палуба.Предоставленный самому себе, гном наконец-то открыл свой саквояж, извлек затейливый стеклянный флакончик, отломил узкое запаянное горлышко и выпил содержимое. Не обращая внимания на тлеющий жилет, он воплем: "Стой!" ринулся к Бену, который хреначил топором стол вместе с прибором. Не успел. Хрясь! И с хрустким звоном прибор, украшенный сотней металлических, фарфоровых и стеклянных деталек, в котором плескался какой-то туман, этот совершенно невообразимый прибор разлетелся, как обычный глиняный горшок, рассыпаясь искореженными пружинками и зубчатыми шестеренками. Хлопнул тихий взрыв, и туман растекся по каюте, слившись с дымом.
Гном взвыл и в отчаянии вырвал изрядный клок седых волос.
- Всё! Всё пропало! - он упал на колени, раскачиваясь в приступе горя. - Всё! Весь труд моей жизни!
Подлетев к Бену, он замолотил его кулачками по спине:
- Что! Что ты натворил! тупой ублюдок, ты не понимаешь, что ты наделал!
Между тем, благодаря усилиям Бена, огонь почти угас. Разрубленный на дрова стол всё ещё дымился, но не представлял такой серьезной опасности, тем более, что полуогр не только рубил, но и топтался по тлеющим доскам.
Рок занялся более благодарным делом - влив в женщину изрядную толику энергии воздуха, он подхватил её на плечо и легко вынес из каюты. Женщина, кстати говоря, несмотря на то, что была перепачкана в саже, оказалась миловидной хорошо одетой полуэльфийкой с распущенными светлыми волосами. Магия пошла ей на пользу - она вздохнула свободнее и немного порозовела, правда, всё ещё оставалась без сознания.
Мистер Фитч к тому времени уже выскользнул из каюты, пристроил сундучок у стены и стал ждать развития событий. События не заставили себя ждать.
Мистер Джонсон продолжал запинывать охранника ногами, тому удалось еще раз увернуться, так что удар пришелся вскользь по ребрам, и даже разок врезать полуорку по голени, но еще пара ударов окончательно доконали жертву служебного рвения.
Все эти события заняли не так уж много времени, но матрос, пнутый мистером Фитчем, уже бежал обратно с пожарным шлангом. Он уже было собраля залить водой всё в пределах досягаемости, но тут его перехватил мистер Гордон. Матрос сперва не обратил внимания на путающегося под ногами полурослика. Но тот был настойчив и заставил себя заметить.
- Не мешай, - небрежно отмахнулся матрос - Не видишь, пожар! Сгорим, клянусь костьми Кергана!
Наверх он даже не взглянул.
Салон.Мистер Блитц, слегка шокированный эффектом выдуманного на ходу имени, использовал свой шанс по полной программе. Он улыбался, принимал похлопывания по плечам, подзывал друга. Девушки, услышав, кто его отец, засияли улыбками еще ярче и защебетали двумя певчими птичками. Гном расщедрился щедро плескал вино в бокалы, довольно улыбался и всячески демонстрировал близкое знакомство с мнимым сыном Билла Гейтса. Он спьяну даже не понял, что перепутал Гилла Бейтса с неким Гейтсем. Видимо, обаяние Леонарда совсем заморочило его залитые вином мозги.
Борво, поколебавшись подхватил рюкзак, вино и все остальное и переместился за столик Леонарда, приняв посильное участие в беспорядочном знакомстве - при этом полуэльфийка, непрестанно хохоча, назвалась Одиллией , а девушка-полуоркской крови - Одеттой.
ВсемНизкий гул, что тихо, исподволь, нарастал, почти никем не замеченный за трескотней пропеллеров, гомоном, шумом ветра, этот тихий гул постепенно превратился в угрожающий рокот.
Гондола дернулась, вздрогнула, затряслась.
Краткий миг полнейшей оглушительной тишины.
Чей-то надсадный визг.
Полыхнувшее вверху пламя, вслед за которым ...