|
|
Мистер Джонсон взял книгу с полки -ту,самую красивую и дорогую. Она была озаглавлена "Песни судьбы". Дорогая бумага, шелком шуршащая под заскорузлыми пальцами полуорка. Джек раскрыл книгу и, откашлявшись, с выражением начал читать. Это были стихи. Рок взялся перелистывать остальные книги, тщательно просматривая страницы на предмет картинок, записок и вложений. Картинки были, хотя и немного. Судя по всему, это был действительно научный труд некоего естествоиспытателя по имени Джеральд Ударрел. О природе живых тварей. Книга 1. Звери. На форзаце этой книги был изображен волк, оскаливший зубы. 7. Люди говорят, что шакал наиболее дружелюбно расположен к человеку, и всякий раз, когда ему случается столкнуться с человеком, он уступает дорогу, как будто из уважения; но когда он видит, что человек может пострадать от другого животного, он сразу приходит к нему на помощь. 25. Если в этом году вы видели самца гиены, на следующий год вы увидите это же существо уже в виде самки; и наоборот, если сейчас вы видите самку, в следующий раз вы увидите самца. Они имеют признаки обоих полов, и мужского и женского, меняя свой пол из года в год. Так что это не нелепая сказка, но истинный факт 28. Павшая лошадь становится местом размножения ос. Ибо когда туша гниёт, эти создания вылетают из мозга: самое быстрое из животных порождает крылатое потомство: лошадь — ос. 36. Если лошади случится наступить на след волка, её сразу охватывает оцепенение. Если вы бросите позвонок волка под четырехконную упряжку в движении, она сразу остановится как вкопанная, вследствие того, что лошади будут топтать позвонок. Если лев наложит свою лапу на листья падуба, то он сразу немеет. <И то же самое случается с> волком, стоит ему даже только приблизиться к листьям пролеска. И вот поэтому лисы бросают такие листья в логова волков, и это веская причина, почему их враждебность вынуждает волков злоумышлять против них. 42. Если человек хочет затеять ссору и раздор на званом обеде, он бросит в вино камень, который кусала собака, и доведёт своих сотрапезников до исступления. 53. Коза имеет определённое преимущество <над другими животными> в способе дыхания, как повествуют нам рассказы пастухов, ибо она вдыхает через уши также хорошо, как и через ноздри, и имеет более острое восприятие, чем другие парнокопытные. 59. Олень при помощи необычайного дара Природы побеждает змей. И самая зловредная змея, лежащая в своей норе, не может спастись, лишь только олень приложит ноздри к месту где скрывается ядовитая тварь, выдыхает туда со всей силы, применяя это типа как заклинание, и вот, своим дыханием он вытягивает змею против её воли, и стоит ей высунуться, начинает есть. Особенно зимой он проделывает такое. И в самом деле, оказывается, если человек имея основу оленьего рога в порошке, бросает порошок в огонь, то поднявшийся дым прогоняет змей со всей округи: даже запах им невыносим. 66. Когда волки переплывают реку, Природа наделила их своеобразной защитой, предохраняющей от насильственного увлечения потоком, и научила их как выйти из затруднения, что они и делают с лёгкостью. Вцепившись друг другу зубами в хвосты, они затем вступают в поток и переплывают его без ущерба и опасности. 75. Волк, когда нажрётся до отвала, вследствие этого больше не способен проглотить ни кусочка. Ибо его желудок раздувается, язык опухает, а рот загорожен, и при встрече он кроток как ягнёнок, и не будет злоумышлять ни против человека, ни против зверя, даже если будет идти через стадо. Однако мало–помалу его язык уменьшается и восстанавливает прежнюю форму, и волк снова становится волком. 34. Шея горного льва состоит из одной кости, а не из множества позвонков. И если человек перебивает кости льва, пламя вырывается наружу 38.Дикие свиньи не чужды искусства врачевать болезни. Нечаянно съев белены и отравившись, они сначала поджимают задние ноги, а когда начинаются судороги, идут к воде и охотятся на раков, которых с жадностью пожирают. Раки служат лекарством от этого недуга и вылечивают его. 42. Если больному льву ничто не приносит облегчения, единственное лекарство для него — съесть обезьяну. В крайнем случае в качестве обезьяны сгодится человек.
О природе живых тварей. Книга 2. Гады.Титульный лист этого тома был украшен огромным змеем, свернувшимся в кольцо. 9. Самец гадюки совокупляется с самкой обернувшись вокруг неё. И она позволяет спаривается с собой без всякого сопротивления. Когда однако её избранник заканчивает акт любви, новобрачная, в награду за его объятия, предательски выражает привязанность, ибо она сжимает его шею и кусает в голову и повсюду. Поэтому он умирает, тогда как она беременеет. Но она не откладывает яиц, а рожает живых детёнышей, которые сразу же начинают действовать в соответствии со своей наизлейшей природой. Во всяком случае, они прогрызают живот матери и выходят, немедленно отомстив за смерть своего отца. 27. Осьминог питается сначала одними существами, потом другими, потому что он ужасно жаден и всегда замышляет какое–то зло по причине того, что это самое всеядное морское животное. Доказательства таковы: если он не состоянии поймать что–либо, он ест свои щупальца, и, набив ими свой живот, обретает возмещение неудачи в добыче. Позже он отращивает недостающую конечность, которую Природа по–видимому предоставила ему как готовую пищу на голодные времена. 30 . И если кто–нибудь бросит немного руты на осьминога, тот станет неподвижным — так говорят. И если коснуться змеи тростником, она после первого удара останется неподвижна, и будет лежать оглушённая оцепенением; но если повторить удар дважды или трижды, вы возродите её силу. И мурена, если ударить её веточкой фенхеля, с одного раза лежит неподвижно; но если ударить несколько раз, её гнев воспламеняется. Рыболовы утверждают, что даже осьминоги выползают на берег, если ветвь оливы лежит на пляже 39. Те кто имеет исчерпывающее понимание темы охоты на ската, как правило делают это способом, позволяющего добиться полного успеха. Они выбирают место и танцуют и поют весьма сладкозвучно. И скаты усыплённые звуками и очарованные танцами, приближаются поближе, пока люди осторожно, шаг за шагом, не приблизятся к тому месту, где установлена ловушка на эти жалкие создания, а именно растянуты сети. Поэтому скаты попадают в сети, преданные прежде всего танцами и пением 50. Всякий раз когда мурену переполняют любовные порывы, она выходит из моря на сушу в страстных поисках пары, и очень зловещей пары. Ибо она идёт в гадючье логово и сливается в объятиях. А ещё говорят, что также самцы гадюки, обезумевшие от желания соития, спускаются к морю, и как будто гуляка своею флейтой стучащий в дверь, гадюка своим шипением призывает возлюбленную, и она является. Таким образом, Природа тех, кто обитает далеко друг от друга, сводит вместе во взаимном желании и на общем ложе. 17. Есть рыба, чьё место обитания открытое море, чёрная, длинной как угорь средних размеров, а своё название она получила от своего поведения: со злым умыслом она встречает суда, несущиеся на полной скорости под ветром, и, вцепившись зубами в нос корабля, подобно человеку, отважившемуся ухватить за удила и обуздать упрямую и неукрощенную лошадь, она испытывает натиск судна и противоборствует ему. Напрасно надуваются паруса, без пользы дуют ветры, и уныние охватывает пассажиров. Но моряки понимают и осознают причину бессилия корабля; и именно от этого действия рыба получила своё имя, ибо кто пережил такое, называет её корабледержатель 22. Тюлька рождается в иле: они не зачинаются и не рождаются одни от другого, но когда ил в море становится совершенно скользким и жирным, и чернеет, и подогревается неким непостижимым и животворящим началом, он претерпевает трансформацию и превращается в бесчисленное множество живых существ. Тюлька из таких существ, напоминающих червей, порождаемых грязью и нечистотами. 23. Если вы ударите ящерицу палкой, и преднамеренно или случайно разрежете напополам, ни одна из этих двух частей не умрёт, но каждая будет двигаться отдельно и сама по себе, и жить, как одна так и другая, перемещаясь на двух ногах. Затем, когда части встречаются, — ибо передняя часто объединяется с задней — обе они соединяются и срастаются после разделения. И ящерица теперь одно целое, хотя шрам свидетельствует о перенесённом, хотя она бегает кругом и сохраняет свой прежний образ жизни, в точности как и те, которые не переживали подобного 55. Акула в море рождает своих детёнышей через рот, и берет их обратно, а затем изрыгает их тем же самым путём живыми и невредимыми. 58. Леонид Камбриский утверждает, за Островом Отчаяния водится есть рыба размером со взрослого бычка: у неё нет глаз или рта на местах обычных для рыбы, но растут жабры и отчасти голова, как можно догадаться, ещё не вполне сформированная. Но ниже, прямо под животом есть слегка зазубренное углубление, которое излучает изумрудный цвет, это, говорят, и глаза и рот. Всякий, кто съест эту рыбу, делает это на свою погибель. И вот как это бывает: человек, которые съел эту рыбу раздувается, затем его желудок взрывается и он умирает. Но сама рыба, когда её ловят, платит за это, ибо сперва, когда её вытаскивают из воды, она надувается, а если прикоснуться, надувается ещё больше; и если человек будет продолжать с ней так обращаться, обращается к разрушению и становится совершенно прозрачной, как человек с водянкой, и лопается. Если однако человек готов вернуть её ещё живую морю, то она плавает по поверхности, как надутый пузырь. Леонид говорит, что в соответствии с этим свойством люди назвали эту рыбу «надуван». 62. Говорят, морская сколопендра взрывается, когда человек плюёт ей в морду. 64. Окунь имеет чрезвычайно острый слух, равно как и Кефаль. Я также установил, что окунь знает, что на самом деле за камешек в его голове, и что зимой он становится очень холодным и вызывает сильную головную боль. Вот почему в это время года он разогревает себя и получает этим весьма действенную защиту от холода в связи с этим камнем. 68. Голова черепахи, после того как она была отрезана, видит и закрывает глаза, если близко поднести руку; и она даже может укусить, если руку поднести слишком близко. Её глаза сверкают очень ярко, так как зрачки чисто белые и весьма примечательные, а удалив, их вставляют в золото и ожерелья
О природе живых тварей. Книга 3. Инсекты. Жуткого вида огромный богомол украшал эту книгу. 21. Люди говорят, что богиня Гештиана изобрела ткачество и прядение, но это была Природа, которая научила паука плести. Исполнение его ремесла не какая–то там имитация, и он не берет материал для пряжи из внешнего источника, но получает нити из своего брюшка и затем устраивает ловушки на мелких крылатых созданий, развешивая их подобно сетям; и он получает своё пропитание из того же материала, что извлекает из своего брюшка и ткёт. Он настолько трудолюбив, что даже самых умелых женщин, искусных в выделке пряжи, нельзя сравнить с ним: его паутина тоньше волоса. Но Женщины-пауки искуснее всего в этом виде искусства. 11. Рассказывают, что возраст пчёл можно определить следующим путём. Те которые родились в этом году блестят и имеют цвет оливкового масла; более старые грубые на взгляд и на ощупь, и с возрастом выглядят морщинистыми. Однако они имеют большой опыт и мастерство, временами наставляя других в искусстве сбора мёда. У них также есть дар предсказания, так что они заранее знают, когда будет дождь и придут холода. И все же пчелы не так боятся мороза, как проливного дождя или снега. Часто они летают против ветра, держа в лапках небольшой камешек такого размера, чтобы его удобно было нести в полёте. Это хитрость, при помощи которой они придают себе устойчивость против ветра, в частности, чтобы ветер не снёс их с пути.
22. Муравьи, хотя они не могут поднять взгляд в небо или сосчитать дни месяца на своих пальцах, тем не менее от Природы наделены необыкновенным даром. В первый день месяца они остаются в своих домах взаперти, никогда не покидают своих гнёзд, но в неподвижности остаются в них. 24. Если человек обрызгает духами жуков, которые дурно пахнут, те не смогут вынести сладкий аромат и умрут. 30. Как только пчёл покидает царь, который кроток и безобиден, а также лишён жала, они устраивают погоню за беглецом с поста правителя. Они отыскивают его неким таинственным способом и обнаруживают его при помощи обоняния по запаху им рассеиваемому, и доставляют обратно в царство им самовольно покинутое, выказывая неподдельное рвение, ибо они восхищаются его расположением. 35. Скарабей — создание, среди которых нет ни одной самки, но самец изливает семя на кучу, которую от скатывает. Вслед за этим и сохраняясь в тепле в течение восьми–двенадцати дней, на следующий день кучка приносить детенышей. О природе живых тварей. Книга 4. Птицы. На первой страницы красовалась феерическая птица, расправившая крылья и изогнувшая длинную шею. 29. Сова существо коварное и напоминает ведьму. И будучи захвачено, оно начинает захват своих охотников. И они несут её на своих плечах подобно любимцу, или (так я утверждаю) словно заколдованные. Ночью она несёт стражу для них и своим криком, звук которого подобно некому волшебству распространяет утончённость и умиротворяющее очарование, привлекает птиц усесться рядом с ней. И даже днём она соблазняет птиц другого рода приманкой, одурачивая их, выдавая разные выражения в разное время; и все птицы или зачаровываются, или одурманиваются, или захватываются страхом, и причём мощнейшим страхом, при этих метаморфозах. 37. Аисты имеют очень хитрое приспособление для отваживания летучих мышей, которые могут навредить их яйцам: одно прикосновение летучей мыши превращает их в болтун и делает бесплодными. Соответственно, этим средством они пользуются, чтобы избежать такого. Они укладывают листья платана в свои гнёзда, и летучие мыши, пролетая рядом с аистами, приходят в оцепенение и неспособны причинить вред. И ласточкам Природа дала похожий дар: тараканы повреждают их яйца. Поэтому самки защищают своих птенцов листьями сельдерея, и, следовательно, тараканы не могут до них добраться. 43. Среди птиц соловей имеет самый чистый и самый мелодичный голос, и наполняет уединённые места прекрасными и захватывающими трелями. Кроме того, говорят, что его мясо прекрасно подходит для поддержания бодрствования. Но люди, которые отведали такую пищу, злы и ужасающе глупы. И это зло свойство пищи, что прогоняет сон: сон — царь богов и смертных 45. Птица «древодолб» получила имя от своих повадок. Ибо она имеет изогнутый клюв, которым долбит дубы, и помещает своих птенцов там, как в гнёздах; она совершенно не нуждается в сухих ветках сплетённых вместе, или в иных строительных материалах. Однако если кто–нибудь вставит камень и закроет выход для вышеупомянутой птицы, она сообразит, что имеет дело с пакостью, принесёт определённую траву, неприятную для камня, и поместит напротив камня. Последний от отвращения и не вынеся <запаха> выскакивает, и вот снова птичье дупло открыто для неё 48. Ворон, говорят, священная птица, и поэтому люди согласны с использованием их при гадании, и те кто понимает положения птиц, их крики, их полет с левой или правой стороны, способны гадать по их карканью. Я также добавлю, что яйца воронов дают волосам чёрный цвет. А те кто красит волосы обязательно должны набрать в рот оливкового масла, а губы плотно сжать. В противном случае его зубы почернеют вместе с волосами, и им вряд ли когда–то удастся вернуть белый 52. Говорят, что самцы–стервятники не рождаются: все стервятники самки. И птицы, зная это и опасаясь остаться без потомства, принимают следующие меры для воспроизводства. Они летят против южного ветра. Однако, если ветер не южный, они открывают свои клювы восточному ветру, и напор воздуха оплодотворяет их, а период беременности длится три года.
Но ни записок, ни карт, ни иных вложений в книгах не нашлось. Только страницы научных наблюдений.
|