Ричард довольно фыркнул, причем это было больше похоже на урчание кота, объевшегося сметаной, попытался взять Элейну под руку, и они вместе направились в сторону широкой деревянной лестницы, украшенную вазами из малахита и ведущей на второй этаж. Но не успели они пройти и половину её, как навстречу паре попался тот самый бородатый мужчина, что разговаривал с ночной гостьей между домами. Лицо его выражало абсолютное безразличие. Он вопросительно посмотрел на Ричарда, и тот не замедлил начать разговор, ничуть не стесняясь присутствия незнакомки:
— Йонсен, Йохан снаружи почему-то беспокоится. Поговори с ним снова. Если он нашел что-то новое - спусти его с поводка. Пусть покажет что нашел. И людей не отпуская от входа, пока Йохана не вернешь.
— Как скажете, герр Ричард. — на удивление покорно ответил бородач.
Воин направился к выходу, а Элейна и Ричард - в противоположную сторону. Миновав лестницу, они оказались в небольшом холле с несколькими коридорами. Дворецкий свернул в один из них, и Элейне ничего не оставалось, кроме как следовать за стариком. Холодный каменный пол гулко разносил звуки шагов по всему дому. Стены коридора пестрили картинами. На них заботливая рука художника аккуратно изобразила... людей, вероятно. Никто из них не был знаком Элейне. Никаких табличек, позволяющих определить их тоже не было. Однако одежда на них позволяла сделать кое-какие выводы. Общее число полотен насчитывало дюжину штук, и людей на девяти из них Элейна смело могла отнести к выходцам из восточной европы. По крайней мере одеяния на них казались очень необычными. Человек на десятом портрете был одет как обеспеченный римлянин. Он держал характерный шлем с красным гребнем, а на поясе висел в ножнах знаменитый гладиус. На вид ему было за тридцать, и все в нем указывало на состоявшегося успешного воина. На одиннадцатом и двенадцатом портретах были изображены старец в глубоко посаженной тунике и молодая девушка, которую можно было бы назвать красивой, если бы не багровый цвет глаз, обещающий все девять кругов ада разом. В конце коридора Элейну и Ричарда встретила массивная дубовая дверь. Ричард отворил её и Элейна вошла в просторное помещение кабинета. Судя по всему, это было крыло здания, а кабинет - одной из двух тупиковых комнат. Громоздкий деревянный стол возвышался в центре помещения. За ним восседал грузный незнакомый человек. Он что-то писал, и даже не поднял головы, когда Ричард зашел следом за девушкой и прикрыл за собой дверь. Прямо за человеком располагались два книжных шкафа, с бережно выставленными книгами. Их было совсем немного, но и то чем владел феодал стоило целое состояние. Справа от Элейны стояли несколько закрытых бочек и ящиков. Некоторые из них были накрыты тканью. По левую руку гостья обнаружила распахнутое настежь окно, а чуть ближе, прямо рядом с Элейной, в стене обнаружилась ниша, в которой ногами вверх был вздернут совершенно голый человек. Губы его едва шевелились, а глаза были прикрыты. Он не подавал признаков жизни, впрочем и мертвым он тоже не являлся. Ричард вышел вперед и заговорил:
— Ваша милость, Элейна Дуглас с письмом от Малькольма Дугласа, нашего старого знакомого. Она пожелала вручить его вам лично.
— Моего старого знакомого! — резко ответила "Милость", оторвав взгляд от письма и пронзив им дворецкого, — На забывайся, Ричард.
— Как вам будет угодно, господин. — старик покорно поклонился и отступил назад, приперев спиной входную дверь.
— Давай сюда это письмо. Что еще нужно этому глупцу?
Ричард моментально отлип от двери, быстрым шагом подошел к Элейне и встал напротив, вытянув согнутую в локте руку раскрытой ладонью вверх.