Удар пропал втуне: рука ночного визитёра раскрытой ладонью приняла в себя тонкую иглу без всякого видимого неудовольствия и резким движением сломала её, перехватывая запястье Брайана и выкручивая его под болезненным углом. Сила незнакомца внушала если не страх, то почтительное уважение - подобного бродяге встречать не доводилось и даже их силач капрал Криспос из роты обеспечения был сосунком на фоне этого захвата.
- Храбро. Но глупо, - чуть печально констатировал "стоматолог" и отбросил Брайана на кушетку, словно тряпичную куклу. Он взгромоздился сверху, словно уличный насильник на свою жертву, и осуществил недавнюю шутку Брайна про "обездвиженность пациента" в реальности, придавив его руки коленями. Затем последовал сильный удар в лицо, после которого картинка заметно поплыла, и последнее, что запомнил Брайна, прежде чем отправиться в спасительное забытье, был холод металла во рту и вкус собственной крови.
***
Пробуждение оказалось странным.
Ничего не болело: ни тело, ни душа.
Тёмное пространство больничной палаты, ставшее внезапной ловушкой с приходом ночного гостя, сейчас было полно умиротворением и покоем. Эти два фактор в принципе являли собой ключевые ощущения Брайана, словно он перенёсся на много лет назад в своё детство, когда количество звёзд и палочек на погонах отца не давлело тяжким грузом на любимого сына и жену.
Спокойствие, радость, надежда.
С каждой секундой, пока Брайан оторопело глядел в пространство перед собой, тщась различить знакомые очертания каталок и больничных приборов, картинка становилась всё более светлой и мягкой, как будто кто-то выкрутил тумблер контраста и яркости на максимум.
А затем он увидел её.
примерный образ
Светлые волосы цвета спелого пшена соседствовали на голове с причудливыми рогами. Полногрудое тело прелестницы не было обременено одеждой, предоставляя мужскому взору самые пикантные детали на тщательное рассмотрение, если бы это волновало зрителя - потому что ниже начиналась куда более инетресная часть. Плоский живот оканчивался слоем коричневато-рыжей плотной шерсти, которая переходила не в интимную зону бикини и иже с ней, а в выгнутые кузнечиком колени и ноги. Позади виднелась кисточка хвоста.
Голос существа оказался мелодичным: смесь хрусталя и капели талой воды, что весной звонко журчит по лужам вдоль домов.
- Человек. Хм. Ты видишь меня, так ведь? - незнакомка приблизилась почти в плотную: Брайан ощущал её запах - мята и вереск с примесью чего-то очень знакомого, но резкого.
- Это странно, человек. Ты не должен меня видеть - слишком уж много банальности скопилось в тебе, а уж это место, б-р-р, - она дёрнула изящным носиком и повела плечами, ёжась, - но коли так, скажи, человек: зачем ты живёшь?