Морозный ветер покусывал открытую кожу, норовил скользнуть внутрь одежд, вызывая неприятные мурашки по коже. С каждой минутой, проводимой на холоде, Кэт ёжилась и дрожала всё сильнее, несмотря на то, что приток адреналина и учащённый пульс не позволяли ей замёрзнуть. А что уж чувствовал Крис, будучи в заледеневшей мокрой одежде, девушка даже не представляла. Поэтому, когда он махнул рукой в том же направлении, куда чуть ранее показывала она, Уэллс кивнула и без промедления направилась в ту сторону, решив, что с машиной они определятся, когда до неё дойдут. Прилив какой-то необъяснимой заботы не позволял ей дольше задерживаться в городском парке, что сулило бы Крису серьёзным обморожением.
От волнения и переживаний за мужчину девушка шагала быстрее, чем ей бы хотелось. Хотелось чуть помедлить, оттянуть тот самый момент разговора. Это сейчас он так спокоен и относительно приветлив, но что ждать потом, когда она выложит ему свою проблему? Захочет ли он помогать ей после того, что было?..
Они приблизились к дороге, ситуация на которой оставалась столь же неизменной, как и некоторое время назад, что не слишком способствовало повышению настроения.
Подумать только, всего несколькими минутами ранее её волновали совершенно иные проблемы – и как всё кардинально изменилось благодаря всего одной встрече. Чуть раньше её голову занимали исключительно Чарли Мейсон, интервью и совещание…
И как бы парадоксально это ни звучало, но она совсем забыла об Энтони и поставленных им сроках. Время шло, очень скоро наступит тот момент, когда босс начнёт волноваться и названивать. А у неё до сих пор не дописана статья.
Как иронично. На одной чаше весов оказалась страсть всей её жизни – работа. На другой же – её сестра и мужчина, забыть о котором спустя столько месяцев она так и не смогла. Что ж, Кэт, рано или поздно подобный момент бы настал. И несмотря на попытку мысленно уверить себя, что она всё успеет, где-то глубоко внутри зрела уверенность в своём ещё не решённом выборе. Очевидно, одна из чаш сейчас ощутимо перевешивала.
- Так, я свою вижу. Не будем терять времени, - остановившись у проезжей части сказала Кэт и ступила на дорогу, ловко обходя замершие автомобили и ловя на себе заинтересованные взгляды водителей. Постоянно невольно оборачивалась, словно боялась потерять Криса из виду.
По правде говоря, знакомый «Форд» она тоже приметила. Удивительно, как им удалось припарковаться настолько близко и при этом не заметить друг друга. Но девушка, молниеносно прокрутив в голове варианты, рассудила, что Крису сейчас за руль лучше не садиться. В крайнем случае, подбросит куда ему надо по пути…
…Кожу приятно покалывало от дуновения тёплого воздуха. Озноб постепенно проходил, но мелкая предательская дрожь всё ещё сковывала её движения. Какое-то время Кэт сидела молча, давая и себе, и ему возможность прийти в себя и насладиться теплом. С каждой секундой девушка отогревалась, и вскоре смогла стянуть с себя шарф. Мелкие снежинки на нём превратились в холодные капельки воды.
Тревожное чувство не проходило. Реальность это или сон? - ущипни себя, Кэт. Прошло так много времени с тех пор, как он последний раз сидел здесь, рядом… И в то же время – словно всех этих месяцев разлуки и не было.
Она прекрасно помнила ту первую встречу. Пасмурный день, томительное ожидание. Дверца, наконец, открылась, впуская в салон незнакомца… Чем же он тогда её привлёк? Она отчётливо помнила, что уже с первых секунд ощутила необъяснимое влечение, с тех пор нисколько не исчезнувшее. Амбиции, внешность, характер?.. Или, скорее, совокупность множества его черт.
Кэт уже давно себе призналась, что просто потеряла голову. Это, естественно, не входило в её планы, но, в конце концов, инициатором их бурного романа стала именно она…
Кэт бросила взгляд на бардачок. На нём лежало так и не убранное фото, на котором запечатлелись две фигуры – её и Бэк, похожие практически как две капли воды. Как бы ни было сложно начать этот разговор… она должна попытаться объяснить ему, уговорить помочь – не ради себя, но ради Бэкки. А поставив перед собой цель, она, как правило, её добивалась.
- Это она, - девушка кивнула на снимок. – Ребекка, моя младшая сестра. Бэк переехала ко мне совсем недавно, поэтому вы с ней никогда не виделись… - Кэт вздохнула, собралась с духом и решительно продолжила: – Пару дней назад я проснулась ночью от её крика. Она звала меня. Так громко и надрывно… Я сразу поняла, что что-то не в порядке, и достала пистолет. Дошла до лестничной площадки… - взгляд девушки уставился куда-то в одну точку, словно она видела перед собой всё то, что происходило той роковой ночью. – Помнишь кухню? Из неё вели две стеклянные двери – в гостиную и во внутренний двор. Весь её пол был усыпан осколками стекла, а мою сестру тащил на плече какой-то голый ублюдок. Я пыталась его догнать… даже выстрелила пару раз и попала. Но это его не остановило, и он скрылся вместе с Бэк. – Девушка нервно комкала в руках шарф. Казалось, в её голосе появились сердитые нотки, которые тут же растаяли, стоило ей обернуться на Эллингтона. – Это вся история, в очень… кратком её виде. Крис, пожалуйста… в полиции дело отложили в долгий ящик, кажется, они мне даже не совсем поверили. Мне очень нужна твоя помощь.