Остатки налетчиков, подгоняемые предсмертными криками товарищей и звуками разрезаемых доспехов и плоти, выскочили из ворот на улицу. Все они побросали оружие и щиты и неслись сломя голову в противоположную от поместья сторону. Аксель тоже решил, что задерживаться ему здесь более не стоит и, приметив лестницу на башню, изо всех сил бросился к ней. Кровь давала дополнительные силы и он почти мгновенно оказался на вершине. Здесь в обнимку лежали два тела, пронзенные топорами его воинов. Не задерживаясь на открытом хорошо простреливаемом участке, вампир ринулся вниз. Приземление с семиметровой высоты могло выйти и получше, но он по крайней мере не сделал это головой, а опустился на четвереньки. Ладони нашли несколько острых камней и кровь брызнула на мостовую, но боль сейчас меньше всего заботила вампира. Он стоял спиной к воротам. По обе стороны улицы стояли несколько отрядов городской стражи по четыре человека. Некоторые из них держали в руках арбалеты. Из-за их спин все также наблюдали зеваки, разве что число их увеличилось. Единственный свободный путь к отступлению лежал прямо: между невысокими деревянными домами, к реке. А оттуда уже по набережной можно было добраться до причала.
Защитники не стали преследовать убегающих. Несколько выпущенных арбалетных болтов пронеслись мимо. В темноте попасть с такого расстояния было почти невозможно. Аксель быстро нагнал разбойников. Рядом с ними бежали лучники из второго отряда. Людей, орудовавших тараном Аксель не заметил. Должно быть, они отступили как только их дело было сделано. Спустя четверть часа вся группа оказалась в порту, около знакомого Акселю корабля и таверны. Оттуда как раз доносился голос какого-то горлопана. Аксель чуть сбавил ход, чтобы послушать.
Кораблю безопасно в порту,
Но скажи: зачем его строили?
Пусть как все - покоряет волну,
Возвращаясь только с прибоями.
А где безопасно Акселю? Париж теперь - наименее безопасное место для него. Когда случится удачный прибой? Кто знает... Вампиры живут вечность, но и они не вечны. Клинок или когти сородича могут упокоить немертвого также легко, как и смертного время. Многие из них принимают решение уйти на века в землю и не просыпаться, устают от жизни, от борьбы за власть, от низменных желаний. Налетчики поднимались по трапу корабля. Матросы спешно поднимали парус, а борта уже ощетинились рядами весел. Орлеманские налетчики сейчас очень сильно походили на Акселя. И им, и ему в Париже грозила большая опасность. Смертельная. Они сделали свой выбор и уходили отсюда. Подальше. Они хотели жить. И Аксель мог последовать с ними. Проезд на этом корабле ему был оплачен. Как и разбойникам. Куда он шел? Да какая разница. Рядом с бурлящим жизнью кораблем Аксель узнал знакомое судно. На таком же плавал Карл. Более того, скорее всего это и было его судно. Непонятные буквы на борту казались слишком знакомыми... Погубит ли он Карла, если явится к нему сейчас?