- КЭЭЭТ! - ответным криком заходится сестра. Ее тело колотится в попытке выскользнуть из стального захвата и в истерике. Глаза полны ужаса и слез.
Лицо скрывается в темноте, стоило парочке миновать круг света от одинокого фонаря около помойного тупичка.
Именно такой и запомнит её Кэтрин, ловя в прицел спину убегающего и молясь всем известным богам, чтобы это закончилось.
Но боги оставались глухи.
Новый хлопок бьет по ушам, но а этот раз, Уээлс уже почти не дрожит. Веко дергается лишь наполовину, почти как у профессионала, боясь упустить момент попадания. Но пуля уходит куда-то в ребра, уже изувеченные неизвестно чем, не причиняя особых неудобств.
Но Кэтрин не сдавалась: она бежала по сугробам, помогая себе руками и боясь лишь выронить заветный пистолет, что давал иллюзорную надежду в собственные силы.
Надежду разрешить этот кошмар в ее пользу.
Наконец, перебравшись через ограждение и свернув за поворот чьей-то изгороди, Кэт вновь увидела их. Мужчина стоял на краю реки, неуклюжими, механическими движениями, натягивая культёй правой руки на лицо Бэкки какую маску, весьма похожую на кислородную.
Справившись с этой задачей, он сделал шаг с края речного обрыва.
Без лишних раздумий похититель с Уэллс-младшей "сократил" свой путь на добрых десять метров, отделявших поверхность реки Уилмет от пешеходной дорожке по самому краю берега. Течение здесь было весьма и весьма сильным, оставаясь в природном русле, нетронутом руками и машинами человека, и лед у берега схватывался весьма редко.
Через секунду Кэт услышала характерный звук ломающегося льда, а еще через секунду, добежав наконец до края обрыва, увидела и своими глазами, как расползается черная точка темных вод Уилмета, смещая края льда и снега...
***
Спустя всего несколько минут полицейская сирена ревела уже на ее улице. Машина остановилась рядом с домом, донеслись хлопки автомобильных дверей, захрустел снег под быстрыми шагами.
- Мисс Уэллс! Это полиция! Откройте!
***
"Офицер Итан Граймс, Офицер Джек Тёрнер" – представляются двое вошедших. Тёмно-синяя форма, дутые пуховики и одинаковые полицейские жетоны, одинаковое табельное оружие, которое не спеша возвращается в кобуры. Даже сами служители закона похожи друг на друга – коренастые, плотные, с темными волосами и хмурыми лицами. Они по-профессиональному серьёзны, но чувствуется и усталость, заметно и раздражение.
- Что произошло, мисс Уээлс? - спрашивает полицейский. Кажется Итан.