Кэт говорила и говорила, и Крис, кажется, вовсе не собирался её прерывать. Он просто смотрел на неё, снизу вверх, и взгляд карих глаз обжигал девушку едва ли не физически.
Она вновь вспомнила прошлое. То, о чём мечтала забыть за всё прошедшее время. Дрогнул голос едва заметно, появилось побуждение отвернуться и закусить губу – до крови, заглушить физической болью моральную.
Все эти месяцы, недели, дни – Кэтрин пыталась забыть тот инцидент. Со всем рвением поглощённой работой труженицы, занятой досугом молодой девушки, окунувшейся в семейную жизнь и волнения за родную душу сестры… Мысли о чём-то другом постепенно вытесняли тот случай. И, кажется, Кэт начинала верить, будто он произошёл вовсе не с ней. Забывать детали его внешности, его голос – оставался в памяти исключительно образ.
Однако хватило одной встречи, единственного взгляда – и все её усилия оказались напрасны. Что-то внутри болезненно заныло, воспоминания взыграли в памяти вновь. И образ, что не переставал её преследовать, ожил – но теперь он был совершенно другим. Его лицо темнело от щетины и приобрело словно иные черты… И в глазах – тень различных эмоций.
Злость. Ненависть. Именно их видела Кэт. Или хотела видеть под давлением чувства вины?..
Ей стало не по себе. Совершенно не по себе. Она почувствовала себя как никогда более уязвимо. Словно этот человек видел её сейчас насквозь…
Но спектакль должен быть сыгран до конца. Уэллс не была бы Уэллс, если бы разрыдалась и закатила сцену прямо здесь, у всех на виду. Кэт старалась не падать духом. Кэт старалась быть сильной. Сильнее прошлого, что давило на неё тяжёлым бременем воспоминаний…
Крис слушал. И, кажется, вовсе не собирался радоваться её внезапному обществу. Поднялся с места, кутаясь в верхние одежды, и указал на толпу, собравшуюся вокруг спасённого мальчика.
Что-то ёкнуло внутри от обиды. От злости. От отчаяния... Он явно не намерен продолжать разговор.
На краткое мгновение забылась причина так и не произошедшего звонка. Мысли о ней вытеснились совсем иной: что он развернётся и уйдёт, и она никогда больше его не увидит. Если позвонит – он вновь сбросит вызов… Кэт отчётливо осознала, что вовсе не хочет его отпускать.
Но он… он был бы рад поболтать. Но ему нужно в машину.
Крис развернулся, а Кэт опешила, растерявшись и не зная, что делать дальше. Такого резкого поворота в разговоре девушка не ожидала. И вмиг вспомнилась цель её звонка. И вместе с ней, казалось, вернулись и силы.
А если бы не этот случай с Бэкки?.. Она решилась бы остановить его?..
- Крис, постой! – девушка, в порыве заигравшего внутри страха, подалась вперёд и схватила его за руку пониже локтя, ощутив его тепло. Мгновенный ток выбил из неё дух, но Кэт практически тут же взяла себя в руки и произнесла, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение: - Пожалуйста, не уходи. Мне нужно кое-что сказать! В смысле… Мне очень нужна твоя помощь. Это не касается... - запнулась, - нас. Это касается моей сестры, - снова ком в горле.
Если минутами ранее ей было не по себе, то сейчас стало ещё хуже. Проблемы прошлого. Проблемы настоящего. Вновь всё навалилось скопом и грозилось раздавить морально.
- Поговорим? – пальцы сильнее сжали его руку. – Хотя бы недолго. Пожалуйста, Крис…