Флэшбэк. История, полная констант.[Until We Go Down – Ruelle -
ссылка]
Three days earlier...
08.12.2012.
Salem, Central, Resident's Court Hills 1121
Long after midnight
Глухая ночь.
Темнота за окном настолько осязаема, что кажется, сунешь в неё руку, и конечность раствориться в первозданно-чернильных оттенках природы. Многочисленные людские ухищрения - городское освещение и садовые фонарики - совсем не помогают. На их фоне, фоне маленьких и забитых островков света, эта тьма выглядит ещё более гротескной.
Абсолютной.
Промозглый ветер и снегопад - прекрасное сочетание для сноубордистов или лыжников, добавляющие порядочное количество адреналина к любимому хобби, но не для сонных клерков,что по утру окажутся заперты в снежную ловушку, неспособные даже просто выехать со двора.
За бортом -20, что является абсолютным рекордом для нынешней зимы. Метеорологи предупреждали о похолодании, но не столько резком, да и кто их слушает, этих метеорологов?
Сколько замерзших бездомных не переживут эту зиму? Да что там бездомных - даже просто бедные семьи жмутся друг к другу, не чувствуя ног под пуховыми одеялами.
Страна не готова к таким холодам.
Люди никогда не готовы к буйству природы, наивно считая, что приручили её, что полностью контролируют её и держат на коротком поводке.
Глупцы.
***
Глухая ночь.
Снова снится этот сон - конечно с Крисом в главной роли.
Карие глаза самого милого сердцу полицейского смотрят с лёгким презрением и затаенной злобой. Кэт так и не видела его с того вечера, лишь пара злых и отрывистых диалогов по трубке, что и дали пищу этим дурацким кошмарам.
"Любила ли я его?" - проносится мысль.
- А ты вообще любила меня, Кэт? - сразу же выдаёт Крис, подстёгиваемый подсознанием. Обратная сторона осознанных сновидений - как показала практика, далеко не всё можно спрятать.
Но сон всё-таки превращается в кошмар, хоть и кричит не Кэт.
"КЭЭЭЭЭТ!"
Это её голос, точно.
Бэкки.
Милая младшая сестрёнка, похожая как две капли воды на Уэллс-старшую, и не только внешне. Последнюю неделя она была сама не своя: нервная, грубая, раздражительная. И "те самые дни" были не при чем. Кэт уже думала о начале сестринской помощи - как раз перед сном - перебирая варианты: от маленького сабантуйчика до полноценного похода в клуб, лишь бы избавиться от зарождающегося "синдрома трудяги" у сестры, но...
Голос доносится не из уютной спальни по соседству на втором этаже, а почему-то снизу, кажется, из кухни.
Босые ноги ступают на прикроватный коврик и сразу сжимаются - в квартире очень холодно, будто дверь во внутренний дворик распахнута настежь минимум десять минут.
Дверь в комнату Бекки распахнута, на косяке видны следы грязи, такие же грязные следы видны на пушистом ковролине. Следы мокрых босых ног.
Одеяло скомкано и сброшено на пол, кровать пустует.
Крик раздаётся вновь.
Крик пронзает разум ледяной иглой. Тот самый родительский страх, что приписывают каждой матери, но что есть далеко не у всех. Чувствовать разбитые коленки за километр и всё такое в этом духе. Откуда он в Кэт? Сейчас этот страх бьёт наотмашь, требуя собраться и действовать. Действовать немедленно, потому что потом - будет безоговорочно поздно.
Потом - может не быть.
Он не оставляет места вопросам или сомнениям. Сна больше нет. Есть только кошмар и вы - его действующие лица. Ноги сами выносят на лестницу, ощущая босыми ногами едва ощутимую прохладу и влагу на длинном ворсе ковра. Лестничный поворот приводит на первый этаж: слева гостиная и парадный выход. Справа маленький коридорчик в ванную и гардеробную, кухня, столовая и огромное прозрачное окно-дверь, ведущее во внутренний двор - сейчас распахнутое настежь.
Но главное сейчас, к сожалению, совсем не это.
Между кухней и столовой, около типового стола-островка, есть кто-то ещё. Чужак. Враг.
Идеально голый, мужчина средних лет и не самых выдающихся пропорций. Его кожа в ночном свете выглядит идеально белой. Почти алебастровой. Она обтягивает мышцы и кости, и тело кажется фарфоровым. Только вены набухшими дорогами вспухают под этой кожей. Глаза совершенно стеклянные, прозрачные, но с какой-то мутью, да какие-то точки: на лбу и, кажется, груди, будто от уколов чем-то. Видны страшные фиолетво-синие гематомы на боку, деформированные ребра на правом боку. Если зрение не изменяет вам, то его правая рука сломана: кость оголена, но крови нет.
Как и эмоций у нарушителя границ частной собственности. Он шагает неестественно одинаковыми шагами, а на левом плече пытается вырваться из стального захвата девочка, пронзительно крича и зовя Кэт по имени...