Перед лестницей конструкция единая черепаха впервые для гостей поместья перестала существовать как единое целое. Она разделилась на восемь воинов, которые двигались полукругом за вентру. Двое из них обеими руками переставляли ростовые щиты, которые превышали рост человека. Остальные были вооружены длинными мечами и каплевидными щитами. Движения их были отточенными и четкими.
Проследовав за Титом, Горацио, Александра, Себастиан и Жан попали на первый этаж поместья где сразу же уперлись в еще одну лестницу, ведущую на второй этаж. Такую же широкую, в полторы дюжины метров. По обе стороны от нее уходили два коридора вглубь здания, но встретивший их вампир повел гостей сразу наверх. Здание освещалось небольшими масляными лампами, развешанными на стенах в специальных светильниках. Вампиры преодолели двадцать восемь деревянных ступенек, ни одна из которых не издала ни звука. Их встретила еще одна широкая дверь, которую охраняли двое. Четверо воинов Тита заняли места рядом с ними. Остальные последовали вслед за вентру внутрь.
Длинный зал прямоугольной формы можно было разделить на две части. Первая, в которой и находились сейчас Александра, Горацио, Жан, Себастиан и Тит с охраной, занимала две трети площади и находилась на уровень ниже от второй. Вдоль стен было расположено несколько дверей и окон, затянутых бычьим пузырем. В большом количестве к ним приставлены были громоздкие столы и скамьи. К второй части зала вела лестница, носившая скорее церемониальные функции. Длинные широкие ступени шириной в весь зал имели символическую высоту, но вели они к парапету, на котором возвышался широкий квадратный стол. За ним на деревянных стульях сидели четверо и что-то живо обсуждали. На вновь прибывших никто не обратил внимания. Тит, ничуть не смутившись этому обстоятельству, повел гостей в сторону ближайшей скамьи, где и предложил присесть. Встал напротив, пристально посмотрел на Жана и решил напомнить о порядке проведения церемонии. Голос его звучал приглушенно, он явно не желал привлечь к себе лишнего внимания... Представляться следовало приближаясь по одному. Первыми Князь принимал всегда представителей своего клана по старшинству. Затем высокие кланы и заканчивал низкими. Следовало назвать полное свое имя, статус в клане, цель прибытия в город и время, которое собирались провести здесь. Его Светлость может пожелать что-то спросить, но после оглашения решения в отношении каждого из вас аудиенция будет закончена. Закончив, Тит задержал взгляд на Горацио и Александре и предложил им по окончании церемонии подойти к нему. Закончив короткую, но познавательную речь, вентру оставил четверых воинов рядом с вампирами и проследовал к столу. Приблизившись, он почтительно склонился и занял место по правое плечо от Регента. Регентом называли вампира, который исполнял обязанности князя до избрания его старейшинами. Часто им становился самый влиятельный вампир города. Виктор Корнелий Сципион был рослым мужчиной с выпуклым лбом и глубоко сидящими проницательными глазами.
Спустя какое-то время Тит спустился и предложил приезжим по одному подойти к Князю и соблюсти традиции. Люди звали его "Железнорукий", а за глаза - каждый раз новыми хлесткими словечками. Отличался старейшина клана вентру в Париже крутым нравом, спорыми решениями и пламенем в глазах, с которым готов был искоренять неугодных. Впрочем, к чести его должно признать, что с тем же пламенем защищал он интересы своего клана и заветы отца-основателя.