Вольные. Борко. Альдебрахт. Общее.
У Райли было действительно очень мало времени - слишком уж короткая дистанция. В довесок, бард понимал, что паренька-то он может и успеет прикрыть спиной могучей, а вот останется ли спина в сохранности после атаки трупоеда, еще вопрос. Но бывает так, что порой ты просто делаешь то, что должен сделать, не думая о последствиях. Или думаешь, но не придаешь им значения. Райли почти акробатическим трюком прыгнул к ребенку, одновременно разворачиваясь лицом к нему, схватил, и тут же рухнул на землю, юзом уйдя в сторону. Там, где еще секунду назад были люди, свистнули когти чудища. Впрочем, трупоед не слишком разочаровался, бросился в догонку. Барду оставалось понадеяться, что будет не очень больно - уйти от второго захода монстра он уже не успевал...
...зато успевал Маверин. Стрелок спешил, даже торопился, но делал это с холодной головой. Длинный лук был, конечно, привычней и родней, но сейчас короткий оказался сподручней. Он бы просто не смог так быстро работать, а разница в убойной мощи на короткой дистанции перестала иметь значение. Выстрел, мгновение полета - и стрела угодила наседавшему на Райли трупоеду точно промеж глаз. Бедолага даже не понял, что умер. Так и завалился с перекошенной от ярости пастью.
Оставшись один, трупоед постарался отдать свою жизнь подороже. На самом деле, вряд ли он задумывался о подобном, но, как бы то ни было, его последняя атака получилась на удивление быстрой и решительной. Вот в чем было дерьмово иметь с монстрами дела: будь это человек, простой солдат или наемник, он бы сдался, поняв, что шансов у него нет. А тварям было всё равно. Будут настойчиво наседать, вне зависимости от исхода. Особенно если впали в боевой раж, и мозги отбиты до полной невменяемости.
Тварь прыгнула, нанеся удар обоими лапами. И если удар слева не причинил вреда, проскрипев по вываренной коже колета, то удар справа пришелся в плечо, вспоров мясо до самой кости. Иренка попыталась нанести ответный прежде, чем сигнал о боли дойдет до мозга. Девушка успела пропустить трупоеда вперед, чтобы как следует всадить тому в спину, но удар получился смазанным - боль всё-таки настигла Иренку. Неожиданный "привет" от ведьмака в виде арбалетного болта избавил её от поединка: одного снаряда было достаточно, чтобы прибить злобную тварь.
Бой закончился, и пришло время пожинать плоды победы. Они оказались не слишком утешительными, а даже скорее наоборот. Иренке-Висельнице требовалась помощь, и сколько рубах на себе не рви, а ясно, что без опытного врача не обойтись: её левое плечо представляло из себя одного сплошное месиво, кожа висела бахромой, и всё это кровоточило. Не говоря уже о том, что на когтях трупоеда побывала мертвечина, и трупный яд мог попасть в кровь. Простым промыванием да перевязкой делу не поможешь, да и не совсем понятно, как это вообще промывать. Имевшиеся в наличии тряпки тоже не могли похвастаться стерильностью. Дело дрянь.
Сабрина Гвинкамп морщилась и стонала от боли после падения - слишком уж много приключений выпало на её ногу. Теперь, кажется, ей даже верхом проблематично передвигаться. Ребенок, который упал вместе с ней, и вовсе лежал без сознания. Если вообще не свернул шею...
Но одних трупоедов оказалось маловато для этого местечка, как и странных встреч. Поэтому когда посреди побоища вдруг вспыхнул прямоугольник Портала*, и оттуда повалили нильфгаардские панцирники, с ног до головы закованные в латы, сил, чтобы удивляться, уже наверное просто не было. Все как на подбор гиганты, косая сажень в плечах, голубоглазые блондины, с эмблемой в виде черепа на вороненых кирасах - отличительный знак печально известной бригады "Наузикаа". Последний, что вышел из Портала, отличался от прочих. Чародей, судя по всему, хоть и был одет, как воин.
И наконец, чтоб было совсем уж хорошо, из-за пригорка верхом выехал недавний знакомец Борко - еще один ведьмак из Школы Кота. Он даже толком не успел спешится, как на него тут же налетела Сандра, дала леща, и запрыгнула, обвив ногами, обняв и расцеловав. Вот такая странная ведьмачья любовь.
Альдебрахт тоже наблюдал множество интересных вещей. Например, сразу трех ведьмаков, причем одного из них он знал лично - никто иной как Ларс, заключивший контракт с командованием на отслеживание и ликвидацию полевых командиров реданских войск. Увидел Сабрину, живую, хоть и раненную, в компании каких-то подозрительных бродяг и детей. Целую кучу порубленных трупоедов вокруг, чувствовал остаточные следы достаточно мощной волшбы, которая творилась совсем недавно.
Райли понимал (уж ему-то, как барду, полагается!), что все происходящее не может быть хоть и удивительным, но совпадением. Безусловно, всех присутствующих свело Предназначение. Только вот непонятно, в чем его суть. Главное, чтобы оно не окончилось банальной резней.
Чудесности на этом не закончились - ребенок, упавший с лошади, вдруг воспарил и поплыл по воздуху в сторону заброшенного форта, аки ангел.