Так удачно начавшийся день, очень быстро превратился в настоящий кошмар. С запада по небу ползли черные тучи. Страшный ливень не заставил себя долго ждать. Дорогу размыло почти сразу и всадникам пришлось спешиться. Копыта коней увязали в грязи. Карлос не терял духа и пытался кое-как поддержать своего господина. В частности он заметил, что им еще повезло, что стихия двигалась с запада на восток, а не с севера на юг. В последнем случае Родриго имел бы все шансы застрять в какой-нибудь деревне на неделю. Пока дорога не просохнет. К концу дня, преодолев совсем небольшую часть пути и не встретив ни одной деревни, вампиру пришлось искать убежище в лесу. Пришлось углубиться на две сотни шагов вглубь чащи, прежде чем странники обнаружили подходящую ложбину. Они привязали лошадей, выкопали добротную яму. Родриго снял с себя одежду и вручил её на хранение Карлосу. Лишь рукав от выброшенного в реку сюрко почему-то оставил с собой. А затем гуль забросал хозяина землей.
Вечернее утро выдалось преотвратным. Сырая земля прилипла к телу, забилась в отверстия, а несколько червей попытались проделать теле вампира отверстия. Карлосу не пришлось раскапывать господина, Родриго поднялся из земли, разбрасывая почву и камни в разные стороны. С облегчением обнаружил, что ничего страшного за минувший день не случилось. Все было таким же, каким он видел перед рассветом. Карлос помог господину отряхнуть с себя остатки земли, одел, позаботился о волосах, хотя вид их не стал луче и подвел коня. Выглядеть сейчас Родриго должен был как бездомный оборванец, которому дали дорогую одежду и коня под уздцы. Выйдя из леса путники могли с облегчением обнаружить несколько подсохшую дорогу. Дождь затронул этот участок пути уже только краешком и одного, по словам Карлоса, солнечного дня хватило, чтобы земля подсохла достаточно, чтобы можно было передвигаться верхом. Спустя несколько часов пути они миновали деревню, в которую по общему разумению решили не соваться. Не пугать местный люд в середине ночи. Лишь Карлос наведался в чей-то огород и набрал какой-то еды. Ночь скачки бодрой рысью вновь закончилась в дороге. Вот только ложбины удобной на этот раз не оказалось. Вместо этого Карлос предложил схорониться в болоте. Тщательно выбрав место, Родриго, предварительно раздевшись, погрузился в прохладную цветущую воду, а Карлос тщательно закидал его сверху землей, мхом, валежником и листьями.
Пробуждение выдалось еще более отвратным, нежели предыдущее. Теперь от него пахло цветущей водой и испарениями. Но, по крайней мере, можно было попытаться привести в порядок голову, что Родриго при помощи Карлоса и попытался сделать. Проверив вещи, странники выдвинулись в путь. Их обуревали смешанные чувства. Чем отвратительней для Родриго была дневка, чем лучше была дорога. В пору было запомнить эту вампирскую примету... Спустя пол ночи Карлос узнал места: до Бургоса оставалось совсем немного, и отряд пустил коней в галоп. Так, чередуя быструю скачку и шаг, они добрались до предместий столицы Кастилии - Бургоса. До конца ночи оставалось чуть более двух часов, но в это время едва ли хоть где-то, кроме постоялого двора, могли быть рады Родриго. Да и стоило ли появляться в таком виде?
Несколько сильных ударов ногой в дверь разбудили хозяина постоялого двора "Зеленый герцог". Он, к чести его, не придал никакого значения внешнему виду Родриго, а, не задавая лишних вопросов, выполнил все что от него требовалось, запросив полуторную, а за некоторые услуги - двойную, цены, что являлось обычным делом во время столь поздних визитов. Видя изможденный вид Карлоса, усталых лошадей и представляя себя, Родриго решил не торговаться. По крайней мере сейчас
тратить на это время он не стал. Хозяин никуда не денется после того, как он приведет себя в порядок и отдохнет. Расположились вдвоем в комнате. Им одинакого споро принесли ванну и горячий ужин. Оголодавший Карлос яростно набросился на запеченную утку, отрывая мясо и, давясь, засовывая их в рот. В тот момент можно было усомниться, что в гулях не живет свой зверек. Старая женщина явилась почти сразу и, не задавая вопросов, качественно выполнила то что от нее требовалось. Вид гуля после его маленького пира оставлял желать лучшего. Да и ему тоже не мешало бы помыться, что Родриго и предложил ему сделать. Женщина была выдворена из комнаты, а Карлос занял бадью Родриго. Сам же вампир, наслаждаясь чистотой своего тела и мягкой постелью, смотрел в потолок и размышлял о дальнейшем путешествии. Бургос - столица Кастилии и один из оплотов христианских ласомбра. Они могли бы помочь не только советом, если бы Родриго было что им предложить, но кто знает... быть может им самим что-то окажется нужно от Родриго. Он посмотрел на Карлоса. Слуга его сира тщательно натирал спину. Он просто обязан был что-то знать о местных вампирах. Кроме того, в четырех часах пути на восток находилось его родовое поместье, в котором он уже очень давно не бывал. Терзало ли Родриго простое любопытство или же у него были какие-то конкретные планы на тот небольшой замок? Кроме того, нужно было бы как-то спланировать свой дальнейший путь. Тщательно. Хлынувшие на его голову приключения и ночевки в лесу и болоте не способствовали ни увеличению скорости перемещения, ни хорошему настроению, а о комфорте и говорить было нечего. На каждую из них он потратил по два часа времени, которое можно было потратить на дорогу, но лучше так, чем зажариться на солнце. Такова природа проклятых.
Май 1095 год от Рождества Христова. Конец дня пятого. В трактире в пригороде Бургоса.