька, но все же армия. Так земли сеххов стали земли гоблинов. А гоблины познакомились с боббитами.
Льерн Уверфальн - стал первым наследным правителем Фанараев, вызвав неудовольствие жречества Ахтониума. И хотя обе стороны понмали, что они создания одного бога, но между ними началась незаметная для остального общества грызьня. Пока она не просочилась наружу - стране это было даже выгодно. Такая традиция сама собой породила разделение властей, когда каждая из властных структур занимается своим делом. Это не могло не сказаться на скорости развития властных инструментов Фангодора.
Прогресс фанараев также был неостановим. Они приручили мастадонтов и научились делать из их шерсти отличные ткани. Не слишком прочные они были очень теплые и удобные. Одежды фанараев были бы прекрасным товаром для торговли, если бы фанараи думали торговать. Но они строили свои отношения с другими нациями с помощью копья и собирались делать так в дальнейшем.
Ну а пока фанараи принялись активно заселять горы, благо драконы им больше не угрожали с севера. Ну а западные земли были потеряны, что уж теперь сделаешь?
Если есть слабый - его надо добить, а по возможности съесть. Нар, несмотря на то, что была богиня воздуха мыслила иногда как ее мать - рыбьими инстинктами. И вот, по ее воле плывут на север боевые лодки судемоагов. Там вдалеке - их цель, плодородный полуостров, заселенный немытыми дикарями. Здоровые, сильные - смеются судемоаги - сломленные, неорганизованные - смазка для наших гарпунов. Земли будут наши.
Нар всегда хотелось, чтобы у нее было все самое больше: самые большие армии, самое большое государство. И вот теперь - самый большой аватар. Вообще она любила большие штучки, не даром так легко спелась с Большим. В обще Нар сотворила Годжо - гинанского ящера, десятки метров в высоту. Тушка получилась мощной, но невероятно тупой. Кроме как жрать всех и разрушать все ни на что не годилась. Ну зато большая, да. А еще Нар обманула кракена, и сумела его полностью подчинить. Правда для этого пришлось сломать ему разум, впрочем он и ранее мыслил не слишком связно - он очень тяжело переживал утрату морской богини.
Впрочем ее противник - Дейгон тоже создал тварь, не сильно меньшую размером, и такую же тупую. Черная мантикора даже опасалась ее мощи, а также того, что Полоз может принять ее за врага. Поэтому от греха подальше отправила ее на войну с судемоагами. Созданные в ненависти дети никогда не бывают любимыми.
Бой между судемоагами и сеххами можно было смело назвать битвой монстров. С обоих сторон участвовало по жуткому монстру. Лучники с обоих сторон поддерживали битву титанов ливнем стрел. Как и в прошлый век на стороне сеххов было качество, а на стороне судемоагов количество. Битва длилась несколько часов, пока Великий полоз не обвил монстра Нар, вцепился клыками тому в горло и не разодрал ему. В страхе бежали судемоаги прочь. Несколько месяцев Полоз дожирал остатки Годжо, а судемоаги в то же время стремительно покидали город.
Но паника немного улеглась, прибыло подкрепление из Краларана и Сонеарла, было собрано ополчение, и атакующую армию сеххов встретило 3 армии. Огромный червь был неудержим. Он ворвался в город, круша жалкие домишки земноводных, которые могли противопоставить ему только свои крошечные копья, да иглы - луки. Сотни умерли в тот день. Но сеххов судемоаги истребили всех, а великий полоз к концу дня был похож на подушку для иголок. Вконец обезумев от боли тысячи уколов он бросился бежать, преследуемый судемоагам. В конце эпохи побережье между рек было очищено от четырехруких, а холмы на среднем течении Канта обезлюдели, а позже были заняты ротгарами.
Ротгары в этом веке стали разводить гряков на шкуру и мясо, а также волков, чтобы они помогали им охранять их стада. Ручные волки очень понравились заезжим торговцам-белиям, которые меняли их на безделушки и использовали для охраны своих жилищ. А в то же время жители Нарказмора стали замечать, что дикие волки в окрестностях города стали попадаться гораздо крупнее и свирепее.
А вот в окресностях Карзулбур появились звери гораздо лучше вооруженные. Высокие, гибкие, в диковинных одеждах, они выглядели как цивилизованная раса. Но вели себя спустившиеся с гор хуже сеххов - убивали и грабили не вступая в переговоры. Власти Карзулбура были весьма обеспокоены.
А вот война получилась успешной, но какой-то легкой. Вместо сильного врага, к которому готовились ротгары их войскам предстало пустое поле боя между сеххами и судемоагами. Причем последние с некоторым трудом побеждали. Железной маске стоило не особо много трудов убедить союзников, что эту землю лучше всего отдать ротгарам, тем более морские жители не могли тут жить. Ну а немногие племена сеххов предпочли уйти сами. Они уже знали плату поражений.
Талассцы тоже постепенно начали торговать, по инициативе Фаланги заключили торговый договор с судеамогами, а по инициативе Диссея - с гоблинами. Булыжник построил в городе порт, и подговорил рыбаков продавать там рыбу. Страна, ведомая Триумвиратом богов активно развивалась, прочие религии медленно забывались Таласцами. Одно огорчало - к их берегам приплыл полубезумный кракен, которого привела Нар. Наверняка она задумала что-то недоброе.
Карта на начало хода 11