Просмотр сообщения в игре «[Завершено] Сигнал бедствия»

Лирическое отступление, с надежной на продолжение. ссылка29 лет назад, Космическая станция "третий вавилон". Где-то на просторах галактики.

Этот день, традиционно для последних двух десятков дней, у Нила начался крайне скверно. Если это вообще можно назвать днями: в случае былинных отказов на станции, периоды бодрствования инженерного персонала имели тенденцию растягиваться вплоть до пятидесяти-семидесяти часов, сменяясь коротким, на пять-семь часов, беспокойным сном. А отказ был воистину былинным: пятьдесят семь стандартных суток назад "третий вавилон" лишился не менее трети своих обитаемых объемов.

Все произошло в очень легко, даже как то буднично. Просто в двух астрономических единицах от неугодной пиратской базы вынырнул из гипера Флот Федеративного Космического Агенства. Гауссовы орудия противников отработали почти одновременно, успев сделать два залпа, прежде чем поражающие элементы настигли цели. Десятки, может быть несколько сотен секунд, и флот федералов растаял грандиозным фейерверком. База, вроде, кое-как устояла. Нет, адмирал флота не был слишком наивен нападая на базу: обычно подобные структуры имели скудное вооружение, и на счету космических вертухаев было уже немало славных побед. Да что греха таить: лет пять назад эта силища и двух двутавров сваренных на месте базы не оставила бы, но... Экспоненциально растущая коллекция Нила из года в год увеличивала мощность станционных батарей: мальчик обладал талантом, даром находить и выуживать смертоубийственные штуки в окрестном космосе.

Всё же противостояние с настолько сильным противником существенно подорвали здоровье пиратской базы, и с момента боевого столкновения, Пахомыч, вместе со своим учеником не покладая рук пытались стабилизировать её состояния. Нил был выжат как лимон, пропущенный через сублиматор. Трижды. Даже "чашечка кофе", изъятая со склада одного из местных нарко-оптовиков, погибших при обстреле, не смогла хоть сколько-нибудь обдрить, лишь немного прогнала сон, принеся с собой легкою заторможенность.

- Черномертвый, сходи на "шельму", - хриплым голосом старого крыса, над самым ухом юноши взорвался интерком - проверь атмосферку, кажется у нас последний регенератор звездой пошел.
- Крыс, да к лучам атмосферу, - устало возразил Нил, - я на ядро, в реакторный, надо поднять выходную мощность, у нас напряжение в сети вдвое ниже нормы, вот инженерка и дохнет.
- Нил, я уже тут, сегодня закончу, вот увидишь: через пяток часов "третий" вновь засияет.
- Но...
- Чума, сука, - вспылил старый пират, - если ты сейчас же не утащишь свою задницу на шельму, клянусь, я тебя в тот самый ящик заварю! На этот раз без балона! Ты меня понял?
- Я-я, старик, уже иду. Ты только не волнуйся. В твоем возрасте нельзя... - Нил медленно поплыл в сторону последнего атмосферного цеха на станции, предусмотрительно выключив интерком. Слушать что именно ответит Старик на притензии к возрасту он не горел ни малейшим желанием.

Почему, вы спросите, у служебного, по сути, отсека есть имя собственное, спросите вы? Ну это довольно логично, если знать как обычно развиваются базы, подобные "третьему вавилону". Первый шаг на пути к пиратству, это потеря станцией хозяина, это может случться по тысячам разных причин, от банкротства корпораций до экономической блокады сектора. К примеру, направление, на котором болталася "третий" просто утратило привликательность для бывших станционных хозяев. Далее такую болтающуюся в пространстве железяку находит предприимчивый и удачливый космический бродяга, ищущий себе базу. Зачастую, на борту осиротевшей станции остается экипаж, последняя смена, оставшаяся без транспорта, снабжение продовольствием и запасными частями, так что первое, что обычно делают новые владельцы - это выбрасывают трупы в космос. Впрочем ритуалу редко изменяют, даже если новый хозяин прибыл слишком рано, и "последняя смена" всё ещё подает признаки жизни. На "третьем" ходят слухи, что Пахомыч - как раз такое исключение. Еще говорили, что повстречавшись с пахомычем незадачливый "новый хозяин" сам отправился гулять по космосу. А ещё говорили, что у старого крыса в полнолуние отрастают рога, и он способен силой мысли запустить "остывший" реактор. Много чего брехали, короче.

Ну а дальше, новый хозяин тащит к своей базе каждую тертую жизнью лохань, и пристыковывает, прикрепляет, приваривает её на обшивку своей новой станции. Зачем? - спросите вы. А за тем, зачем в девятнадцатом веке обшивали сталью корпуса кораблей. Для прочности. Ну и ещё одна полезная функция таких надстроек - если на базе вдруг заканчивается место, достаточно лишь расчистить и подключить уже готовые помещения. Таким образом станции постепенно растут вширь.

До прибытия федерального флота на третьем Вавилоне было три атмосферных цеха, ибо, как говорил старый крыс "не храни все яйца в одной штанине". Но... необъятный и величественный "империал" - круизный лайнер времен гидропоники, со своими не менее величественными оранжереями, поглотил
энергию разрыва одного из термоядерных зарядов. "Нова", самая современная атмосферка была на ней, была отсечена от основного объема километрами разгерметизированных пространств. Да и, если честно, её собственное состояние было под большущим вопросом. И, совсем крайний резерв, "шельма", небольшое, некогда исследовательское суденышко с комбинированной регенеративно-гидропонической системой регенерации воздуха, которое вырабатывало сейчас 100% кислорода на станции.

Нил вяло перебирая руками, экономя силы продвигался по знакомым коридорам. Нашлемный фонарь выхватывал из тьмы кусочки стен, стволы поручней, провалы боковых ответвлений. В режиме строгой экономии электроэнергии освещение, как и искусственная гравитация почти повсеместно были выключены. Что мало мешало выросшему в этих стенах парню. Коридор, поворот, пройти шлюз, и вот мы уже на , еще пара минут парения и вокруг уже знакомая палуба шельмы. Еще два поворота, и вот уже Нил добрался до атмосферной станции, подключается к прямому управлению терминалом и включает интерком:

- Крыс, регенератор работает! Работает от автономки, шельмовского реактора, все показателя в норме... С чего ты вообще взял, что тут ес...
Акуратынй, почти что нежный, прицельный удар по голове оборвал слова и сознание парня.

Через несколько часов Нил в очередной раз перечитал записку, которую по пробуждению обнаружил у себя в руке и уставился в монитор внешнего обзора. На мониторе виднелся третий вавилон. Родной, разодранный, поверженный "третий".

"Нил, мы потеряли станцию. В центральной реакторной утечка рабочего тела. Мощность продолжает падать. Устранить неисправность без остановки реакторов, как ты понимаешь, не возможно, но я хочу, что бы ты был подальше, когда я попытаюсь запустить их обратно. Нова, на которую я возлагал большие надежды... её просто нет. Та часть станции просто перестала существовать. Считай что шельма - это твое наследство. Корабль снаряжен и готов к перелету. Я купил тебе навигатора на первое время. Его зовут Кевин. Он будет ждать тебя в рубке. Живи. Когда нибудь ты меня поймешь, и может быть даже простишь. Старый Крыс." - Вот и все что гласила записка.

Нил сидел на стуле и смотрел на монитор. По его щекам крупными бусинами скатывалась соленая вода. Пахомыч не соврал, он никогда не врал, станция ослепительно просияла. А через минуту то, что от неё осталось поглотила тьма, выпущенная на волю "Подружкой Крысеныша"

Капитан Нил Шварцтодд поднялся из кресла, и жесткой, решительной походкой направился на мостик. Среди крыс не принято показывать скорбь. Среди крыс принято выживать.

ссылка

Вот оно! Наконец то! Стоило Хельге нажать на курок, и время начало замедлять свой бег. Мерное громыхание в левой руке, теплое, честное, тяжелое, словно бьющийся молот, словно сердцебеение гиганта. Нервный треск-рокот в правой, живой, несдержанный, вьющийся. Сознание провожает каждую пулю, уходящую к фигурам в боевым скафандрам, при этом успевая подбирать условия огня, наиболее стабилизирующее подвешенное в невесомости тела.

Очередной выстрел, и возле одной из мишеней выростает фонтан, микроскопический взрыв из подвешенных в невесомости капелек крови. Цель меняет словно оступается, резко меняя вектор движения. Мгновение безудержной радости, миг ликования. Лишь короткий миг - большего девушка себе позволить себе не может. Ещё пара выстрелов "в молоко" и фигурки окончательно скрываются за вырванной с корнем переборкой эйр-лока. Пальцы отпускают курки, и время, вновь набирает чудовищные обороты. Только сейчас канонир осознал, понял, прочувствовал, до какой скорости разогнали крохотное, даже в тяжелом скафандре хрупкое тело два кинетических оружия. Окружающий мусор выплывал из-за спины и уносился в даль.

"Твою-ж! Ну только не как всегд..." - мелькнуло в голове Блеквидоу, перед тем, как очередной обломок на скорости столкнулся с её шлемом.


Получатели: DungeonMaster, Хельга Блэквидоу.