От удара Акселя колесо треснуло, а спицы в кольце полопались. Карета накренилась в сторону поврежденного колеса. Масляный фонарь завис над головой вампира, но пока не представлял опасности. Он крепко висел на углу повозки на деревянной крюке. Бруджа взглянул на кучера, от чего тот съежился, а спустя мгновение спрыгнул с места подобно мартышке и бросился в сторону реки, ища спасение в мутной воде Сены. Человек не знал, что она не в силах защитить его от гнева Акселя, однако не знал он и то, что франку было сейчас не до него. Вампир положил руку на ручку двери и с силой рванул дверцу на себя. Она безмолвно повиновалась. Акселю тут же открылось дорогое внутреннее убранство кареты. В дальней части на укрытой дорогим шерстяным одеялом скамье сидел юный мальчик. Одет он был как отпрыск дворянского рода. Модный шелковый светло-серый кафтан ниспадал на пол, а на голове его покосилась сдвинутая на бок шляпа с пером. Лицо ребенка не выражало никаких эмоций, а опустошенный стеклянный взгляд сверлил стенку перед собой. Рядом с ним, ближе к Акселю, на той же скамье сидел господин в годах. Облачен он был в дорожную одежду, на голове его ладно сидела шляпа, а в правой руке неизвестный держал трость а металлическим набалдашником. Недовольный взгляд господина на изрытом морщинами лице был направлен прямо на франка. Как только Аксель открыл дверцу, неизвестный жилистой рукой с вздутыми венами схватил вампира за плечо, а спустя мгновение нутро бруджа взорвалось подобно бочке с порохом, превращая внутренние органы в кровавый винегрет. Кости его согнулись и разогнулись, а затем лопнули в нескольких местах, превращая под тонким слоем кожи тело вампира в кровавый отвратительный коктейль. Ребра Акселя изогнулись и пронзили сердце, вырвавшись из спины. Из ушей его брызнула кровь... Словно в тумане франк отступил на шаг. Затем еще на шаг. И тут к нему подоспели спешившиеся всадники, готовые обрушить град ударов на ошеломленного вампира. Но первый же солдат, лошадь которого только что убил Аксель, вонзил в спину франка спату с такой силой, что меч пробил доспех и тело, выйдя со стороны груди. Ноги бруджа подкосились, но меч не давал ему осесть на землю. Он видел. Он еще видел карету, которая покачнулась сначала влево... затем вправо... Наконец, зрение сфокусировалось, а карета ровно встала перед глазами. Неизвестный престарелый мужчина не торопясь выбрался наружу, сделал пару шагов, внимательно уставился на беспомощного Акселя. Но немая сцена длилась не долго. Перед глазами франка вновь возникла мерзкая жилистая рука. Она потянулась к его глазам. Все ближе... ближе... и... Силы оставили бруджа до того, как таинственный незнакомец коснулся его тела. Аксель сомкнул веки и погрузился в торпор, оставляя свое тело во владение неизвестного...